腊月与腊八

农历十二月，俗称腊月，传存腊祭、吃腊八粥等民间风俗。腊本作“蜡”，《礼记》称“天子大蜡八，伊耆氏(神农)始为蜡。”古文蜡与“猎”通假。蜡祭意即“猎禽兽以岁终祭先祖。”《风俗通》释腊祭名称为“夏称嘉干，殷称清祀，周称蜡，汉改曰腊。”此即为腊月的由来。

“腊八”又为佛教节日。相传释迦牟尼于此日在菩提树下静坐成佛，故称佛成道日。《梦梁录》载：“十二月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰‘腊八粥’”。由僧众分散施舍给山庙周围村庄的“施主”享用。后来，民间仿效熬煮糯米、香菇、红枣、板栗、莲子、红豆等八珍稀饭食用，去寒和胃，成为冬日食用的保养风俗。