中原访古—寻根中原—蔡国历史与文化

　　蔡国是西周初年最早分封的姬姓诸侯国之一。武王灭纣后，封其弟度（文王第五子）于蔡，称蔡叔度，与管叔、霍叔一起，就近监视被封于殷的商纣之子武庚及其所统领的殷遗民，史称"三监"。《史记·管蔡世家》记载："武王既崩，成王少，周公旦专王室。管叔、蔡叔疑周公之为不利于成王，乃挟武庚以作乱。周公旦承成王命伐诛武庚，杀管叔，而放蔡叔，迁之，与车十乘，徒七十人从。……蔡叔度既迁而死。其子曰胡，胡乃改行，率德驯善。周公闻之，而举胡以为鲁卿士，鲁国治。于是周公言于成王，复封胡于蔡，以奉蔡叔之祀，是为蔡仲。"
　　蔡既是周的同性诸侯，又地处汝水中游，起着"南捍荆蛮，而北为中原之蔽"的作用，具有重要的战略地位。春秋初年，王室衰微，大国争霸，诸侯逐鹿。蔡也曾多次出兵，与鲁、宋、陈等联盟伐郑。与此同时，南方的楚国迅速崛起，兼城灭国，威震江汉，使蔡、郑等中原诸侯恐惧不安。《左传·桓公二年》："蔡侯、郑伯会于邓，始惧楚也。"《史记·管蔡世家》："［蔡］哀侯十一年，初，哀侯娶陈，息侯亦娶陈。息妇人将归，过蔡，蔡侯不敬。息侯怒，请楚文王：'来伐我，我求救于蔡，蔡必来，楚因击之，可以有功。'楚文王从之，虏蔡哀侯以归。"蔡国经此打击，此后便一蹶不振，成为中原诸侯中最早臣服于楚的国家。蔡自春秋中叶以后，"于楚无役不从，如虎之有伥，而中国欲攘楚，必先有事于蔡。盖蔡居淮汝之间，在楚之北，为楚屏。"尽管如此，楚在灭吕、申、息之后，为进一步北上东进，必欲灭蔡而后已。《左传·昭公十一年》:"三月丙申，楚子（灵王）伏甲而飨蔡侯于申，醉而执之。夏四月丁巳，杀之，刑其士七十人。公子弃疾帅师围蔡。"冬十一月，楚师灭蔡。十二月，"楚子城陈、蔡、不羹，使弃疾为蔡公。"《史记·管蔡世家》："［蔡灵侯］十二年，楚灵王以灵侯弑其父，诱蔡灵侯于申，伏甲饮之，醉而杀之，刑其士卒七十人。令公子弃疾围蔡。十一月，灭蔡，使弃疾为蔡公。"蔡灵侯十二年即公元前531年，楚灭蔡后，将蔡地设为县，使楚公子弃疾为蔡公。"楚灭蔡三岁，楚公子弃疾弑其君灵王代立，为平王。平王乃求蔡景侯少子庐，立之，是为平侯。"楚平王起事之初，即许陈、蔡以国。即位后为稳定局势，取信诸侯，遂复陈、蔡之国。
　　蔡平侯复国后，为依附楚国，将国都由上蔡（今河南上蔡）迁至吕亭，改称新蔡（今河南新蔡）。蔡昭侯时，东方吴国兴起，蔡为报灭国之恨，转而依附吴国，参与了著名的吴国伐楚战争，攻入楚国郢都，从此结怨于楚。在楚国的逼迫下，蔡昭侯二十六年（公元前493年）将国都再迁州来（今安徽寿县），称为下蔡。蔡昭侯之后，又历成侯、声侯、元侯，至蔡侯齐时，终为楚国所灭。《史记·管蔡世家》："侯齐四年，楚惠王灭蔡，蔡侯齐亡，蔡遂绝祀。"时在公元前447年。
　　上蔡蔡国故城坐落在上蔡城关芦岗东坡，是西周初蔡叔度始封（公元前11世纪）至春秋蔡灵侯十二年（公元前531年）楚国首次灭蔡500余年间的蔡国都城。故城规模巨大，平面略呈长方形，四周城垣保存基本完好，北垣长2113米，南垣长2700米，西垣长3187米，东垣长2490米，周长10490米。城墙系夯土筑成，残高4－11米，宽15－25米，最宽处达70－95米。已可确定的城门遗迹有4处，城门附近的城墙明显加宽，且内凹呈"U"字形坎，类似于后世的瓮城形状，推测可能为守卫城门的士兵和城门监者的居所。城墙外围有护城壕，宽达70－103米，深5－10米。宫殿区位于城址中部偏南的二郎台，面积达120万平方米，台高6－7米。台上发现古井多眼和由陶质排水管道铺设而成的排水系统，还有大量倾圮的建筑堆积，表明当年台上曾有庞大的建筑群组。高台四周有赏光环绕，作为宫殿区的防御设施。
　　故城内外还发现了多处手工业作坊遗址。故城东南部有制陶作坊遗址，并发现一座完整的陶窑。宫殿区东北有制骨作坊遗址。铸铜作坊遗址两处：一处在宫殿区北，面积约2万平方米，已发现炼炉3个；另一处在故城东南部，也发现有炼炉、铜渣。
　　上蔡故城南关曾发现西周墓葬。故城西南部的翟村一带常有春秋时期的青铜器出土，可能是春秋时期的蔡国贵族墓地。故城西北隅也发现一处大型墓地。
　　1966年4月，河南潢川县西北高稻场发现两座春秋晚期的木椁墓，出土13件青铜器，计有鼎、敦、簠、盘、匜、缶、舟等，其中一号墓出土的铜簠铭为："蔡公子义工之飤簠。"这批铜器的器形与安徽寿县蔡侯墓出土器物相近，应是蔡东迁州来之前都新蔡时的遗物。此外，河南固始万营山2号墓也出土一批春秋晚期青铜器，其中簠盖内有"蔡季风"三字，器形与高稻场铜器类似，亦应为蔡器。
　　1955年湖北宜城安乐坨出土一件蔡侯朱缶，蔡侯朱系蔡平侯之子，《史记·管蔡世家》："平侯九年卒，灵侯班之孙东国攻平侯子而自立，是为悼侯。"《春秋会要》："蔡侯朱，平侯子。鲁昭公二十一年立，在位一年，奔楚。"《春秋·昭公二十一年："蔡侯朱出奔楚。"此缶出土于楚境，可见蔡侯朱确死于楚，从而证实了史籍记载。
　　蔡迁州来（下蔡）时期，蔡国考古有一系列重大发现。1955年，在安徽寿县西门内发现了蔡昭侯墓；1958－1959年，在安徽淮南蔡家岗赵家孤堆又发现了蔡声侯和元侯墓；1982年，在安徽省舒城县九里墩发掘了蔡成侯墓。至此，下蔡的五世国君蔡昭侯、成侯、声侯、元侯及侯齐，除亡国之君侯齐外，其余四君的陵墓均已发现。
　　蔡昭侯墓出土遗物500余件，其中以铜器为大宗，计486件，其中有铭铜器50余件。铜器组合为鼎、簠、敦、浴缶、盘、匜，还有簋、豆、鬲、方壶、尊缶、尊盘、鉴、甬钟、编镈、编钟以及兵器、车马器等。这与河南淅川下寺二号楚墓及战国初年的曾侯乙墓的组合相近，其中的升鼎、镬鼎、圜底鼎等，均带有楚文化风格。
　　蔡昭侯墓中的八件莲瓣形盖方座铜簋，保存了中原文化传统。方座簋流行于西周初年至西周晚期，到春秋中晚期与战国初年，在诸侯大墓中仍可见到。从出土位置看，蔡昭侯墓之八簋与七件楚式升鼎相配合，基本合于周礼的诸侯之制。该墓出土的二件方壶，也是西周时期中原地区方壶形制的继承和创新。
　　蔡昭侯墓出土乐器甬种十二件，编镈八件，编钟九件，钲一件，錞于一件。其中甬钟为吴王光嫁女于蔡的媵器，钮钟八件为蔡昭侯申自作之"行钟"，镈钟八件是蔡侯申自作之"謌（歌）钟"。镈钮为四龙组成的蟠龙纹，正鼓部有六条龙，左右各三条。是这一时期楚系编钟的特点。
　　蔡侯方鉴内放置有方尊缶，此外蔡侯申还铸有盘尊三套。尊颈部较长，腹部较扁，器型与吴越地区的尊形相似，仅纹饰相异，显然是受到吴越文化的影响。
　　蔡昭侯墓青铜器制作精美，纹饰瑰丽，是研究春秋晚期蔡国历史、名物制度以及音乐、美术、工艺史的珍贵资料。由于铜器品种丰富，时代明确，制作时间大体在蔡昭侯在位的公元前518年至前491年，成为判断春秋晚期青铜器的标尺。
　　安徽省淮南市蔡家岗赵家孤堆发掘的两座蔡墓，均为竖穴土坑墓。一号墓残存遗物仅21件，有铜矛、镦、削、铃和玉璧等。二号墓出土遗物91件，有铜剑、殳、戈、镞、钁和车马器等。除蔡器外，还出土有吴王夫差戈、吴太子剑、越王者旨于赐戈等吴越兵器。两墓都有较大的坟丘，规模基本相同，相距约200米。由二号墓的出土错金铭文"蔡侯产"剑，可将此墓定为蔡声侯墓。又根据古代"父昭子穆"的葬制，推测一号墓的墓主应是蔡声侯之子蔡元侯。
　　1982年，在安徽省舒城县九里墩发掘一座大型春秋蔡墓，该墓为土坑竖穴墓，有棺有椁，虽经两次被盗，仍出土文物140余件，有青铜礼器、兵器、乐器以及数量众多的车马器和玉石装饰品。根据墓室结构、器物组合等多方面考察，该墓应是国君之制。墓中出土一件青铜戟上有"蔡侯逆之用戟" 6字铭文，释者认为蔡侯逆即蔡迁州来后的第二代国君－蔡成侯朔。
　　综合观察上述几座蔡侯大墓，可以看出蔡国虽然迁居到被南淮夷和群舒包围的地方，但仍保持着中原文化传统，如采用周王朝正朔，使用鼎、簋相配的传统用礼制度。大孟姬盘铭说"肇佐天子"，即尊奉周天子为宗主。尊铭又申明其姊要"类文王母"，即遵守祖先风范。蔡国与楚国和吴国频繁交往，出土器物既有楚文化因素，又有吴文化因素。此外，几座蔡侯墓中还发现吴王光嫁女之器（吴王光鉴），吴王夫差戈、吴太子剑等，表明了蔡与吴国公室的亲密联系。