邮票的“牙齿”—齿孔

    邮票齿孔是邮票外观的重要特征。在整张邮票上的各枚邮票之间打出的孔洞称“孔”；撕开后，单枚邮票边缘凹进的半圆形部分也称“孔”，凸出的部分则称“齿”，合称“齿孔”。
    最早的邮票没有齿孔，出售时要一枚枚剪开，很不方便。１８４８年，爱尔兰人亨利•亚策尔发明了打孔机。１８５４年１月２８日英国首先发明了有齿孔邮票。到现在，世界各国发行的邮票基本上都打上了齿孔，少量无齿票也是为了提高集邮者兴趣而特意发行的，如我国发行的《梅兰芳舞台艺术》、《糜鹿》无齿票。
    邮票的齿孔是为了分撕方便，并无其它用途。但由于打孔方式、打孔效果和孔形的不同，邮票的齿孔也就多种多样，即使同一种邮票，齿孔也有差异，这引起了集邮者的广泛兴趣。
    打孔方式包括线式、梳式、盘式，它们是由于打孔机的齿针排列形式不同，目前大都采用盘式打孔方式。而孔形又有圆形、点线形、方形等，常见的多为圆形。从打孔效果看，有光齿、毛齿。毛齿是由于打齿孔的齿针不尖锐，孔内纸屑没有打净形成的，现代邮票大多数是光齿的。
    集邮者通过对邮票齿孔的研究可以鉴别邮票的版别、发行时间和地点。例如，普通邮票由于用量很大，同一种图案、面值的邮票往往印很多次，除了图案会出现微小差别外，齿孔也有些许区别。所以对邮票齿孔的研究也是集邮的一个内容。
    齿孔除了形态不一样，还有大孝疏密之分。怎样区别呢？通常齿孔用度数来表示，２０毫米内齿孔的数量，称为多少度（Ｐ）。这种方法是１８６６年法国科学家勒格拉首先提出的，一直沿用至今。测量齿孔有专用的量齿尺，度量的方法很简单，把邮票的齿孔对准尺中的某一排，齿对齿、孔对孔，大小完全吻合，这排齿孔旁边注明的数字，就是这枚邮票齿孔的度数。
    邮票的齿孔，对邮票的美观起了一定的作用。损坏一个齿，就像掉了一颗牙齿，所以要注意保护。从信封上洗下邮票时，往邮册中插邮票的时，都要细心，注意不要折坏齿尖。保持邮票齿孔的完整，不仅使邮票完美，而且对于研究邮票也很重要。