西洋钟刻录岁月年华

    从1656年荷兰发明了人类历史上第一只摆钟，直到今天的电子表、自动表、石英表、航天表，钟表已经有了500多年的历史。新表一天比一天多，而古董表一天比一天少。一只经过数十百年时间考验的西洋钟，至今还能运走正常，备受世人钟爱，西洋钟迷们把它当作一件活的艺术品，像是有生命的宠物。收藏西洋钟除了陶冶性情外，还可以学到不少世界史知识。夜来斗室之中拨一下会报时的打簧钟，那清脆悦耳的铃声，听来教人发思古之幽情。想到拿破仑或是乾隆皇帝，也是在月明星稀之夜，也同样倚枕聆听同样的铃声，时光倒流了几百年，滴答滴答的分分秒秒和精致的造型，怎不让人顶礼膜拜。
　　收藏家极注重西洋钟的机件级数，尤其是外表。这等于看人，不光看其外貌，更应观其品格与内涵。制造西洋钟外表的材料多种多样，在用金和银制造的表壳上还有金属印记，收藏者在购买前应心中有数，一般说来，女神头、皇冠、山猫表示金，鸭子、狮子和龙胆花表示银。最后要看机芯的真假，对西洋钟特别是古董西洋钟的收藏来说这是非常重要的。在西洋钟里，机芯是否原装可以鉴别。大部分钟表的机芯在夹板上都刻有生产商的名称，在早期的西洋钟里，还会出现制作人的姓名。在有的钟表机芯上，人们还可以看到的各种各样的编号，有的表示统一规格，有的则表示出产年份。弄清西洋钟产地、年代、质量、功能、款式及机械构造等方面的情况，耐心查看表盘和机芯后板，以及钟表、钟壳等，通过其落款来决定是否有收藏价值。其次，要注意其品相（包括机芯和轮轴是否完好，外表是否有裂痕，配饰是否齐全，走时是否精确），并选择式样奇特、少见，或镶有珠宝、彩绘以及珐琅等并最好是出自名家的西洋钟。再次，古董西洋钟的收藏也和其他收藏一样，要选择专题，比如集名钟、集法国钟、集英国钟、集艺术西洋钟等等。
　　西洋钟的生产制造由来已久，其以精湛的制造技术、美观的设计、变化无穷的形状，令历代收藏家们叹为观止。西洋钟仿冒几乎不可能，一只功能较多的老式机械西洋钟的零部件要多达1400多个，缺少一个都不行。古董西洋钟除了拼装货不值钱外，要造假比登天还难。它的制造全靠手工，一只功能复杂的钟制造往往需要一年甚至要几年时间，从选用上好材质，从Ｋ金表壳打造、精致手工雕刻、彩绘珐琅烧制、精密表芯做工，到每个齿轮、螺丝打磨，宝石研磨和镶嵌、机板字体雕刻、面盘描绘、磁面烧制、Ｋ金雕刻及三色金的浮雕或烧青，这些手艺都已失传，它是技术也是艺术。
　　古董西洋钟收藏的标准应是真品完整、精品奇特、稀有。西洋钟，作为一种重量级的投资艺术品，早已风靡全球。初涉西洋钟收藏者，应以收藏20世纪30-50年代的古董式西洋钟为宜，因为这时的西洋钟不仅款式较多，而且价格适中，中国内地已经有厂家可以生产精美的西洋钟，投资上也可以承受，产于德国、瑞士以及我国北京、南京、广州、苏州等地的西洋钟，均为收藏佳品，深受业内人士欢迎，其升值潜力十分巨大。80年代初，香港人热衷于古董西洋钟收藏，他们的优势在于，从小培养起来的对欧洲文化的独特鉴赏力，最有助于收藏古董西洋钟。但也要对西洋钟发展的历史有深刻的认识，它毕竟只那么几个品牌，约500年历史，比学习有5000年历史的中国陶瓷史要容易得多，保值增值仅是附带品，不可炒作，否则沦为附庸风雅的“不西不中”。