古人为什么把玉看得那么珍贵呢？

    首先，玉的模样好看，色彩丰富。古书《说文》记载，所谓玉，就是“石之美者”。玉的颜色有草绿、葱绿、墨绿、灰白、乳白色，色调深沉柔和，形成一种特有的温润光滑的色彩。其次，古代人迷信，认为玉有防妖避邪的作用。用玉做杯、碗、碟等祭祀用具和玉镯、玉簪、指环、烟嘴等装饰品。
    第三，玉的韧性强，受得住铁锤击打，这一特性连金刚石也无法与之相比。利用玉的色彩和这一优点可以雕成形态各异的动物、花草、楼阁、宝塔等精致的工艺品和装饰品。
    清末慈禧太后贪婪玉石一生。据说，有一名进贡者奉献一枚大金刚石头饰，她没有接受，反而欢迎送给她的小而精美的“帝目”绿玉制品。她有一只宝贵的戒指，形状像一只小黄瓜，是用高品质的玉雕刻成的。她手腕上戴玉手镯，几个手指上戴有上等的碧玉指环和三寸长的玉制指甲套，吃饭喝水用精雕细刻的玉盘、玉筷和玉茶碗。她死后殉葬品有大量的玉制珍品。
    世界上最大的玉石是1971年美国加利福尼亚芸特雷附近的海底开采出来的，重5吨，被命名为"玉石之王”。1977年在加拿大沃森湖发现一块重达28吨的软玉石。1978年在缅甸地区发现了一块更大的玉石，重达90吨。但早在1960年，在我国辽宁省岫岩县采掘出一块特大玉石，体积为106.8m3，重达267.76吨，比国外三大玉石总重量还多144.76吨，质地细腻，透明度好，是世界上真正的“玉石之王”。
    矿物专家：玉石连强酸都难溶解，如何“渗透”出来健脑？“稍有些中学物理、化学知识就知道，这些说法都是无稽之谈！”中科院地球化学研究所研究员、广东省黄金协会珠宝首饰评估专业委员会主任刘国彬表示，玉石有时用普通酸碱等化学试剂都难以彻底溶解掉，其中的微量元素又如何先渗透出来，影响大脑？被商家渲染得无比神秘、神奇的矿物当属绿松石和水晶。
    “我国藏族人喜欢佩戴绿松石饰物，并从×信仰的角度赋予它辟邪的功能。”刘国彬表示，从科技人员的角度来看，它只是自然形成的矿物，其成分为含铜的铝磷酸盐，令人赏心悦目的蓝绿色则是因为其中含有铜元素及极微量的铁元素。
    水晶则是99%以上的纯二氧化硅，因其中所含的微量元素不同，表现出不同的颜色。如红水晶含锰元素，黄水晶含二价铁元素，紫水晶含三、四价铁元素，绿色水晶则是因为其中含有绿泥石的包裹体。
    宝石若有辐射反对健康有害。至于所谓的“各类宝石具有不同磁场，通过对人体辐射，可开运治病”，就更加令人哭笑不得。刘国彬说，有些宝石为了提高品相，可利用高能电子加速器进行辐射处理，将其中的微量元素激活变为同位素，从而改变颜色，提高身价。例如呈浅蓝色、身价不高的黄玉经过放射性处理后，可以变成身价不菲的极似天然的海蓝宝石。
    不过这种经辐射处理的矿石，有些要经过一年半载的衰变后，其放射性降低到人体所能承受的安全剂量，才可佩戴。有些要经过三五年甚至更久，才能达到人体安全佩戴的要求。如果宝石没通过放射性安全检测，就戴在身上，对身体反而有害。