大年初四，羊日，迎神日

农历正月初四，又称为“羊日”。羊，古意里与“祥”相通，因此常常成为祭祀典礼的重物。什么样的羊最适合献祭呢？壮硕的、毛皮光亮的，“大羊”于是组成“美”。

自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵时，先造六畜后造人，因此初一到初六都是六畜之日。

“迎神日”

大年初四也是迎神的日子。年前腊月二十四送神，初四则迎接神明再度下凡，故称为“接神日”。

俗谚云：“送神早，接神迟”，所以送神要在大清早，接神却在下午四时左右。过去家家户户备牲礼果蔬，并焚香、烧金纸、放鞭炮以示恭迎。

在北方还有个说法：初四灶王爷要查户口，因此也不宜离家。这些说法虽带有迷信色彩，但符合人们连续过节中需要有一天在家休整的要求，因此许多地方亦有初四忌门的习俗。