成语为什么四字者为多?
【以稿换稿 】 作者:佚名 发布:2010年04月27日 阅读: 次
成语是一种相习沿用的特殊固定词组,意义上具有整体性,结构上具有凝固性。从字数上看,成语大多是四个字的,但也有三个字的,如“莫须有”、“落水狗”,有五个字的,如“小巫见大巫”、“天下无难事”,有六个字的,如“既来之,则安之”、“五十步笑百步”,有七个字的,如“冒天下之大不韪”、“是可忍,孰不可忍”,有八个字的,如“桃李不言,下自成蹊”,也有九个字,十个字的甚至十个字以上的。成语言简意丰,使用得当,可以使语言简洁,增强修辞效果。要准确使用成语,必须正确理解把握成语的含义。
成语为什么四字者为多?这大概是因为四字容易上口。如我国古代的诗歌总集《诗经》,就以四字句为多,古代历史《尚书》,其中四字句也有一些。后来初学读的三、百、千 《三字经》《百家姓》《千字文》,其中后两种即全为四字句。《四言杂字》《龙文鞭影》初、二、三集,都是四言。这虽然是训蒙书,也足以说明四字句之为人所喜爱、所乐诵。
前面已经说过,成语多由四字组成,少于四字或多于四字的比较少;尤其少与于四字的成语,相形之下更少。因此日本人讲汉语,就有“四字汉语“这种说法(见一九七八年版,吉田升等编著的《中学校现代国语》),也有的称为“四字熟语“(见一九七八年版,今泉忠义等编的《中学校国语》)。不过他们列入“四字汉语“和“四字熟语“中的例语,在我们看来,有的不是我们所说的成语,因为我们没有那种说法。如“左往右往““上意下达““执行犹豫““质疑应答“之类。又如他们把“春夏秋冬““前后左右““东西南北“也都认为是“四字熟语“,我们也未便苟同。“春夏秋冬“这是气象学名词,“前后左右“这是日常生活中常用的方位名词,“东西南北“是地理学上常用的方位名词。
尽管这样,成语之显然有四字性是无可否认的。例如下列的成语,就它们的出处来看,都不是四个字,换句话说,也就是这些成语都是把非四字的话加以提炼、形成四字成语,试看以下成语与其出处的关系:
(1)明察秋毫“明足以察秋毫之末,而不见舆薪。“(《孟子o梁惠王》上篇)
(2)缘木求鱼“以若所为,求若所欲,犹缘木而求鱼也。“(《孟子o梁惠王》上篇)
(3)事半功倍“当今之时,万乘之国行仁证,民之悦之,犹解倒悬也。故事半古之人,功必倍之,惟此时为然。“(《孟子o公孙丑》上篇)
(4)刻舟求剑“楚人有涉江者,其剑自舟中坠于水,遽契(刻)其舟曰: 是吾剑之所从坠 。舟止,从其所契者入水求之。舟已行矣,而剑不行,求剑若此,不亦惑乎?“(《吕氏春秋o察今》)
(5)黔驴技穷唐朝柳宗元有篇文章题目是《三戒》,其中有一个小题为《黔之驴》。“黔驴技穷“就是从这篇文章叙述的故事中提炼出来的。
(6)敝帚千金(或说“敝帚自珍“)“里语曰: 家有敝帚,享之千金 ,斯不自见之患也。“(曹丕《典论o论文》)
从上文看来,成语的四字性非常明显。或者把比四字为多的话缩减为四字,如“明察秋毫““缘木求鱼“,或者把两句话合并为一句 只用四字,如“事半功倍““敝所千金“。或者把一个用字较多的故事,编写为四字,成为一个成语,如“刻(契)舟求剑““黔驴技穷“都是。
古人有些话,本来够得上警句,可以成为成语。只是因为改变为四字,比较麻烦,也就只好把它放弃,作为引导语来用。例如“宋朝范仲淹的《岳阳楼记》,有“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐“之语,意思很好,但因字数较多的关系,就没能形成成语,我们只能视为警句,有时引入文章。而如“吃苦在前,享乐在后“,就容易说,容易记,便可以成为成语。而同在《岳阳楼记》中的文句“百废俱兴“,因为是四字,就成了成语。
补充:
成语不全部是四字句,但绝大多数是四字句,原因有以下几个:一是《诗经》的影响,诗经开四字诗歌之先河,对后世诗歌在句式节奏词汇等方面的影响是巨大的,现在许多成语就出自于《诗经》;二是古代其他文学作品及论文等,其句式的重要结构就是四字句,许多富有哲理性的名句被经常运用,就成了成语;三是四字句铿锵有力,朗朗上口,又及具概括力,所以人们喜欢使用,重复使用,传承不息就成了成语。
因为自古以来四字成语一般都不标字数,五字以上往往标作“多字成语”。所以四字成语占大多数,
常用的汉语成语有4000条左右,其中四字成语占96%,其余是两个字到14个字的
一般成语都是有出处有典故的,成语以格式为主,一般都是四字格,只有少量的其他形式,其他形式有“三字格”、“五字格”等等其表现主要是地域性,有许多成语只在平遥当地使用!
“四字格”是汉语成语的常见形式,也是汉语使用者最喜欢的形式之一。吕叔湘先生曾这样指出:四音节好像一直都是汉语《百家姓》《李氏蒙求》《龙文鞭影》等等都是四音,亭台楼阁常有四言的横额,流传最广的成语也是四言为多。”
【来源:秘书工作】
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