“皇会”一词的出处

天津皇会之说究竟始于何时？笔者前几年因编著《天津艺文志》，接触了一些现存的乡人著作。其中见有清人于豹文撰《天后会四十韵》云：“神光缥缈隔沧瀛，士女欢娱解送迎。雾隐七闽潮上下，云开三岛画分明。翔鹍低映蛟宫水，绣帨遥连赤嵌城(三月廿三日为天后诞辰。赤嵌城在台湾)。万古郊禖同享祀(世庙时特谕春秋致祭)，一时向若共飞声。”这是目下所知最早记述天后会的文学作品，诗中括注为原有，诸如“崆峒驻跸钩陈列，紫府回车彩仗轻(天后乘辇仪仗森严，制同王者)”；“蹒跚步自依豚栅，闹扫妆宜对豆棚(游人迭肩蹋臂，杂以乡中妇女)”；“桃叶渡边呼画舫(外至者旅舍不能容，则夜宿舟中)，枣花帘外顿华缨”；“赵家姊艳文鸳竞，杨氏姨骄绣队呈(倾城出观，虽大户亦不能禁)”，等等。诗作者于豹文(1713-1762)，字虹亭，号南冈，清乾隆三年举人，十七年成进士。所著《南冈诗钞》十六卷，存诗一千五百四首，诗律清坚，选才宏富，有清稿本现藏天津图书馆。其卷十二即载此《天后会四十韵》，但并未题作《天津皇会四十韵》，说明乾隆时尚未称作皇会。

此后又有沈峻撰《津门迎神歌》，也是讲说娘娘宫庙会盛况的。其中还提到了“天后”妈祖的来历及妈祖信仰落地天津的原因：“我闻圣母奠海疆，载在祀典铭旗常。初封天妃嗣称后，自明迄今恒降康。津门近海鱼盐利，商舶粮艘应时至。维神拯济免沦胥，策勋不朽宜正位。”诗作者沈峻(1744-1818)，字丹崖，号存圃，清乾隆三十九年副榜贡生，曾官广东吴川知县。五十七年以失察私盐案遣戍新疆。嘉庆二年(1797)归里，授徒讲学至终。工诗，精书法。自编有《欣遇斋诗集》十六卷，起自乾隆三十三年戊子，止嘉庆十八年癸酉，录诗千余首，每卷皆以自己经历事迹而题名。《津门迎神歌》见载于卷十四归田后作《鸿影集》，前有《得栗堂长沙书》，据《存圃自订年谱》载为嘉庆十四年己巳六十六岁时“四月”作；历《春日郊行》、《夏日偶成》，到《喜雨》当是庚午年，“一冬无雪二月雨”；接着便是《津门迎神歌》，而止于“庚午十月”作《哀淮扬》。于此可推定《迎神歌》作于嘉庆十五年(1810)庚午三月。但徐肇琼未作考查，甚或未见原书，就在《天津皇会考》中把它改题为《天津皇会歌》，这是有违作者本意的，因为诗中明白写的是“欢喜爱作迎神歌”，并无出现“皇会”一词。

“皇会”一词的最早出处，笔者所见为樊彬撰《津门小令》。樊彬(1796-1881)字质夫，号文卿，清天津人。出身禀生，曾充国子馆誊录。后叙劳授冀州训导。又迁湖北蕲水县丞，调钟祥县丞，权知远安、建始等县。后告归侨寓京师，居贫淡泊，至老精力不衰，所交皆好古之士。生平笃嗜金石文字，搜罗海内碑刻至二千余种，著有《畿辅碑目》二卷待访碑目二卷和《问青阁诗集》十四卷等。另有《津门小令》为记天津风土之作，前有小序谓：曩见人有为《扬州忆》小令者，爱其辞意新婉，“因思沽上有小扬州之目，偶效其体，得百余首”，盖竹枝之类，“时嘉庆戊寅夏日”，也就是嘉庆二十三年(1818)。其中第51首小令谓：“津门好，皇会暮春天。十里笙歌喧报赛，千家罗绮斗鲜妍，河泊进香船。”下注云：“天后神最灵应，三月出处，赛会云集，名皇会，数百里皆来进香。”这是目下所知最早把天后会称作皇会的记载。到道光四年(1824)，又有“安砚津门”的庆云崔旭(1767-1845)哓林氏作《津门百咏》中有咏“皇会”云：“逐队幢幡百戏催，笙箫铙鼓响春雷。盈街填巷人如堵，万盏明灯看驾来。”下注曰：“天后宫赛会，俗称皇会。”(以上两书，均见自《天津风土丛书·梓里联珠集》)。以至后来民间出现了真正以“皇会”为题的《皇会歌》。

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