为什么要利用微生物治病

　　治病真菌
　　人要是生了病，最盼望的就是能得到治病的良药。在现代社会，由于许多病症难以用西药解除痛苦，因而人们就把目光集中到中药上。中药则有着许多神奇的作用，它能使许多病人起死回生，尽管人们对其中许多道理还没有彻底地搞清楚，但中药对一些疑难杂症的治疗是有一些绝招的。
　　我国生产的中药品种很多，在中药中有植物的根、茎、叶、花、果实，也有动物的各种组织、器官。但是真菌类药材在中药的宝库中占有着极其重要的地位。有些甚至是家喻户晓，人人皆知的宝贝，如灵芝、猪苓等。
　　另外，还可以利用真菌消灭病虫害，促进农业生产。下面介绍几种有益的真菌。
 
　　茯苓
　　北京的食品店里有一种很有名气的北京物产“茯苓饼”。它吃起来感觉到凉爽可口，而且很有营养，可以帮助消化，曾经是皇帝的贡品。这种小饼就是用茯苓做的。茯苓在我国做为药材使用，已经有三千多年的历史，它的功用是利尿、安神、平心律、助消化，可治疗水肿、失眠、心悸、腹胀等病。
　　在我国属于药中的上等品。
　　茯苓是一种真菌的菌核。它是由无数的菌丝纠结缠绕在一起，最后慢慢形成自己特殊的结构。新鲜的茯苓外形很像山药，有的为球形或者块状，有的为扁圆形或长椭圆形；表面不光滑，长有一些“小瘤子”，或者有皱褶。
　　它的外皮的颜色是淡灰色、棕色或者褐色。而它的里边是白色或者是浅粉红色。
　　茯苓常常以树林为自己的家，它的最亲密的朋友就是松树。在我国的南方和北方各省的松林里，都有野生茯苓。
　　采集野生茯苓的老农民，都积累了丰富的经验，他们只要看一看松树根的颜色、气味等就能判断出哪里有茯苓。茯苓一般生长在松树的根下。有时候，它像个顽皮的小孩那样，抱住根生长，这种抱根生长的茯苓疗效最高，也最名贵，有“茯神”的称号。由于野生的茯苓很有限，而人们对茯苓的需　　要量又很大，所以在我国南方的一些省已经开始用松木进行大量的人工栽培，以满足国内外的需要。
　　有人分析过茯苓的成分，它除了也像其它生物一样含有糖、蛋白质、脂肪、水分外，还含有大量的果胶、茯苓酸、茯苓糖等物质。茯苓可以治疗多种疾病，治病时什么成分在起着主要的作用呢？这个问题到目前为止还没有完全搞清楚，大有进一步研究的必要。
 
　　灵芝
　　传说中的灵芝是“灵丹妙药”，人若服用会长生不老，还有起死回生的妙用。所以人们又叫它“还阳草”。其实，灵芝仅仅是一种普通的中药。明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中曾介绍了灵芝的药性，并且驳斥了传说中对灵芝的神话作用。
　　其实，从生物学的角度来看，灵芝只不过是一种微生物。它属于真菌的多孔菌。这种多孔菌在生长过程中形成子实体。种子实体已经木栓化，也就是说已经由菌丝长得像木头似的。灵芝的菌盖有圆形、半圆形或其它形状。
　　颜色为红褐色、红紫色、暗紫色甚至黑色，表面像用油漆漆过的一样发光闪亮。并且有环状的棱纹及辐射状皱纹，菌柄一般较长，非常美观。
　　灵芝稍有苦味，有滋补、强壮、健脑、消炎、利尿和益胃等功效。近年来，人们对灵芝进行了广泛深入的研究后发现，灵芝能治支气管炎、慢性肝炎、肾炎、神经衰弱、心悸头昏、积年胃病、食物中毒、高血压和冠心病等。
　　而灵芝之所以能治疗这么多的疾病，是因为它的子实体中含有灵芝多糖。这种多糖能提高人体的的免疫力。一般情况下，当多糖体刺激人体的免疫系统后，就能增强人的抗病能力，并且有很强的抗癌作用。近些年来灵芝已越来越被人们重视。
　　在自然界中，灵芝喜欢生长在向阳的山坡树桩或地下的朽木上。每年夏秋季节，气候温暖，水分充足，菌丝体能迅速生长而形成子实体。由于人们对灵芝的需要量越来越大，仅靠天然野生的灵芝，已无法满足人们的需求。
　　现在大量的灵芝是人工栽培获得的。
 
　　虫草
　　虫草也是一种非常有名的中药。虫草是寄生在一种小幼虫体上的真菌。
　　这种真菌属于子囊菌。它在幼虫生长的早期浸入虫体，然后以幼虫的身体做为它的营养物质，开始在虫体内生长、蔓延，很快这种蓖就长满于整个虫体，最后夺去幼虫的生命。到了冬天，如果人们挖开土发现土内只有死亡的幼虫，到了第二年夏天，天气温暖，水分充足，真菌就从幼虫的头部长出子实体，露出土面，就像一株小草似的，并常常同其它野草混在一起。由于许多人不了解这一点，而认为它是会变的，冬天变成虫了，夏天变成草，所以把它叫做“冬虫夏草”。其实，虫是虫，菌是菌，它们之间是一种“凶手与被杀者”的关系。那种认为它是虫变的草的说法是不正确的。
　　这种子囊菌是如何杀死比它大许多的虫子的呢？原来子囊菌繁殖后代主要靠子囊孢子，孢子就像植物的种子一样，如果它遇到适宜的环境，一个孢子就可以变成许多菌丝体。当一个孢子偶然地落在了幼虫的皮肤上，幼虫的皮肤柔软、湿润，孢子就吸水膨大，并长出一个小芽管。芽管迅速地向前生长、伸展，穿过幼虫的表皮面进入虫体内部。芽管在这个过程中就长粗，变长，分枝。当这些菌丝进入虫体后，碰到了更有营养的东西，那就是虫子的肌肉、血液等，菌丝就更快地生长，在虫子的肌肉间，组织间到处安家落户，用不了多久，在整个虫体内部就都布满了菌丝，幼虫也就因此而死亡。幼虫死后，菌体继续吃幼虫的尸体而继续发育，一直到把幼虫体内的东西吃光，并把它填满菌丝为止。这种充满菌丝的虫体如遇干燥的气候就在土中静静地睡眠休息。如果遇到湿润的条件，就很快从虫体口腔中长出子座，形成子实体，露出土壤。
　　虫草为名贵的常用中药，为强壮剂，适用于治疗肺结核，年老体衰及慢性咳嗽、气喘等疾病，并有强壮和收敛镇静之功效，又用于贫血虚弱、神经性胃病等症，为温和的壮补药。
　　虫草不仅国内销路很广，而且还要出口。国内主要产于西南各省、区的高山区，海拔 3000 米以上。特别是四川省的阿真、甘孜一带最适宜它生长，但产量极为有限。即使有，如果对它的生活习性不了解，也很难采集到。由于它特殊的生活习性，使人工栽培难于成功。国内现在仅有用这一种子囊菌为菌种，工业发酵生产菌丝体供药用，但效果要比虫草差远了。
 
　　猪苓
　　猪苓的外表为棕黑色或黑褐色，很像猪粪，故又名“野猪粪”。它的形状很像茯苓，所以叫做猪苓。它常生于大树的根间，所不同的是茯苓生于松树或其它针叶树的根间，而猪苓多生于阔叶树的根间土地上。
　　猪苓的外形呈块状或其它不规则形状，外表有许多凸凹不平的瘤子和纵纹，并且有许多大小不等的细孔。内部为白色或淡黄色，像果肉似的，干后变得硬而脆。
　　猪苓是常用中药，自古以来中医就把猪苓用以治疗肿瘤等疾病。它的主要药效成分是一种利尿剂，治水肿、脚气、糖尿病患者的口渴等。小孩便秘时可用猪苓粉末和蛋白冲水调服。猪苓对急性肝炎、肝硬化、全身浮肿也有效。
　　近几年来，人们从猪苓中提取出一种抗癌药物——“猪苓多糖”。它对肺癌、胃癌、肝癌、肠癌、宫颈癌、食管癌、乳腺癌、白血病等患者都有明显疗效。
　　除了上面几种主要的真菌药材外，还有神曲、竹黄、木耳、蝉花、香菇、猴头等百多种。此外，酒、醋等微生物代谢产物，在中医里也是入药的。
　　众所周知，当代对人类生命威胁最大的疾病恐怕要算各种癌症了！而多种真菌含有抗癌物质，已知的约有几十种。因此，从真菌中去寻找抗癌药物是非常有希望的。
 
　　灭虫的能手
　　有一些长在昆虫体内的真菌叫虫生真菌，它可以消灭害虫。
　　蝗虫是一种危害农作物的害虫，以前我国的一些地区闹蝗虫，数不清的蝗虫在天空飞舞，遮天蔽日，它们飞过庄稼地，庄稼的叶子、杆子就会被吃得精光，颗粒无收。而现在，人们发现了一种能使蝗虫得病的真菌——蝗虫霉。它可谓蝗虫的克星。
　　夏天，假如你注意一下有些生长茂密的水稻叶子上，常常会有些蝗虫一动不动地停留在水稻叶子上，你仔细一瞧，会发现它已经僵死了。周围还有许多白色的小点。这些白色的小点就是蝗虫霉的孢子囊，在囊里面装有许多孢子，正是这些肉眼看不见的小孢子帮助我们叮死了蝗虫。
　　这些小东西到底有什么秘密武器，能杀死比它们大得多的蝗虫呢？原来，蝗虫霉的孢子离开孢子囊后便在空中随风飘荡，捕捉目标。当它落到蝗虫的身上之后，就不走了。如果有足够的水分、合适的温度，它就会在蝗虫的身上发芽生长。孢子的发芽小管能够穿过蝗虫厚厚的表皮而进到蝗虫的体内。在蝗虫的体内，小芽碰到了许多好吃的，长得就更快了，很快就形成了许多菌丝。菌丝钻到蝗虫的血液里，产生了一种很短的、一段一段的虫菌体。
　　这种虫菌体又可以增殖，长出小枝，产生了第二代虫菌体。这些虫菌体在血管里随着血液一起流动，很快就分布到蝗虫的全身。它们走到哪里，就在哪里吃，就这样把蝗虫的肌肉、脂肪都吃得差不多了，蝗虫也就慢慢地死亡了。
　　染上这种病的蝗虫，行动迟缓，萎糜不振，临死前，它要使劲地爬到植物的顶端，紧紧抱住植物的茎或叶而僵死。人们管这种病叫“抱瘟病”。蝗虫死后仍然保持着原来的外形和位置。直到风吹雨林把它吹到地面上为止。有趣的是，患病死亡的蝗虫尸体一般都变硬，不腐烂，所以这种病又叫“硬化病”。
　　蝗虫还有一个主要的对手，那就是大名鼎鼎的白僵菌。
　　白僵菌在世界上分布极广，白僵菌能消灭的昆虫也比较多。我国对白僵菌认识得最早。明代李时珍在《本草纲目》一书中对白僵菌及其应用就作过比较详细的记载。白僵菌可以杀死二百多种昆虫，其中包括玉米螟、麦椿、
　　大豆食心虫、梨叶蜂、苹果食心虫、蝗虫、松毛虫等。白僵菌是真正的杀虫能手。
　　大家都知道，森林对于一个国家来说，是宝贵的自然资源。它对人类有很大的好处。而松毛虫又是危害森林的大敌，它们专门食用松树的叶子，使松树大片大片地死亡。据统计，我国近十年来，每年因松毛虫破坏的森林面积就有四千万亩。
　　以前人们对付松毛虫的办法就是喷酒化学药剂，但是喷药杀灭了一些松毛虫，却也株连了许多森林害虫的天敌，结果使害虫更加泛滥。
　　这时如果使用白僵菌来杀死松毛虫，就可以保护害虫的天敌，使益虫和白僵菌一道共同杀敌。
　　白僵菌也会产生孢子，孢子借助于空气、雨水和虫体接解，这样本来健康的松毛虫就染上了病。白僵菌接触到虫体后，通过虫子的嘴巴、毛孔、伤口钻入虫体内部。白僵菌虽然没有嘴，但它对以依靠自己分泌出的酶，把虫子坚硬的外壳上“钻”出一个洞，然后钻进去，白僵菌也可以产生一种有毒的物质，把虫子毒死。或者进入虫体后，就狠吃虫体的营养物质，生儿育女，繁殖后代。用不了多久，这大量的菌丝就会钻入虫子的各种组织和细胞内，使虫体遭到破坏。最后，菌丝体会把虫体内的水分吸干，使虫子死亡并变得又干又硬。当菌丝体消灭虫子后，就完成了任务，便沿着虫体的缝隙长到虫子的外面，形成气生菌丝，然后再产生孢子。这时我们就会看到虫体上长着白茸茸的一层毛。白僵菌就由此而得名。这些孢子再被风一吹，又会投入新的战斗，去消灭松毛虫。
　　白僵菌虽然如此厉害，但它却不会对人和牲畜造成伤害。白僵菌除了对付松毛虫外，还能使家蚕得病，所以在养蚕业发达的地方如何使用白僵菌还有待于去研究。
　　白僵菌现在已被制成农药，通过喷洒到森林、田间的方法，消灭害虫，成为我们的新式武器。
 

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