大脑的进化是最重要的进化

    
    人之所以超越一切生物，最根本的原因在于大脑的进化。同样地，大脑的进化也决定着人类的今天和未来。大脑进化的重要性可以用2004年诺贝尔生理学或医学奖得主之一坎德尔的话来描述：“人类改变自身脑功能的能力，可能会像铁器时代冶金术的发展那样，彻底改变历史的面貌。”
    人的智商一直在提升
    20世纪80年代，新西兰社会学家弗林在进行智商（IQ）测试时发现了一个让人们感到欢心鼓舞的现象：人的IQ-直在增长。智商即智力商数，是人们认识客观事物并运用知识解决实际问题的能力。
    在对一个人群进行IQ测试时，对测试对象也往往要求进行旧版本的IQ测试，用来评估两个测试是否一致。弗林发现，每次在某一人群中进行测试时，他们的旧版IQ测试都做得更好。例如，当一组18岁的青年进行一份20年前的io测验时，他们并不像20年前的同龄人一样得到100分，而是总会略高一些。
    弗林回顾了70多个研究，包括1932年～1978年间超过7500名测试者的数据，结果发现，每隔10年人们的平均io分增长3分，也就是说人的智商增长率大约每10年提升3%。依据人类智商的这种增长率，如果把一名在1990年的io测试得到平均分的青年送回到60年前，那么他的成绩将排在人群的前1/6。假设是在一个有30人的班级中，那他的成绩就突然会跃居到前5名。
    然而，也有人怀疑人类这种智商逐年提高的结论。比如，有的研究者认为，人的智商提高即使是一种可能，也是得力于教育普及和进步的结果，因为这可以提高人们在词汇量和常识方面（这是智商分数的重要组成部分）的得分，而与智商中更为重要的内容——解决问题的能力无关。但是，事实却证明，这种批评是站不住脚的。弗林发现，人们智商逐年提高表现在，解决问题的能力更加显著，但词汇量方面的进步却几乎看不到。
    而且，人们解决问题能力的提高在世界各国是一致的。在分析了以色列、挪威、比利时、荷兰和英国在1952年～1982年之间所有参军者的io测试分数后，弗林发现，这些国家与之前在美国测试的一样，各国的IQ增长率几乎完全一致，解决问题的能力的得分增长更显著。
    人类智商是如何提升的
    智商包括7个方面：观察力、注意力、记忆力、思维力、想象力、分析判断能力、应变能力。如果人类的智商在这7个方面是在逐年提升的话，那么，造成这种提升的原因是什么？
    瑞典卡罗林斯卡研究院的认知神经科学教授托克尔•克林伯格在其著作《超负荷的大脑》中给出了答案，人类智商的提升主要依靠两点，一是专门的训练，二是人类创造和建设的现代生活反过来促进大脑的进化。
    一些人认为，现代社会的快节奏生活对人类社会有不少的负作用，至少造成压力增多，疾病频发，如精神疾病的发病居高不下。因此有很多心理学家和社会学家开出轻松面对生活的药方，例如，要求减慢生活节奏，慢慢工作，慢慢吃饭，多点休闲，花点时间思考等。但是，克林伯格在书中却推荐了另一种方法，力求找到人类认知要求和自身能力之间的最优平衡点，以使人们不仅得到深深的满足感，也能将人的大脑的能力最大化地开发出来，从而创造更好的人类文明。
    智商提高的第一种方式是训练，这无论在发达国家还是发展中国家都获得了较好的效果。
    20世纪80年代中期，由美国哈佛大学的研究人员与委内瑞拉的教师和研究人员一起在该国的中部城市巴基西梅托的穷人区进行了一项智力计划研究，这是迄今为止规模最大、水准最高的训练研究计划之一。受训的对象是12～14岁的学龄儿童，训练目的是提高他们的观察技巧和分类、归纳或演绎推理、语言的准确运用、解决问题能力、创造力和决断力。
    训练对象是463名学生，接受为期一年的特殊课程教育，同时挑选了432名同龄学生作为对照组，接受常规课程教育。在研究前和结束之后，所有受试者都接受大量测试以评估他们的智商，尤其是解决问题能力和逻辑推理能力。结果，与普通教育组的学生相比，接受特殊训练的学生智商平均提升了10%。
    接受现代生活的挑战可提高智商
    然而，在生活中现代人智商的提高还是大量依赖于面对生活的挑战并适应社会的发展。例如，计算机和IT技术的发明与应用于人类的生活不仅让所有人受到挑战，而且把人类引入了一个生活节奏更快、脑力劳动更强、认知速度提高的环境。在这样的环境中，人的智商几乎是在不知不觉中提高。除了工作上应用计算机外，就连计算机游戏也在帮助人类提高智商。
    尽管在2001年就有研究人员提出，电脑游戏阻碍青少年大脑发育并可能导致儿童无法控制的暴力行为，但是，越来越多的研究却得出了相反的结论，认为如果阅读为信息社会的到来做了最好的准备，那么玩电脑游戏就是在为一个信息爆炸的数字化未来做准备。
    瑞典国立公共卫生研究院最近发表的一篇报告系统性地总结了30篇已发表的探讨电脑游戏效应的研究成果，有6项研究证明游戏能增强空间技巧和提升反应速度，同时这些研究没有显示游戏对人的注意力有损害。
    而美国罗切斯特大学的格林等人的研究更证明了精确衡量动作游戏对注意力的正面促进作用。而注意力是否集中是一个人智商的重要衡量标准之一。格林等人比较了常玩游戏的人和偶尔或从不玩游戏的人，这两组人在年龄、性别和教育背景等方面都相似，研究人员主要比较他们在几个衡量视觉感知测试上的表现。例如，在屏幕上闪过一系列物体，然后询问受试者一共看见了多少种物体。
    基本上在只出现3种物体时，回答都正确。但是，当出现4种物体时，对照组的错误率达到10%，而实验组的表现要比对照组好很多。只有在增加到6种物体时，实验组的错误率才达到10%。
    另一项测试是测量注意速度。受试者的面前会闪过一系列字母，一次一个，但是速度快到受试者只能勉强分辨清楚。受试者被要求看到字母A时立即按下按钮。心理学上有一个著名的效应：当目标连续快速出现时，人们辨识新目标的能力会有瞬间的削弱，称为注意瞬脱。而电脑游戏组的注意瞬脱时间比对照组短，他们能以更快的速度在辨识前一目标后再辨识新的目标。
    当然，人类的智商并不仅是在电脑和网络这样的现代生活面前得到提升，就是平常的生活，如阅读、写作、填词游戏、下棋、讨论、演奏乐器、各种体育运动等，都可以提升人的智商。因此，当人类智商不断提升之时，也是社会变得更为文明和富足之时。
   

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