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历史文化

汉明帝的佛陀梦

繁体中文】  作者:朱东   发布:2015年07月21日   阅读: 次   【以稿换稿

东汉明帝刘庄,是汉光武帝刘秀的儿子,在东汉历史上起着枢纽性的作用。正是他做出的,正是他做出的对北匈奴和西域,由守转攻的策略调整,为后来的汉章帝、汉和帝时彻底消灭北匈奴,或者更准确的说,是将匈奴人彻底驱逐出亚洲的版图,控制住西域打下了基础,而且也深深的影响了古代世界的发展和格局。

但是,明帝做出的对后世产生巨大而又深远影响的决策,并不只有这一件。还有一件,可能对世界影响没有将匈奴人彻底驱逐出亚洲的版图那样大,但其对中国自身的影响,恐怕则是有过之而无不及。

这一影响深远的决策,起源于汉明帝的一个梦——

有一次,明帝在朝会上对他的大臣们说,他做了一个奇怪的梦,梦见一高大的金人,头顶上放射白光,降临在宫殿的中央。明帝正要开口问,那金人又呼的一声腾起凌空,一直向西方飞去。问这是怎么事,是什么征兆。

大多数人都不知其由,后来他有个博学的大臣说那可能是西域的佛陀。明帝听说西域有神,名叫佛陀,于是就派使者赴天竺也就是今天的印度,求得其书及沙门,并于洛阳建立中国第一座佛教庙宇—白马寺。

对中国历史稍有了解的人,就会知道,在中国历史上一个皇帝出来说,他梦见了一个什么人,一个什么神,往往都是另有深意的。很多著名的贤臣,都是通过皇帝做梦,梦出来的。商朝著名的贤相傅悦是商王武丁梦出来的,姜子牙也曾经出现在周文王的梦里。

所以,我们很难相信汉明帝的这个梦真的仅仅是个梦,更加难以想象一个潜心儒学的皇帝,会因为自己的一个梦,就派人不远万里去寻找一种来自异邦的宗教书籍。所以更准确的说法,很可能应当是,以梦立佛。

至于,明帝立佛的目的,虽然没有明确的证据。但是,通过后世统治者对佛教的运用,以及佛教与儒家在对社会影响上的差异来说的话。明帝立佛的目的,很可能有两个:

第一,尝试引进一种能够与儒家思想相抗衡的思想体系,以平衡儒家思想对整个社会意识形态的笼罩,消解由于尊儒带来的对皇权的束缚,和对价值观的引导。这一点,通过其好用权术,来直接压制外戚势力这一点来看,是完全有可能的,至少是可以有这种动机的。

第二,是为民间的普罗大众,寻找一种简单直白的心灵慰藉工具。因为,儒家思想归根到底是一种哲学,可以启迪人的智慧,进而使人因为得见本然而归于平和。但是,这不仅在事实上是需要两个步骤才能完成的,而且这两个步骤还都需要个人的努力,也就是既需要个人具备一定的对经典的学习理解能力,还需要有一定的毅力。

所以,它既是以少数精英群体为对象的,同时也是不能直接给人带来心灵慰藉的。这就是说,在社会上占绝大多数的,大量的普通百姓的心灵,是处于空虚和缺乏慰藉的状态的,这显然不利于社会的稳定。因此,在客观上东汉社会需要一种针对大众的,而且简单直接的心灵慰藉,或者说社会情绪安抚的工具。

所以,虽然随着对外交往的正常发展,佛教已在西汉末年开始传入中国,但是由于与中国的传统文化存在一定的冲突,而始终没有得到充分的发展和重视。而汉明帝则要通过一个梦,来为它立足中土的合法性,创造了一个依据。

因为没有什么切实的证据,所以这两个原因,只能算作是种猜测。但是,无论如何以汉明帝的英明,他树立佛教的合法地位的初衷,一定是为了天下的太平,王朝的稳固。因此,他一定不会想到,从某种意义上说,恰恰是他所树立的佛教的一个衍生产品,成为了毁灭东汉王朝的重要因素。

这个衍生产品,就是现代道教的前身——原始道教。这里我们必须明白一点,道教和道家不是一回是。道家是以老庄思想为核心主题的哲学体系,道教则是奉老庄思想为经典的宗教。

要想把哲学变成宗教,并不是振臂一呼,或者发个公告就可以解决的,因为宗教要成其为宗教,不仅需要有一个充当其内核,阐述其世界观的哲学,还要有相对明确的戒律,以及各种礼义制度等等,用来管理教众,以及向大众传播其教义的手段与方法。

由于中国原本是没有宗教的,所以虽然有一个可以充当核心的道家哲学,却终究因为没有相应的组织管理办法,所以很难在民间形成一种真正意义上的宗教。但是,佛教由印度传播而来,已经是一个完整而成熟的宗教了。所以,佛教的传入,等于是给那些有心于此的人,提供了模仿的对象和范本。

所以,形象的说,中国原始的道教,就是以道家思想为内核,在通过借鉴佛教的种种仪规戒律,完成了外部包装的一个本土宗教。在原始的道教在民间逐渐生成之后,就迅速得到了发展壮大。当时比较重要的道教组织有两个,一个是在东部河北山东一带活动的太平道,一个是在四川汉中一带活动的五斗米教。

他们传教对象主要是底层的平民,传教手段也非常简单原始,而且与道家思想没有什么深入的联系。如果用今天的观点来衡量,他们更像是xj。因为他们传教,吸引教众的方式基本上都是以看病不用钱为主要卖点的。史书上说:“太平道者,师持九节杖为符祝,教病人叩头思过,因以符水饮之,得病或日浅而愈者,则云此人信道,或其不愈者,则为不信道。”

五斗米教,则只不过是在给人看病之后,会要求病人交五斗米作为酬劳,或者是充当入教的会费,所以才得了个五斗米教的名字。

就是这么简单,甚至简陋的民间宗教,在经过了短短的几十年的发展,就成为了一支足以撼动东汉王朝根本的力量。汉灵帝光和七年,也就是公元184年,太平道首领张角率领信众在巨鹿起事,由于他们以头缠黄巾为号,所以史称黄巾之乱。

他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠,一个月内,全国七州二十八郡都发生战事,黄巾军势如破竹,州郡失守、吏士逃亡,震动京都。

虽然,表面上看这场祸乱很快就被平息下去了。但是,客观的说,黄巾之乱之后的东汉,其实已经名存实亡,不过是在等待灭亡时刻的到来罢了。

孔子说,一言可以丧邦。在汉明帝这里,可以说是一梦可以丧帮了。

文/朱东(传统文化研究学者,《原易》作者)

摘自《东鹤书院三字经精讲深解100讲》56讲

【来源:网络整理】

 

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