西瓜何时传入中原

    西瓜是我国人民食用的重要瓜果之一，但我国中原地区何时引进西瓜，说法颇多。我国“西瓜”一词最早见于北宋史学家欧阳修的《新五代史•四夷附录》，其中叙述了五代时后晋的胡峤在辽国食西瓜的情况。
    有人据此认为，西瓜是由五代时后晋的胡峤从辽国带入中原的。不过，此说忽略了一些事实，即欧阳修《新五代史•四夷附录》中所述是胡峤在契丹食西瓜的情况，并非说他把西瓜带归中原种植。况且胡峤当时是“亡归”中原，逃命还来不及，哪里还顾得上带西瓜种回中原。另外，值得注意的是，在胡峤回中原后的很长一段时期内，有关史籍中都不见有西瓜的记载。如撰于北宋太宗太平兴国年间的大型类书《太平御览》，其中详细记载了各种瓜果的名称和特征，然不见有西瓜之名。又如，作于南宋初年的《东京梦华录》，在回忆都城汴京不同时节的各种瓜果时，亦未提及西瓜。这说明当时中原地区还没有西瓜。
    另外，南宋的洪皓在高宗建炎三年（1129）奉命使金，被扣留十余年之久，至绍兴十二年（1142）始释放归国，后著《松漠纪闻》，详细记载了他在金国的经历、见闻，其中记载说他曾食西瓜。洪皓去世后，其后人为其撰行状云西瓜是由洪皓从金国带入中原的。
    洪皓回归中原之后不久，中原地区种植西瓜的记载开始出现了。如南宋诗人范成大就有《西瓜园》一诗，云：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜，形模*落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。”此外，据考证似作于南宋宁宗时期的《西湖老人繁胜录》一书中，有“西瓜仁”一词，南宋末年文天祥也有《西瓜吟》一诗。总的来看，洪皓回中原后的一段历史时期内，有关西瓜的记载不能说很多，而且详载南宋都城杭州风士人情、物产的《梦粱录》、《武林旧事》等书中仍不见有西瓜的记载。但比之以前，仅《新五代史•四夷附录》中所记载的一例来说，毕竞有了很大变化。据此，似乎可以说，西瓜是在南宋绍兴年间由洪皓从金国带人中原的。然而，还是有不同的说法，如有的说，从确切的资料看西瓜传入内地，当溯源于汉代。但又说，西瓜虽然内传时间很早，但在黄河上下、长江南北大量种植还是在十二世纪前后，即北宋末、南宋初。有的则先推测说，我国裁培西瓜可能始于秦、汉之际。但又列举胡峤一例，说是五代传入我国的。也有的认为，在西汉武帝时期曾派海船远航达“已程不国”。当时中非交通的途径已打开，因此，西瓜很可能是汉武帝时由“海上丝绸之路”传来的。也有的认为，西瓜原生于非洲，是通过“丝绸之路”传至新疆，后又由新疆传入我国内地。这些说法均缺乏确凿的证据。
    另外，本世纪五十年代后期，报刊上曾报道，在浙江杭州水田贩新石器时代遗址中发现有“西瓜籽”。后来该遗址的发掘报告中也明确说有“西瓜籽”。如果该资料确凿可信的话，那么我国广义上的西瓜种植史，已有四、五千年以上。不过此仅一例，尚属孤证，在学术界也有不同看法。后来又有人撰文，认为所谓史前西瓜种子，原来并非西瓜种子，而是葫芦或瓠瓜（夜开花）种子。
    西瓜究竟何时根植于中原大地？爱食西瓜的人们大可去探索一番。

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