秦始皇为何铸铜人

    秦始皇统一六国之后，曾下令收缴天下兵器，集中于首都咸阳加以销毁，铸造了钟鐻和十二个各重千石的大铜人，置于宫廷之中。秦代一石约折合现今三十七点五公斤，以此推算，十二个大铜人就重达四十五万公斤。秦始皇为什么要铸造十二个如此巨大的铜人?这个问题虽有不少人作过探索，但至今仍说法不一。
    有人认为，秦始皇铸造铜人是出于迷信，是为了“祥瑞”。秦始皇相当迷信，曾封泰山，禅梁父，访神州，求仙人，轻信方土之言，竭力搜寻长生之药。《汉书•五行志》也记载：“秦始皇帝二十六年，有大人长五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二人，见于临洮。天戒若曰，勿大为夷狄之行，将受其祸。是岁始皇初并六国，反喜以为瑞，销天下兵器，作金人十二以象之。”这种说法有一定依据，但也有疑问。如果秦始皇确是出于迷信，为了象征“祥瑞”，完全可以征集天下一般铜料作为铸造的原料，何必非要下令收缴天下的兵器呢?
    有人认为，秦始皇销毁兵器、铸造铜人，是表明今后不再用铜兵器作为主要武器来打仗了。郭沫若说：秦始皇在公元前221年统一了中国，把天下的兵器收集起来，销毁了，铸成了十二个大铜人，这是标志着铜器时代与铁器时代的转折。他销毁铜兵器，并不是表明从此不打仗，而是表明从此不用铜兵器作为武器来打仗。这种说法，也有人不完全赞同，因为铁制兵器虽始于秦始皇之前，但到汉代才普遍化。秦始皇统一天下时，便决然把青铜武器废除不用，使百万军队全部换上铁制武器，以当时的制铁水平来说，是不可能的事情。
    有人则认为，秦始皇这一举措的目的，有两方面：一是为了夸耀武功、粉饰太平；二是为了防止人民反抗。《史记•秦始皇本纪》记载，秦统一后，秦始皇接受李斯的建议，不封国置王，说：“天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！”于是，“分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监。更名民曰‘黔首’。大。收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺。车同轨。书同文字”。这里把“收天下兵”与“求其宁息”联系在一起，可以看出，秦始皇的意图是为了太平无事。他宣布“大酮”，举国同庆这一伟大胜利，表现出好大。喜功的情绪，而铜人、钟鐻也是象征吉祥、天下太平的意思。此外，秦始皇巡游各地的刻辞，也都是夸耀武功、粉饰太平之语。
    秦统一后，曾采取不少措施防止人民反抗，而收缴天下兵器的做法，也是有先例的。《左传•襄公十九年》载，春秋时鲁国的季武子曾经“以所得于齐之兵，作林钟，而铭鲁功焉”。秦始皇只是做得更为彻底，把民间的兵器也收缴了。对此，贾谊《过秦论》亦说：“收天下兵器，聚之咸阳，以为金人十二，以弱天下之兵。”
    从以上各说看，后说较为合理，目前也为多数人所接受。

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