撒切尔夫人的手提包

    
    关于英国首相，有三件东西名气很大：一是丘吉尔的雪茄，二是张伯伦的雨伞，再就是“铁娘子”撒切尔夫人的手提包。从撒切尔夫人步入政坛开始，那个SalvatoreFerragamo手提包就成了她的象征。
    1982年9月，刚刚在马岛战争中大获全胜而意气风发的撒切尔夫人首次访华，就香港问题与中方进行谈判。在为期5天的会议中，有细心的媒体记者发现：每当会谈结束进行官方新闻发布会时，“铁娘子”的手提包若拎在她的左手，当天的会谈结果就是英国占上风；若在右手，则是中方利好。谈判结果，“钢铁公司”邓小平让她碰了一鼻子灰。在人民大会堂台阶上的那著名一摔中，撒切尔夫人的高跟鞋摔掉了，这个提包也摔了出去，不知她是否很心疼。
    在1979年作为保守党领导人竞选英国首相前，撒切尔夫人是一个普通的家庭主妇，时常在胳膊上挎着那个包到超市购物。有一种说法称，她购买这个手提包花了450美元，这在当时也算价格不菲了。
    女人的手袋都是“百宝箱”，撒切尔夫人的也不例外，里面有笔记本、公文、手帕，还有梳子和口红，以便随时补妆，使自己始终保持神采奕奕,但她的手提包里还有令人意料不到的东西。1984年，撒切尔夫人去香港访问，途中在夏威夷短暂停留。到达夏威夷时已是深夜了，她却坚持要去看由二战中被击沉的“亚利桑那”号改建的纪念馆。美国人告诉她天太黑看不清，她居然说她带着手电筒，而且边说边从手提包里拿出了一个!她在手提包里放手电筒源于一次爆炸袭击。1984年英国保守党在英国南部避暑胜地布莱顿市召开全国大会期间，爱尔兰共和军在撒切尔夫人下榻的酒店安放了炸弹。爆炸导致电路中断，旅馆内一片漆黑。她当时想：要是有个手电筒该多好!从那以后她的手提包里就永远躺着一个手电筒。那次爆炸共造成5人死亡，多人受伤。撒切尔夫人虽死里逃生，但对致命袭击的恐惧，此后再也没离开过她。撒切尔夫人的挚友、前保守党议员尼尔·汉弥尔顿的妻子在其回忆录《更好更坏》中披露，撒切尔夫人曾向其倾诉：最担心有人像扔臭鸡蛋一样向她脸上泼酸性化学物质而致其毁容。此后，不管走到哪儿，她的手提包里除了手电筒，还放了一支解毒剂。
    小小的手提包还有着不可思议的神奇力量。每当遇到与她政见不和的同僚，手提包便派上了用场：她毫不客气地用它击打对手，绅士们谁见了她的手提包都害怕。撒切尔夫人开会时喜欢把手提包放在会议桌中央，并随时在激辩中取出文件。曾担任首相的布莱尔年轻时是反对党的议员，有一次他傲慢地问撒切尔夫人，是否读过英国著名经济学家凯恩斯30年代以来写的任何一篇关于就业的评论。撒切尔夫人不急不躁地反击说她不仅读过，而且碰巧她的手提包中就有一本。因为这个，《牛津词典》把人们拿她开玩笑的用语收录在内：“tohandbag”，意指抨击或威吓，所代表的意思正是“铁娘子”常说的一句话和常做的一件事：“控制住对手就是对他最冷酷的处罚。”
    2000年，撒切尔夫人把跟了自己20多年的手提包捐给了英国一个私人慈善机构——乳腺癌救护基金会进行拍卖。这只很给力的手提包随即在拍卖会上掀起63轮竞价狂潮，最终拍出10万英镑的天价，而时任英国首相布莱尔的夫人切丽的手提包却只拍出了490英镑。对此，撒切尔夫人说：“我的手提包在内阁尽了力，我很高兴它现在仍然能起合适的作用。”

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