契丹寻踪：青牛白马为图腾

半个多世纪以来，伴随着这一件件记载着契丹文明的大量文物的出土，人们对于那个创造了辉煌历史，却又神秘消失了的北方古代民族的想象，也渐渐丰富和清晰了起来。

几个世纪以前，在内蒙古大草原的东部，曾经有一个骁勇善战的民族——契丹，他们创造了名震中外的辽王朝。但是在官方修订的史书中，辽史却是最薄的一本，契丹给人们留下的是一个遥远而神秘的印象。这个民族从哪来?为什么自明朝以后突然就在历史的记载中神秘消失了呢?这至今是一个令历史学家感到困惑，没有完全揭开的谜团。

人们根据着一点一滴的线索去寻找历史的答案。关于契丹族的起源有着一个美丽的传说：(图)在茫茫的北方草原上流淌着两条河流，一条叫西拉木伦河，意思是"黄水"。人们把它看作是黄河在远方的女儿，所以文献上写作“潢河”;另一条河叫“老哈河”，也叫“土河”，两河流域孕育了草原上的文明。传说中，一位驾着青牛车从潢河而来的仙女，与一位从土河骑着白马来的勇士，在两河的交汇处相遇，两人相恋，并结为夫妻，他们便是契丹族的始祖。历史学家根据这个传说和一些相关史料的考证，对契丹族的起源作了如下解释：(图)他们认为仙女和勇士所代表的分别是居住在两河流域的两个原始氏族，一个以“白马”为图腾，居住在“马盂山”;一个以“青牛”为图腾，住在“平地松林”。后来两个氏族都迁徙到两河汇聚处的木叶山，他们联姻繁衍，形成了契丹族。

到了一千多年前的唐朝末年，一个叫耶律阿宝机的部落首领统一了契丹各部，并于公元916年建立了辽，辽与北宋朝形成了南北对峙的局面。常年征战之余，中原地区林立的城镇和喧哗的都市，给了“逐草而居”的契丹人不小的影响。(图)他们仿效北宋的都城--东京，建立了东、西、南、上、中五个京城。辽代的南京就是今天的首都北京。辽代是草原丝绸之路最繁荣的时期(图)，生活在交通要道上的契丹人得到了来自中原和西方的商品，同时也被两种文明所浸染，形成了自己独特的民族文化。(图)在中国历史上叱咤风云了219年后，公元12世纪，辽被金所灭。又经过大约五百年的时间，契丹的名字就从史迹中销声匿迹了。契丹人究竟去了哪?他们的后裔还在吗?如果存在，他们今天的情况又是如何呢?这又是另一个亟待解答的历史之谜了。

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