潮汕掌故—“赤脚”大过“阿娘”

　　潮汕有句俗语，叫“赤脚大过阿娘”，是本末倒置的意思，这里面有一个故事。

　　据说，从前潮汕某地有一富人，收了一婢女为妾，便是“赤脚”。“赤脚”的小名肥嫩（“嫩读上平声，潮汕人对体态丰满的女孩子喜欢说她“肥嫩肥嫩”），所以，合家都叫她肥嫩。不久，肥嫩产下一儿子，因为“赤脚生子阿娘个”，那孩子自懂事起，没有人告诉他是“赤脚”所生，他也和别人一样叫“赤脚”的小名肥嫩。肥嫩听后虽很伤心，但不敢明说。有一天，她在井边洗衣，见儿子边喊肥嫩，边走过来，便流着眼泪念道：“肥嫩是肥嫩，肥嫩生子叫肥嫩。”儿子觉得奇怪，偷偷问家里的老佣人，说肥嫩的话是什么意思，老佣人十分同情，说出真相：她正是你的生母，你长大一定要孝敬她。

　　“赤脚”的儿了聪明好学，后来中了进士，但就在他衣锦回乡之时，肥嫩却生病死了，母子见不了面。按乡中俗例，除了正室夫人之外，“二人”以下至“赤脚”死后的“灵位”都不准列入祠堂祭祖。儿子便想出一个办法，就在调堂祭祖那天，用红布包了“赤脚”的灵位，抱在胸前，脱去鞋袜，赤着双脚站在祠堂门口，乡中族老都在恭候进士爷祭祖，见他迟迟不进去，便一齐催促他，进士爷却说：“赤脚不可进祠堂。”族老们不知他语意双关，只道他没穿鞋袜的缘故，纷纷说道：“没关系，赤脚也好进。”就这样，他把“赤脚”的“灵位”放进调堂。众人才知道给进土爷骗了。但话已说出，只得让“赤脚”的灵位列人祠堂祭祀。从此，这个地方的“赤脚”死后就多了一项权利——进祠堂。但“二人”、“三人”等其他副室却无此权利，因为，“赤脚”的地位最低，在生时要称呼“‘二人”为“二娘”，“三人”为“三娘”，所以，就有了“赤脚大过阿娘”这句俗语。

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