潮汕掌故—未过塘埔渡先食揭阳米

　 塘埔渡是揭阳榕江北河的一个古渡口，其址本来便在揭阳县境内，今天归属揭东县管辖。然而，长期以来，在海阳及澄海等地百姓心目中，只有过了塘埔渡，才真正进入揭阳的地界。因为塘埔渡属官渡，两岸都是官道。古代，潮州府与揭阳县的驿传文书，须经塘埔渡过河。塘埔渡以东驿铺，昔日部分属海阳县管辖；塘埔渡以西驿铺才全部属揭阳县所管。故而，许多人一直认为，只有过了塘埔渡，才入揭阳境。

　 潮汕人多地少，粮食一贯紧缺。有些地方，一年之中要吃半年番薯，独揭阳县是个例外。榕江平原是个大粮仓，出产的米粮供应揭阳县是绰绰有余的。故“米县”之称远近知名。当然，要“揭阳米”弥补潮汕各县粮食的缺曰是不可能的。揭阳的米价从来也比其他县份略低。常年以番薯汤果腹的穷苦百姓，都以能到揭阳饱餐一顿白米饭为幸事。

　 “未过塘埔渡，先食揭阳米”这句俗语，在潮汕流传已久。也有说，“未到塘埔渡，先食炮台米”。因为培埔这边属渔湖，过了渡口，才是炮台。这则俗语，也可用来比喻寅吃卯粮、超前透支、入不敷出、日食艰难的困境。也与“先支后做，穷过屎粕”意思相同。

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