潮汕信仰习俗—潮州开元寺的浴佛节

这是典型的宗教仪式

每年农历四月初八，是佛教的“浴佛节”。佛教徒要在开元寺举行盛大的浴佛典礼，纪念这位诞生于公元前565年、古印度迦吡罗卫国净饭王的儿子、释迦族的圣人—释迦牟尼。

这一天，开元寺里里外外打扫得干干净净，洗刷一新。大雄宝殿四处悬灯燃烛，青烟袅袅。殿中央置一方形桌，供桌正中安放一金盆，盆里以檀香、香精、茉莉、玉兰、玫瑰等明香明花浸水，中间缀上一朵怒放的白莲花；盆后面立一香炉，焚烧檀木；盆四周簇拥着五颜六色盛开的鲜花。

无论出家的男女僧人，在家的男女居士都按等级分别身搭袈裟、海清袄，手持具（具，一种洁净地垫），脚穿古袜芒鞋，衣着齐整、威仪端庄地上殿参加典礼。

典礼的仪式共分八大环节，从开始到结束历数小时之久。

闻板上殿

当指挥敲击法器、点板与诵唱的维那师率众起板时，僧众、居士即搭衣持具依次上殿，像向分立供桌东西两旁。磬鼓声中转向释迦佛顶礼三拜、问讯（一鞠躬），后复原对面而立。

排班出迎

执引磬的引礼师2人、执事6人、手托香花盘2人、主持法事的法师或方丈1人、侍者1人，在磬声中出列排班，向释迦佛问讯，全殿齐呼佛号：“南无本师释迦牟尼佛”。呼毕，以引礼师为前导，执事、托花盘者每两人为一排，主法者居其后，侍者尾随鱼贯出殿，徐步向藏经楼今年法，迎接太子像。

恭迎佛像

楼来到太子像前，又依次分立，齐唱赞，主法者上香展具于地，行顶礼三拜，齐颂佛号，主法者将太子像请上香花盘，又依次下楼回殿。

安座沐浴

王太子沐浴，是取法传说中“龙王常以香水灌洗太子”的故事演绎而来的。进殿时，全殿钟鼓齐鸣，主法者将太子像安放在金盆的莲花心上，深深一鞠躬退下，钟鼓噶然而止，殿中肃穆异常，主法者又上香展具顶礼九拜。拜毕呼道：“我佛如来有沐浴真言。”维那师接道：“谨当宣讲。”骤然间，引磬、大磬、钟鼓、木鱼一齐轰鸣，千人一声高唱“沐浴真言”。典礼进入高潮，列于东西的僧众开始一边一人面对面，移步至供桌前，向太子像行顶礼三拜，同时将事先备妥的三片檀香木放进香炉，最后又执匙舀起金盆里的香水灌洗太子像，全殿每人一次，直至轮流完毕。

接着是“敬致颂词”，全殿僧众成大圆圈“祝圣绕佛”。整个典礼结束在“圆满礼佛”的诵唱声中。

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