民间故事—肖端蒙的传说

明朝嘉靖年间，潮阳翰林太史肖与成，从书斋中步出画廊，偶见假山边有一苗条少女，笑盈盈转身向她卧房走去。肖与成急忙追至假山下，定睛一看，方知这少女是来晒草席的。他看着那领草席，竟然象一尊菩萨一样呆在假山旁了。

西岩古刹当家和尚来了，问他在这里看什么，他只得支支吾吾地说：“我信步到此，无意中看一看这张草席。”和尚也来至席前，一看，顿时惊异万端，赞叹不已：“不愧是官贵之席，非比寻常！”肖与成问：“何以见得?”龙和尚正经地说：“难道施主没见席上牡丹图吗?”他一边用手指点，一边向肖与成解释：“你看，这不是一朵极富丽的花么?”肖翰林定睛细看，惊奇极了说：“哎呀，果象牡丹，我怎么没有看出来！”老和尚接着又指着另一片说：“一个日头刚好在中间。你说，这不是一幅牡丹朝阳图吗？老施主，今日该恭喜你了！”

肖与成一听，心中暗喜，反问道：“喜从何来，敢请师父赐教。”

老和尚哈哈大笑道：“施主身居翰林，难道不晓得牡丹乃富贵之花?今日席上出现牡丹成双，正是吉祥之兆。老衲敢出断言，不久贵府，当得贵子，而且日后也能达官显贵，说不定还是个父子翰林第哩！”

肖与成听后，叹了一口气说：“唉！可惜这不是我之席！”然后他把草席之来历如实向老和尚说了。原来，这席是刚入府不久的婢女鹅嫩的。因为此女夜间常要偷屙屎，白天便拿出来晒太阳，时日久了，席上便留下痕迹，没料到这痕迹竟成了一幅牡丹图。

老和尚听罢，为难地说：“此女必有大贵之气，可惜为奴婢，岂不令人可惜！”但是肖与成心中却另有所望，因而邀老和尚步入书房，一边品茗，一边谈论这牡丹图出现之妙处。

本来，肖与成早已为夫人姚氏迟迟未能得子而焦急万分。鹅嫩一进府，他一见垂涎三尺。奈何贵贱悬殊，又惧夫人吵闹，一时未能行事。今日经和尚点破，暗中苟合之心更切了。因而千方百计诱骗鹅嫩书房伴枕，不久鹅嫩果然大喜上身。

正当肖府鹅嫩怀孕之时，西岩来了一位道士。此人已古稀，却鹤发童颜，行动敏捷，象个神仙。当时西岩和尚外出未归，独守山门小和尚只好接待这远方的来客。

这日，老道士云游回来，手中提着一铁笼，笼中一只捆缚得非常严实的雄鸡。老道士将铁笼置于“一洞天”之内，一连数日都不给食，分明是把此鸡置于死地。一个清早，老道士要外出，交代小和尚千万不要放雄鸡出笼。

小和尚对这远来道士，本是敬而远之，今日听了此言，觉得奇怪，待老道土走后，小和尚便向“一洞天”走去。果然，铁笼里捆缚着一只奄奄一息的雄鸡。小和尚一见，顿起恻隐之心，惊叹道：“阿弥陀佛！我佛以慈悲为怀，普度众生，为何折磨这小生命?”但是，他哪里知道，此鸡乃是害人的孽畜，一见来的是一位善良的小和尚，便耍尽花样，装死乞怜，小和尚见它叫不象鸡，哭却似猿，骨瘦如枯枝，毛几脱光，头重力竭，生命垂危，不觉越看越心疼，竟然跑回禅房取来米饭，要给这雄鸡吃，孰知这鸡却假装无法吃食，痛苦难熬。小和尚心想：行善必须行到底，不如代它解缚，放出笼来饱食一餐，然后关进去也无妨。

说来也怪，小和尚刚刚放鸡出笼，此鸡却不想吃食，竟然口出人声“有劳了”，便展翅往北飞去。

小和尚定神一看，不觉大惊，他不信这样垂死的雄鸡能够远飞，可是，一天一天过去了，就是不见此鸡飞回来。

过了多日，老道士回来了，得知此事，惊呼道：“唉，这是一只千年修炼的雄鸡精，此去必祸害无穷矣！ 小和尚一听，心惊脉跳，浑身发抖，悔恨自己不该受骗。老道士此时默默无言，好象在盘思着什么。忽然他闭目张唇，念念有词，屈指一算，大惊说：“不好了，此鸡已飞，从此江西的妇女必遭跺躏，殃及万民！” “此言当真?”小和尚急切问。而老道士却冷冰冰地叹了一声：“唉，这都怪我没把话讲明白，以致让你错放了，如今悔之太迟矣！”小和尚急忙开口说：“这都怪我善恶不分，只讲慈悲，以致受骗上当，贻害众生，造孽世人。何时方能赎此罪愆……”。说着说着，便抱头痛哭起来，

老道士将小和尚扶起，劝慰他说：“不要哭了，只要你有心赎此罪愆，贫道自能帮你前去代天行道，除此妖孽。”小和尚毫不犹豫地在佛前合掌发誓。老道士十分满意，说声：“如此，请跟我来！”然后便把小和尚带至“一洞天。

此时已是午夜，“一洞天”里漆黑一团，什么也看不清。老道士请小和尚坐于原来放铁笼的石头上，然后教他如何入定，默念咒语，方退出洞口，挥动仙拂，做起道法来。不久，便听得一声巨响，洞门早已被沙石封闭了。而城里肖府的婢女鹅嫩恰好此时产育，生下一男孩，这就是肖与成之子肖端蒙。肖端蒙就是放走雄鸡精的小和尚托生的。

这回，肖端蒙已长大成人，寄读在古刹之中。当他听到关于雄鸡精的故事后，“不除此孽，誓不罢休”这句话，常挂在嘴上。

这日刚晌午，肖公子从山上游玩回来，见有一衣衫褴褛的妇人站在书房门口，目不转晴地看着自己，心中很是不悦。但又转念，此妇人必是饥不得食的叫化子，因而二话没说，便往房内取出残饭要施与这妇人。谁料这妇人却尴尬异常，支支吾吾地说：“不，不，今日能得见公子，我就心满意足了”。说罢，泪如雨下，泣不成声。肖公子深感奇怪，故而追问再三，方知这妇人是自己府中之奴婢，名叫鹅嫩，今日是代乳娘送饭来的，因而也就放心说：“鹅嫩，你可稍待片刻，让我吃饱了，便可回去”。

说至此，诸位必感奇怪，肖端蒙既是鹅嫩所生，为何今日竟成了陌生之人?“鹅嫩生子，子呼鹅嫩”，岂不是令人费解么?原来，这还有段悲痛的往事哩！

早在十四年前，鹅嫩刚刚产下端蒙之时，夫人姚氏突然闯进房来，一见是男婴，便要强夺婴孩，鹅嫩死不放手，与之辩理，谁知姚氏夺走端蒙，请来乳娘，三朝宴庆，以假乱真，铸成事实。从此邑人只知端蒙是姚氏长子，而可怜的鹅嫩再也见不到自己的孩子了。十四年了，今日虽然得此机缘，书房一会，但是无情的族规，肖家的家法，那里还容得你鹅嫩在堂堂翰林公子面前呼儿叫子呢？纵然鹅嫩此时吃了豹子胆，也决不敢以毛试火，只能含泪与儿依依惜别，痛哭而归。

次日乳娘送饭来了，肖公子便向乳娘打听鹅嫩这个人来。乳娘深知事已至此，隐瞒不得，便将实情道破，并教他唯有勤读诗书，求取功名，日后方能母子相认。从此肖端蒙立下大志，要为娘亲抱不平而苦读诗书。果然，苍天不负有心人，过了四年，端蒙上京赴试金榜题名，官拜翰林庶吉士。衣锦回乡之时，当众认母，从此母子团圆。世人皆说：“肖端蒙不愧是孝子！”

肖端蒙得中高官，回府认母，鹅嫩从此再也不受人歧视，待到她仙逝之后，神牌能否入得祠堂，这倒成了肖端蒙心中一道难题。本来，肖端蒙也可凭借他的权势，强行入祠，但又怕族人不服甚至公开阻拦，到头来有碍自己名望，被人议论。为了这件事，肖端蒙不知熬过了多少个夜晚，才想出了一条巧妙计策。

肖家热闹非常，宾客满堂。当然，其中少不了潮阳县令老爷。人们都是赶来庆贺肖氏宗庙落成入祠大典的。此时，午时已过，宴席上早已坐满客人，唯有首席中堂空着一个座位。这席位正是御史大人肖端蒙的，谁也不敢占坐。可是御史大人到哪里去了?族长与县令到处寻找总未找到，客人们也等得有些不耐烦了。

忽然，有人说：“你们看，御史大人还在门外，怎么不进来呀？”族长知县急忙奔至大门口，果见肖大人在埕外走来走去，总是不走进门来，心中好些诧异，因而小心地上前拱手说道：“午时已过，请御史人人入席！”但是肖端蒙却若无其事地边走边说：“不要紧，不要紧，今日好事多，忙不过来，我连鞋都来不及穿。这样赤着足，怎能踏进这神圣之祠。”族长一看，倒也是真，因而未敢妄辞。但在一旁的知县却慌忙上前拱手称：“不妨事，堂堂翰林御史大人乃是朝廷命官，何必区区计较这点小节，快快请进吧!” 。

肖端蒙一听暗喜，但又装得毫不在意的样子说：“如你所说，赤脚也是可以进去了?”知县立即应声：“进得、进得。大人若不信，可问众位客人。”族长也连声说：“进得，进得！”说来也甚奇怪，堂上突然响起了雷鸣之声：“进得，进得！”

肖端蒙不觉大喜，遂拱手向众人道谢说：“既然诸位认可，老夫也不介意了！”说罢一个箭步，直上正堂，然后从袖中掏出母亲的神牌，恭恭敬敬的安放在正龛之上。这一来，满堂宾客，顿觉骇然，但又个个蹬目结舌，谁也不想名言。肖端蒙微微一笑，开口说：“赤脚也可入祠，这话是大家刚才说的，我肖瑞蒙在此权向诸位致谢，多谢诸位今日帮我破了常规，让我生身母亲能入祠。请，干一杯!”至此，客人们方才觉醒，遂举杯畅饮起来。但是族长却气得滴酒难下咽，好不容易才从牙缝里挤出一句话来：“往后不管是谁家，父子翰林‘赤脚’也可入祠！”

肖端蒙不仅是个孝子，而且是个不怕权贵、正气浩然的人，尤其是他那刚直不阿的性格，就象他的恩师海瑞一样，因而所到之处皆受民众赞颂。当然他也常得罪那些权奸，他出任江西巡按时一板打死横行糟踢百姓、民怨沸腾的江西王，为民除害。

那时，朝中老太后得知儿子被肖端蒙所杀，怒不可遏，亲自驾监金銮，硬迫嘉靖降旨斩肖端蒙。嘉靖本无意杀害端蒙，没奈是太后亲渝，不得已才赐下鸩酒，想让肖端蒙能得全尸。肖端蒙明知酒中有毒，但以能为民除暴为荣，毅然接过鸩酒一饮而尽。可是太后还不甘心，亲自派人去取肖端蒙首级，悬于午门，使肖端蒙身首异地，惨绝人寰。

噩耗传来，江西百姓，如丧考妣，无不悲痛欲绝。尤其是妇女们纷纷拔下金钗首饰，聘师为肖公铸一金头，然后不远千里，披麻戴孝护送肖公灵柩回潮，一路上，所到之处，百姓纷纷出来送殡。

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