妈祖宫庙—汕头老妈宫

汕头天后宫(俗称老妈宫)位于汕头老市区升平路口(与外马路交界处)。和她毗邻的还有一座关帝庙。这是潮汕民众尊奉为海上女神的妈祖和忠勇仁义的关羽的庙宇。由于这个地方过去曾是潮人离开家乡漂洋过海谋生的出发地，出发前必在这里祭拜妈祖祈求海路平安，所以许多海外潮籍华侨回乡必到这庙宇瞻仰，以还宿愿。

妈祖，又称天妃、天后、天上圣母，是民众尊奉的保护航海安全的海上女神。妈祖是民众对这位海上女神的俗称。妈祖，据说姓林，名默，也叫默娘，宋代建隆元年(公元960年)农历三月二十三日生于福建莆田湄洲湾贤良港，太宗雍熙四年(987年)农历九月初九在湄洲岛湄峰顶上仙化升人，时年28岁。传说，妈祖聪慧贤良，性情温顺，热心助人，常做善事，去世为神后常救助海上遇难船只，护航保平安。宋代就有人建祠纪念她，以后历代皇帝一再加封，由“天后”、“天妃”到“天上圣母”。而关羽，是三国时代的武将，神化的关帝则是作为智勇双全仁义忠君的代表；是儒家思想道德的典范。

据记载，现在升平路口一带，明清时 代还是—片海岸滩涂，民众常经这里出海打鱼经商，是船商和小商贩集合交贸的场所，所以人们称为“小意商”；后来巾于海岸的延伸，这里才成一片陆地。这里的大后宫和关帝庙，初建于清朝嘉庆年间，后毁坏，现在的建筑是清光绪五年(1879年)重建的， 门匾额有刻字记载。由于时间的剥蚀和某些意外的劫难，原建筑已残破不堪。1991年由市文化局主持，华侨、港澳同胞及本地埠众捐资重修，修建坚持“修内如旧”原则，保留了原建筑的布局结构，石雕、木雕、嵌瓷等装饰依然展现了百多年前潮汕建筑的艺术特色，给汕头这座海滨城市留下真实和美好的历史记忆。

现在的天后宫正殿，按照民众的习俗，她有“天后圣母”形象雕像。人后座像左侧塑“注牛娘娘”，右侧塑“珍珠娘娘”，据传她们是分别管生育和抚养的神明。关帝庙里塑有右手捋美髯左手持《春秋》的关羽雕像，座像后侧分别是关羽的义子关平和侍卫勇将周仓立像。大后宫和关帝庙正堂各竖一对用整块石头雕刻的盘龙柱， 艺出福建莆田和晋江工匠之手，其生动传神，剔透玲珑之艺术技巧，令人叹为观止。屋顶嵌瓷，楹梁木雕，除栩栩如生的双龙抢宝外，还有众多的历史人物故事，人物形神兼备，刀笔处处传情，展现了潮汕木雕和嵌瓷艺术的独具风采。

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