时轮历、藏历与密宗

外时轮的核心是日月食，因为这是修行的最佳时刻。汉族古代以为日月食是上天对下民，尤其是对执政者发出的警告，是很不吉祥的天象，为什么恰恰相反地说它是修行的最佳时刻呢？这是×里特殊的观点。

《陀罗尼集经》里说“求闻持经等密轨，往往明（白地预）期日月食以求悉地。”梵语悉地（siddam）即修行成就。《时轮历精要》里说：“佛于显密经教多处垂示，月食时善恶作用增长七俱胝（梵语koti千万）倍，日食时增长十万俱胝倍。此土虽不见食，他洲见食者亦能增长。是故一切明智之士，凡际此刻，皆应加行（加倍努力）修习生起次第、圆满次第、‘入尊’诸法，以及唸诵、朝山、布施、放生等善事。”

又说：“昔者我佛于氐宿（藏语sa ga梵语vaisākā吠舍佉）月之望日夜间证佛杲时，适值罗睺（rahu）入食月轮，今世诸大土亦复如是，登密道之阶梯，升三身（佛有应身、报身、法身三种身）之高堂，外时轮罗睺入食日月、内时轮红白种子遇合，别时轮乐空无二，生稀有之大喜悦。”正是因为按照时轮经的方法去修行会有这样特殊的效果，所以其被传入西藏后受到特别的重视。

密宗讲人的气息运行的经脉最主要的是中脉（rtsa dbu ma）和左右的姜玛(cang ma)汝玛（ro ma）两脉，左右两脉内的气息运行与日、月的运行相应，中脉里的气息与罗的运行相应。三脉的气息相遇的时刻与日、月食相应。

与其他密典相比，时轮经在印度出现得是比较晚的。在西藏，时轮经的译出也是比较晚的。到十一世纪才译出。开始时藏族学者们对其是真经还是伪经曾有过不小的争论，因为其器世间（宇宙结构）的说法（后详）和戒律等与以前译出的经论有相当大的不同。后来经过迦玛派第三代祖师让琼多吉（rang byung rdo rje 1284-1339）于1332年给元宁宗帝后传了时轮大灌顶，又写了《算书综论》（rtsis gzhung kun-btus），布敦大师（1290-1364）写了《智者生悦》（mkhas-pavi dgav-byed），以及宗喀巴（1357-1419）等权威学者的肯定，到十四世纪才得到广泛地承认。后来其地位越来越高，十七世纪的北京版藏文大藏经中被列为首函第二篇。这个崇高地位的获得，一方面是由于其天人相应，内外结合的特殊修证方法，一方面也是由于其完整的天文历算体系，包括日月食和五大行星运动方位的推算方法，超过了过去藏历的水平。