早期菩萨图像

第272窟是莫高窟北京最早的洞窟之一。此窟北壁中间的弥勒说法图又是莫高窟最早的说法图之一。图中弥勒佛盘坐于中心莲花台上，右手上举，作说法印.佛头上悬华盖，身后有项光背光。背光两侧向佛致礼的两身胁待菩萨生动有趣。这种胁待菩萨画在佛陀的身边，形象较小，数量不多，起陪衬作用。西壁佛龛内侧左右各画一身胁待菩萨。据考定，这应是弥勒佛的二大胁待----大妙相菩萨和法华林菩萨。

这两身胁待菩萨皆面相椭圆，体态丰满,手壁细长柔软，十指纤细修长。头戴三株宝冠，后有双层头光，腰系长裙，披巾两侧对称下垂，富于装饰美。特别用厚重的晕染法突出乳房和腹部及肚脐，反映出印度壁画人物造型强调乳房和腹部的特征。

此窟顶部四披所绘的天宫技乐图也颇具特色。天宫皆为穹窿顶的西域式建筑，楼台用透视画法，立体感很强，这是中国古代绘画中第一项采用透视技法描绘建筑。图中伎乐神情各异，舞姿优美，其中一身正在弹奏琵琶，具有西域风格。伎乐图下部早期飞天环绕藻井飞行，方向一致。由于身材短壮，又处于一条窄长空间内，其飞动感虽不强，但具有装饰美。