蓬莱传说之蓬莱阁下的桥

说起蓬莱阁下的桥梁，能引出一连串动人的故事。

蓬莱阁下的水城城墙外有条画河，画河上建有三座给中外游客以美好印象的桥梁：会仙、迎宾、迎仙桥。其中，会仙桥和迎宾桥具现代风格，分别建于1988年和1979年；而迎仙桥则是明朝初年的古桥。有趣的是，这三座桥梁虽然风格面貌迥异，却有一个共同的“祖先”——一座名满天下，传说颇丰的石拱桥——来宾桥。来宾桥坐落在原画河入海日——小海南部画河上，长约8米，为单孔拱式石结构，无扶栏，桥面拱状，由于桥下常泊商船，桥上有各地商客过往，来宾桥由此得名。来宾桥还是唐宋时期联接蓬莱城与丹崖山上海神庙的重要交通要道，是人们登临丹崖山朝拜海神的必由之路。到了北宋嘉佑六年（1061），登州郡守朱处约建蓬莱阁，来宾桥在由宋至明的300多年中受蓬莱仙阁的影响，逐渐蒙上了一层神秘的色彩，据康熙十二年〈〈蓬莱县志•仙释》记载，宋代曾有九名神丐在登州落脚。八丐俱瞎，一丐只目，出游时一只眼乞丐在前领路，其余八位一个扶一个肩膀而行，看似迟缓，但若想追赶，快马也追之不及。他们白日行乞于市，夜晚憩息于来宾桥下；常在闹市作“踏路歌”，预昭郡内灾变，“草鞋鞑杖。一路狂唱”。这九位神丐曾在蓬莱城外种植槐、枣、柳、桃，为后人留下了绿荫和果香。后人把这九位神丐称做“一目九仙”；把一目九仙出示天书的来宾桥改名为迎仙桥。

到了明洪武九年（1376）筑备倭城（今水城前身），将画河改为护城河，为方便蓬莱居民、沿海渔民和慕名而来登临蓬莱阁的游客，在备倭城东南角的画河上以来宾桥为原型，建起一座石拱桥。坐名迎仙桥。当时，蓬莱城北只有这座跨越画河的桥梁，由县城去水城登阁，都必须经过这里。清光绪七年（1880）该桥重修，官方称之为“赛画桥”（注：蓬莱城内画河上有桥，名画桥），民间仍沿称迎仙桥。

如今，迎宾桥、会仙桥正以崭新的风姿，古老而美好的桥名在蓬莱阁下每年迎接200万以上的“仙客”，而古老的迎仙桥则作为登州镇境内如今唯一的古桥，仍吸引着不少游客。