炎帝神农氏

从前，大地的西北方有一条姜水河，居住在附近的人们以水为姓。姜姓氏族中有一个名叫女登的少女，她在游历华阳时，受到神龙的感应怀孕了。神龙送给她一条“赭鞭”，以庇佑母子平安。后来，她生下一个人身牛首的儿子，取名：烈山。

在烈山出生的时候，发生了一个奇异的现象：分布在氏族中不同地点的九口井，忽然通了。只要从某一口井里打水，其它井里的水就会跟着动起来。人们惊讶不已，认为这个孩子不同寻常。

多年以后，人身牛首的烈山长大了。由于氏族的人口越来越多，禽兽的肉已经远远不够日常食用了，烈山决心为人们找到新的食物。

一年深秋，烈山外出时，天气突变，狂风卷着枯草扑面而来，沙尘和草籽吹了他一脸。风停以后，他看到一些鸟飞了过来，争着吃地上被风刮落的草籽。有一只红色羽毛的鸟非常显眼，它抢到一株嘉谷的穗儿，用嘴衔着飞走了。

看着鸟儿唧唧咋咋地觅食，烈山眼前忽然一亮：鸟儿能吃的东西，人不也能吃吗!于是，他在原野上搜集了许多草籽和嘉谷的穗儿。

回去以后，烈山试着吃这些东西：带壳生着吃，最难吃;用火烤着吃，有的还可以;那些嘉谷的穗儿，脱壳以后放在陶罐里加上水，用火煮着吃最好吃。

发现了这个秘密以后，烈山高兴极了，又出去寻找其它植物的种子，回来试吃。到了冬天，姜水河附近的植物种子几乎都被他尝遍了。

春天来了，烈山在附近的山野上伐树烧荒，开出几块儿空地，试着把嘉谷等可以食用的种子分别种在地里。为了干活方便，他又制作了耒(lěi)耜(sì)、鉏(chú)耨(nòu)等工具。

看到烈山忙忙碌碌的样子，氏族里的人们觉得很奇怪，不知道他为什么种“草”?

时间过得真快，夏去秋来，烈山种的“草”丰收了。他把收获的嘉谷和其它植物的种子，分发给氏族里的人们，并且告诉他们食用的方法。

人们将信将疑地把脱壳以后的种子放在陶罐里，加上水用火煮。不一会，带着香味儿的热气就弥漫了整个部落。

烈山发现新食物的消息一传十，十传百，没过多长时间，大大小小的部落就都知道了。部落首领们纷纷前来朝贺，并且愿意接受烈山的领导，人们尊称他为“炎帝神农氏”。从此，神农氏成为各部的“共主”。

又过了一些年，随着人口的不断增长，姜水河流域已经不能满足生存的需要了。炎帝决定率领氏族的人们向东迁移。出发前，母亲女登拿出了珍藏多年的“赭鞭”，深情地对炎帝说：“孩子，你是龙的儿子，这条神鞭会帮你驱邪避毒，带领大家找到理想的家园。”

炎帝率领众人一路东行，遇到部落时，他就把嘉谷等种子送给当地的人们，并且教会他们制作工具和播种的方法。在与其它部落的接触中，炎帝发现：除了吃的问题，还有一个问题急需解决，那就是疾病。由于生病时不知道如何救治，在很多地方，整个部落的人都死光了。

在东部的山区，猎人们告诉炎帝，这里的密林中生长着许多神奇的花草。有些花草，人吃了以后能治好外伤;有些花草，人吃了以后能治好内伤;还有一些花草，人吃了以后不但不能治病，还会中毒身亡。

炎帝听后大受启发，他在猎人的引导下，亲自攀登附近的常羊山，用“赭鞭”鞭打林中的百草，以确定哪些有毒，哪些无毒，哪些可以用来治病。为了辨别药性，他还亲口尝试选定的“花草”。有一回，竟然连续中毒七十多次。

经过反复试用，炎帝终于找到了简单易行的治病方法，他把可以用来治病的“花草”称为“草药”。

离开山区后，炎帝又率众南行。每到一处，他一边教人开荒种地，一边教人辨药治病，沿途广受欢迎。

看到各地物产差异很大，炎帝建议：“不同部落之间，应该选择一个出行便捷、相对固定的场所，派人把自己部落出产的东西拿出来，日中而聚，日斜而散;互通有无，进行交换。”人们接受了炎帝的建议，实行以后感觉效果非常好。

当炎帝一行来到淇山的时候，发现这里风调雨顺，土质肥沃，就决定在周围定居下来。于是，从搜集到的种子中，精心选出五种最适合人们食用的，播在淇山阳面的坡地上，称其为“五谷”。

后来，生活在姬水河流域的姬姓氏族，在首领轩辕(黄帝的名字)的率领下向东迁，遇到炎帝氏族。双方发生冲突，在阪(bǎn)泉的旷野上打了三次仗后罢兵结盟，两个氏族合二为一，归轩辕领导。炎帝自己则去了南方，教化那里的人们。

到了南方，炎帝一如既往地辛勤劳作。在一次辨别草药时，不幸误食了断肠草，中毒身亡。当地的人们悲痛万分，为他修建了陵墓，以供祭祀。

一心为民的炎帝，虽然长眠在南方，但是，他却永远活在天下人的心中。在他的出生地以及受他惠泽的地方，历代都以各种方式纪念他的丰功伟绩。

豢龙氏曰：

炎帝、黄帝、蚩尤等部落的冲突融合，奠定了中华民族形成的基础。炎帝、黄帝不但是从传说到有史实记载的真正始祖，而且先后成为中国上古社会最初的“天下共主”。

从黄帝开始的“五帝时期”到夏、商、周等朝代，直至春秋战国，基本上完成了中华民族姓氏的发展、演变和定型。今天，全世界的华人之所以称自己为“炎黄子孙”，就是因为：只要你知道自己姓什么，你就能回溯上推，查到自己的祖先是谁。这在人类社会发展史上，是一个非常奇特的现象。

上古时代，各氏族部落一般都以世代栖息地为姓氏。由于炎帝的部落生活在姜水河畔，所以，炎帝“姜”姓;又因为炎帝擅长农业耕作，故被称为“神农氏”。

炎帝神农氏的传说，反映了中国原始农业、原始中医药、原始商业的起源，他是中国农业文明的始祖。

就“炎帝”二字本身而言，同“伏羲”一样，可能是同一个氏族部落，历代首领共同称用的名号。在编写本文时，编者舍弃了形成于战国至秦汉年间的“五方天帝”和“五方神”传说中，有关炎帝是南方天帝的记述。同时，取《世本》一书中炎帝与神农氏为一个人的提法，用“集多人事迹于一人之身”的方式进行描绘。

“农”的繁体是“农”和“农”，属会意字。甲骨文字形,从林,从辰。古代森林遍野,要进行耕作,必先伐树烧荒,故从“林”;古代以蜃(shèn)蛤(gé)的壳为农具进行耕耨,故从“辰”。由于汉字的象形和会意，因此在信息传递过程中失真率很低;“炎帝神农氏”这五个字，向后人阐述了中国上古社会原始农业早期的信息：以火为德，刀耕火种。日出而作，日落而息。

有的学者比照希腊神话，从字面上臆测“炎帝神农氏”是中国上古文化中的“太阳神”，这种提法欠妥。炎帝教人们种“五谷”，并不能代表他就是“太阳神”。“谷”通“谷”，庄稼和粮食的总称 。五谷,即：稻、黍、稷、麦、豆;泛指粮食。中国上古文化中的“太阳神”不是炎帝，她是一个女神，名叫曦和，是东方天帝帝俊的妻子，生了十个太阳。

“牛首人身”是炎帝神农氏的图腾形象，这可能和“牛”在原始农业中，是主要劳动力有关。但是，炎帝神农氏和“羊”的关系应该说更为密切。炎帝姓姜，是古羌人的一支。至今羌族中还有崇拜“羊”的习俗，“羌”、“姜”二字都从“羊”。在甲骨文中，“羌”字就是一个人装饰有羊头的形状。

炎帝神农氏作为“医药神”和中医药的开山鼻祖。他尝百草，辨良药的真实情况可能是先让羊吃选好的草药，羊吃了没事，然后自己再尝。在其遗迹流传较多的山西地区，崇“羊”现象普遍存在。山西上党地区，当地人从古至今以“羊”为尊。上党地区的各种祭祀活动中都必须蒸面羊，而且羊形态各异，有公羊、母羊、群羊、独羊、卧羊、站羊等。公羊身上披满谷穗，和面掺黍米面，用豆做眼，麦粒作唇。一头面羊，麻、黍、稷、麦、豆五谷俱全。显然这与炎帝神农氏发明五谷的传说是相关联的。

山西高平境内，炎帝庙宇密集、文化遗存繁多，100多块碑文记载没有断代，为全国罕见。可以肯定高平是炎帝活动的一个重要场所，是我国农耕文明的发祥地。高平羊头山出土的五佛碑，据悉是目前国内记载炎帝遗迹最早的一块石刻文字。碑座不是像一般碑座那样，雕成所谓“龟驮碑”的形状，而是雕成一只硕大的羊。

另外，传说炎帝神农氏还倡导物质交换，开创原始商业之先河。

上古时代，炎、黄两大氏族集团在东迁过程中的冲突与融合，是中华民族正式形成的标志和奠基石。从此，历代中国人都把自己称为“炎黄的子孙”。

今湖南株洲炎陵县，因炎帝陵而得名。炎帝陵在县城西南15公里处的唐田乡鹿原坡，又称“天子坟”。公元960年，宋太祖赵匡胤登基，遍访天下古陵，在“白鹿原觅见炎帝陵”，于干德五年(967)建庙奉祀。宋代以后，炎帝陵曾多次毁于战乱和火灾，历经10余次大的修茸，规模不断扩大。现炎帝陵是1988年6月由湖南省人民政府和株洲市人民政府拨专款修复的，重修后的陵殿共分五进，在参天古木和环绕山水的陪林下，整个陵殿显得气势宏伟，庄严肃穆，古朴凝重。

炎帝神农氏的历史遗迹，主要集中在今天的陕西宝鸡，山西太原、长子、上党、高平、晋城以及湖南株洲等地。这表明，炎帝氏族一直在迁徙中不断寻找适合农耕居住的地方。

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