“莲宗五祖”释少康

少康(约公元736—805年)，又名山康，俗姓周，唐代缙云仙都山人。是佛教中被其它各宗派能普遍接受、在民间影响最大的法门——净土宗(莲宗)[注一]七祖[注二]中的第五代宗师(宋《佛祖统记》卷二十六)。他自行志高行苦，化他不遗余力。在佛教，特别是净土宗史册中，享有非常崇高的地位。因此说，少康大师是我们缙云一位名闻古今中外的大名人。

少康出世

唐代开元天宝间，缙云九曲溪畔、仙都山脚有一小村，村边婆媳岩依依、鼎湖峰挺拔，山青水秀，真乃人间仙境。话说村中有一周姓后生，娶妻罗氏。男耕女织，夫唱妇随，小生活过得和谐安乐。特别是周罗小两口乐善好施，很受左邻右舍的夸奖和敬颂。美中不足的是，周罗夫妻结婚数年，未曾孕育。为此，周罗夫妻常到灵山寺求神拜佛。

一日午后，罗氏一时倦怠，不觉睡着。刚合上双眼，便恍恍地睡去。须尔，似有仙人相邀并在前引路，罗氏悠悠荡荡随其前往，至一所在，但见奇峰(即鼎湖峰)直插云霄，秀水清澈见底，缥缈天香烂漫，缤纷仙蕊仙花。五彩祥云开处，金童玉女和众多女仙拥簇着一位蛾眉横翠、眼似双星、蕴威含笑、荘严生春的女菩萨，缓缓从云头飘然而下。只见那女菩萨胸前怀着一朵金光闪闪的青色莲花迎面而至。罗氏心头一惊——这不就是在灵山寺拜佛时常看到的大慈大悲观世音菩萨吗?慌忙合掌，连连跪拜。女菩萨叫玉女将罗氏扶起，然后把青莲花交给罗氏，并嘱之曰：“这朵青莲花乃吉祥之物，今赐于你，当生贵子，冀爱护之。”罗氏激动地接过青莲花，并把它紧紧抱在怀里。正千恩万谢之间，竟自醒来。自此，罗氏怀孕的迹象渐渐显露出来，随之腹部也慢慢地大了起来。周罗夫妻心中时时感念女菩萨送子之恩，拜佛礼佛更成了她家的头等大事。罗氏怀孕后，身体倒也强健，只是凡鱼肉一类荤腥，一点也入不了口。就是平日最爱吃的东西，只要是荤的，一看见便要起恶心，勉强吃得一点儿，就会连苦胆汁都呕吐出来。这也是有些孕妇常有的事，所以大家也不以为怪。如此一天天过去，冬尽春来，不知不觉就到了罗氏的产褥之期。这一天，有许多五色彩鸟飞聚在屋前的大树上，鸣叫声声如奏仙乐。罗氏的产房内则遍布青色光彩，并散发出淡淡的荷花芳香。隔不多时，罗氏便产下一个儿子。这小孩容貌端庄，啼声洪亮，非常可爱。周罗夫妻因梦见女菩萨授莲花而后怀孕，做产时又荷香阵阵，遂将儿子小名叫做莲儿。

少康出家

自从莲儿出生起，周罗夫妻整天乐呵呵地围着儿子忙这忙那，悉心养育。白白胖胖的莲儿，天庭饱满、地廓方圆、眼碧唇朱、人见人爱，都说他很有福相，日后必定大富大贵。莲儿幼时不顽闹，经常含笑端坐，只是长到七岁，还未曾开口说话，父母心中好生纳闷。

一日，罗氏带他到灵山寺拜佛。在宝殿里面，莲儿看看这个菩萨，拜拜那个菩萨，最后在一尊大佛面前合手凝视，许久不肯离去。罗氏见了感到奇怪，便随口戏问道：“你认识这尊菩萨吗?”不料莲儿小手一指，忽然开口说：“这是释迦牟尼佛。”莲儿出生后一直没有开口说话，以前也没见过菩萨塑像。这第一次见到菩萨，第一次开口说话，就说出佛祖尊号，罗氏甚感惊诧，搂着莲儿，热泪直流满面。回家的路上，罗氏联想起自己怀孕前的梦境……。晚上，罗氏与丈夫商议，一致认为莲儿是宿具善根，与佛有缘。便择了一个黄道吉日，依依不舍地送莲儿到仙都山的灵山寺出家，老和尚将莲儿法名取为少康。

少康在灵山寺自己一心礼佛的同时，还经常诱教随大人前来拜佛和在寺院周边山岗和溪边草地上放牛的小伙伴吟念“阿弥陀佛”。真是时光如水，光阴似箭，不知不觉少康长到了十五岁，少康通过老和尚的谆谆教导和他自己的刻若钻研，已能通晓《法华经》、《楞严经》等五部大经的奥义。老和尚深知少康对佛学悟性很高，劝他及早到更大的寺庙去学研和弘扬佛法。于是少康依依不舍地拜别师父，前到会稽(浙江绍兴)嘉祥寺受戒，学究律部。五年后，师值弱冠之年，再往上元(江苏江宁)龙兴寺听讲《华严经》、《瑜伽论》，朝夕不懈地深研佛学义理。此后数年，少康又长途跋涉，游历四方，修研佛法。

立志净土

唐贞元初(公元785年)，少康游历到他仰慕已久的中国最早佛教大刹——洛阳白马寺。有一天，他在殿中礼佛，忽然看见大殿阁中有一佛典闪闪发光，少康惊异不已，急忙走近细看，发现是净土宗二祖善导大师[注三]的《西方化导文》。少康见此番情景，欢喜异常，心想善导大师乃净土宗的高僧，自己对净土教法也颇感敬仰，今天能见到佛经发光，这一定是个吉兆。便于心中默默祝祷;“我若真与净土有缘，当使此经文再放光明，引我入门。”祈祷来毕，佛典果然再次金光闪耀，光芒其中还显现出无数菩萨的佛像。少康慌忙五体投地顶礼发誓说：“劫石可将磨损，我弘杨净土的誓愿永不改变。”少康大师自此树立研学净土教法，弘阐净土法门的坚定志向。

少康发誓立愿后，旋即放下万缘，怀毕恭毕敬之心，特意前往当年善大师弘法名刹——长安光明寺瞻礼。一天，少康在寺中的善导大师影堂瞻仰顶礼善导大师遗像。在影堂中，他顶礼祈祷，希望能见到善导大师的真容。顶礼之际，忽见善导大师真的飘然显现于空中，并叮嘱少康说：“汝依吾教，广化有缘，他日功成，必生安养。”少康听了善导大师的教诲之后，更加坚定了一心研修净业，终生弘阐净土教法的志愿。

权巧化导

少康此后广征净土经典，潜心修习，念佛功夫与日俱增。为了进一步弘扬净土佛法，普渡众生，少康携衣钵锡杖，不辞辛劳，自陕西长安南下至湖北江陵(荆州)一带宣扬净土教义。

有一天，少康到了江陵的果愿寺。进寺礼佛时，遇一鹤发童颜老僧，相互致意后，那老僧对他说：“你欲教化众生，应当去新定，你的佛缘在那边啊!”少康刚欲问其详，忽然不见其影，唯见香光往西方而去。少康觉知此乃佛祖指引，便决定去新定[注四]，以酬彼方众生的宿缘。

少康初到新定时，由于净土教法在此地原无人行持，所以僧俗人等对净土教理不甚了解，教化之事实在很不容易。少康日思夜想，最后想出了一个方便普渡众生的妙法。他每天在城中乞食化缘，得到钱后，便诱导儿童说：“‘南无阿弥陀佛’是你们的本师，你们每人每念一声佛号，我就给一文钱。”众儿童一是觉得好玩，二是为了拿钱，于是争相念叨“南无阿弥陀佛”佛号。小孩子念佛得钱之事在新定城中产生了很大的影响，全城男女老少有的出于敬佛，有的出于拿钱，也有的出于戏谑……，一见到少康就念佛不已，真可谓是“个个合掌，人人弥陀”，少康一概不根究各人的念佛动机，都面带笑容，一一给钱，以示鼓励。后来，念佛的人实在是太多了，少康只好改为念佛十声，奖予一钱。少康风雨无阻地用这种方法教行化了一年后，新定县城乡上下，无论男女老少、尊卑贵贱，见到少康——甚至熟人相遇都躬身合十口称“南无阿弥陀佛”，使念佛成为当地一种时尚，念佛的音声时常布满街市。“持名念佛法”[注五]由此普及百姓。

高筑法坛

经过一定时间的熏陶教化后，少康大师认为机缘已经成熟，就于唐贞元十年(公元794年)在新定县城附近的乌龙山[注六]南麓高筑三级法坛，建造玉泉寺[注七]，并就寺中“息石”[注八]精心雕凿阿弥陀佛塑像，正式启建净土道场，聚集大众举行共修法会。每逢斋日，四方善男信女云集。少康大师升座，高声念佛，坛下数千佛徒跟着颂唱。特别奇怪的是少康大师念佛一声，就有一尊菩萨从口中飘出，十声则有十尊菩萨飘出，如同串串佛珠，接连不断，因此人称少康大师为“后善导”[注九]。少康大师告诉弟子：“我念佛时，你们如果看见有菩萨从我口中飘出，说明你已经有了一定的道行，以后定能往生西方极乐世界。如果还没有看见菩萨，也不要着急，只要真信净土，加功用行，以后也能看到菩萨,也一定能往生西方极乐世界。”众弟子听了大师的教诲，信愿念佛之心都更为恳切，无不悲感自责，加功用行，精进念佛。少康大师如此大张旗鼓地聚集众人修学念佛法门，在江浙掀起了念佛求生净土的热潮。由此人心向善，诸恶不犯，道不拾遗，邻里之间，再无纷争。因此，人们纷纷传颂少康大师是一个来到尘世救苦救难的“活菩萨”。

由于少康大师不遗余力地弘扬净土佛法，使净土法门迅速传播，名师辈出，直至如今风行海内海外，形成天下佛徒共修的瑞景。

结跏圆寂

少康大师在以身弘法，注重于以实行教化净土学人的同时，纂成《净土论》3卷，同时与沙门文谂合编《往生西方净土瑞应删传》[注十]1卷，流传于世。《往生西方净土瑞应删传》还被收入《大藏经》(第51卷)，是研究净土佛教的重要文献。

唐永贞元年(公元805年)，少康大师年届69岁。这一年的农历十月初三日，大师预知自己往生时限已至，就嘱告众弟子说：“当于净土，起欣乐心;于阎浮提，起厌离心。”言毕结跏趺坐，身放数道光明，悠然而化。当在此时，天气陡变，只见狂风四起，乌云密布，百鸟悲鸣，乌龙山顶霎时变白，老天也有心在向少康大师致意。

少康大师圆寂后，道俗奔丧，络绎不绝。四众弟子为他在严州(今建德梅城)东方的台子岩修建了舍利塔。因此之故，少康大师又被人们称为“台岩法师”。相传当时不知是谁发现少康大师墓塔上的泥土可以疗疾，于是不少州民焚香取土用以治病，如此过了一个多世纪，塔身受到较大的损坏。德昭国师[注十一]入天台山弘法十多年后的后汉乾佑三年(950)，重修了少康大师的墓塔，后人称之为“后善导塔”。

基于少康大师自行志高行苦，化他不遗余力，为弘阐净宗所作的杰出贡献，在《佛祖统记》卷二十六中列其为莲宗七祖中第五代祖师，佛教以及净宗史册都将永远留传着少康大师他那不平凡的光辉业迹。

注释：

[注一]净土宗：是专修往生阿弥陀佛净土法门的佛教宗派，因其始祖——东晋时慧远大师曾在庐山东林寺栽种白莲，建立莲社，提倡往生净土，故又称“莲宗”。实际创立者为唐代善导大师。主要经典与教义是“三经一论”即《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》、《往生论》。

[注二]七祖：净土宗祖师间一般没有师徒授受的直接传承关系。宋朝时的石芝宗晓法师将此前历代弘扬净土法门有重大贡献的慧远、善导、承运、法照、少康、延寿、省常等大师列为莲宗七祖。至明朝又举云栖株宏、藕益智旭为八、九祖，清朝则有行策、省庵、彻悟为十、十一、十二祖，近代推印光法师为十三祖。

[注三]善导大师：(613—681年)，山东临淄人，唐代高僧，为净土宗第二代大祖师，净土宗的实际创始人。幼年出家，唐太宗贞观十五年(641)赴西河玄中寺，拜道绰为师。后入长安光明寺，传净土法门，弟子不可胜数。相传他一生写了《弥陀经》十万卷，被称为“弥陀化身”。著有《观无量寿经疏》、《往生赞》、《观念法门》、《法事赞》、《般舟赞》等。

[注四]新定：今淳安县境内，即唐代遂安县。其县城狮城镇在1958年做新安江水库时淹没(今水下城郭文物犹存)。东吴孙权时，分歙县武强乡置新定县;西晋太康元年(280年)改其为遂安县;隋开皇九年(589年)，遂安县并入新安县;仁寿三年(603年)复置遂安县;1958年，国务院决定将遂安县并入淳安县。

[注五]“持名念佛法”：即专念佛之名号的念佛法。是净土宗四种念佛方法中的一种。

[注六]乌龙山：今建德市梅城镇北面、距新安江镇25公里，海拔890余米，山体磅礴雄伟，林木苍翠，水秀山奇，绵延数十里，有“小齐云”之称，是建德县的重要标志。

[注七]玉泉寺：亦名玉泉庵，俗呼石佛坳、石峰庵，位于建德市梅城镇北乌龙山南麓。唐德宗贞元十年(公元794年)净土宗五祖少康大师开山，为“善导和尚弥陀道场”。寺中有息石一块，高一丈七尺有余，周三丈五尺，上镌阿弥陀佛，相传为唐时所镂。寺之东有冈，如城，名石城冈，又云即不见首尾之乌龙也。西有泉，湍流喷雪，乃玉泉，宋时于泉右建亭，即以玉泉名之。寺庙鼎盛时有殿宇百间，良田170亩，历代香火兴旺。一九四二年日寇侵占梅城，炮轰乌龙山丛林，玉泉寺有损毁。“文化大革命”中，残存寺庙舍宇全被拆除，石佛炸而未毁，幸存。一九九一年于原址重建，今有阿弥陀佛殿、大雄宝殿、天王殿、园通殿、念佛堂、钟楼、碑廊、祖师塔及其他房舍，占地三十余亩，颇具规模，为严陵胜地，人间净土。

[注八]“息石”：传说盘古开天时，留在世上两块“息石”，亦称“石狮子”，一块沉落大海，一块立于乌龙山五峰顶，(距今玉泉寺约50华里)。有一天阿弥陀佛路经五峰顶，将“息石”踢了一脚，“息石”一直滚到今玉泉寺址，才停下来。少康大师开山时，将“息石”雕镌成一尊阿弥陀佛。奇怪的是这尊阿弥陀佛虽遭遇1942年日寇炮轰、“文革”中用炸药捆在石佛头部爆炸，都丝毫无损。千年石佛灵应非常，十方善信益加谟拜。

[注九]后善导：因少康大师受善导大师《西方化导文》引入净土门，又在长安光明寺目睹善导大师音容并面受教诲，所以少康大师把玉泉寺中的“念佛堂”取名为“善导和尚弥陀道场”。特别是净土二祖善导大师念佛一声，则有一道光明从其口出，念十百千声，便有十百千道光明从其口出;少康大师则一声一佛，与善导大师一声一光极似，故称之为“后善导”。

[注十]《往生西方净土瑞应传》：收录东晋到唐朝大历年间慧远、昙鸾等高僧及居士修学净土，感应、往生净土的故事四十八则。载《大藏经》第五十一卷，是研究净土宗的重要文献之一。

[注十一]德昭国师：德昭(891—972)，浙江龙泉(一作缙云)人。十五岁出家龙归寺，后至临川从文益(855—958)为师，全力协助文益禅师开创了禅宗法眼宗一派。后唐清泰三年(936)，入天台山建道场于通元峰，大兴法眼之学。后汉天福12年(948)，钱弘俶嗣位为吴越王后，即遣使迎请德昭至杭州，赐于“大禅师”称号，尊为国师，故称德昭国师。德昭住天台山三十七年，建道场十三所，期间还帮助台宗高僧义寂(919—987)对法难以来散失的台宗典籍文献重新完备做了大量的工作。

附记：在建德县乌龙山玉泉寺建寺1210周年(2004年)的11月28日，仙都山周围周村、下洋等村以及壶镇等地僧俗民众近60人，自发组成“缙云县少康祖庭访问团”前去玉泉寺礼佛，玉泉寺主持释文生十分礼遇，并回赠小康大师佛像一幅，访问团一行欢天喜地迎接大师回归缙云故里，供奉在仙都景区“仙释岩”下的“清福寺”。

另据介绍：玉泉寺将在近期建成“祖师殿”，同时举行少康大师铜像揭幕开光仪式。并定于2005年的农历十月初三举行纪念少康大师圆寂1200周年大法会。

2004年12月22日至28日，周村村民奉迎少康大师佛像来村，并专接“浦江东方红婺剧团”在村大会堂演出大戏，欢庆“少康大师回归故里暨往生净土1119周年”。

麻松亘 编写于甲申(2004)年季春月

【来源：作者原创】