花蛇与长工

传说很久以前，南山脚下有个大财主，姓赛名百万。他到七十岁止才养了个独生儿子，取名赛富。

赛富长大之后，仗着父亲的权势，纠集恶少，横行乡里，鱼肉百姓，干尽了坏事。其所作亿为，赛过他那老子。百姓无不切齿痛恨，因此，送了他一个绰号，叫“赛虎”。

一年春天，赛虎带着一群奴才，游山玩水，在南山上发现了一条受伤的花蛇，便令奴才们捉住带回家去。

回家之后，赛虎得意地将花蛇呈上赛百万面前，他老子一见，眉开眼笑，连夸儿子能干;并决定用此花蛇来摆“尝龙宴”，宴请四乡豪绅。赛虎遵命，当即就把花蛇交给厨师王晓堂烹调。

却说这王晓堂，年方十九，无父无母，无田无地，从小在赛百万家烧火做饭，养肥了财主老少，自己却饿得面黄肌瘦，过着牛马不如的生活。晓堂接蛇在手，磨好菜刀，便去屋后剥蛇。

那蛇一见利刀，将头抬起，望着晓堂扑籁籁地直流眼泪。晓堂看完，起了怜悯之心，随手把蛇放开，并对蛇说起：“蛇啊，我也是被迫要宰你呀，看你流泪，想是求我放你，那你就快逃命去吧!”花蛇朝晓堂点了三下头，“唰”地钻进了草丛。

晓堂放走花蛇之后，心中想起，放了花蛇，财主定不轻饶，怎么办呢?他左思右想，忽然想出一条妙计。只见他用口将手指狠命地咬了一口，咬得鲜血直流，然后一边往屋里跑，一边大喊：“快来人呀，蛇跑了!”

这时赛家宾客满堂，正等“尝龙宴”开席。赛百万父子洋洋得意，忽听说蛇跑了，气得咆哮如雷，不容分辩，就将晓堂打得死去活来，扔出了家门，几多年的工钱，分文不给。那些豪绅们龙宴没有吃成，白流了一滩口水，只好扫兴而散。

王晓堂被赶出门后，无家可归，终日讨饭度日，这正是“严霜单打独根草，破船偏遇顶头风”，生活恰似那“黄莲煎苦胆——苦极了。”

到了夏天，晓堂讨饭路过一座山下，时间正是中午，毒花花的太阳把两傍树的叶子都晒得卷了起来。晓堂又渴又饿，头昏眼花，一步一晃地走着。忽见路边大树下站着一着一个美貌女子，手挽小篮，朝他微笑。晓堂无心理会，只顾低头走路。不料那女子喊道：“大哥，烈日当空，歇一会儿再走吧!”晓堂见她先招自己，只好停了下来，苦笑着说：“谢大姐好意，我还得赶路呢!”

“看大哥的脸色，可能还没有吃饭吧。来，我这里还有三块麦饼，你将就吃了吧!”那女子说完，便把饼递了过来。

晓堂一见饼子，喜出望外，伸手接过，三口两口吃了个精光。有道是：喝时点滴胜甘露，饥时糠饼似佳肴。晓堂精神倍增，气力无穷。他忙向那女子作揖致谢，感谢地说：“多谢大姐救命之恩!”

那女子忙还礼，微微笑道：“大哥，不要这样。俗话说：天下穷人一条根，你我都是一样的人。这点小事何必挂齿。”

“请问大姐尊姓大名。”

“小女子姓花名秀，大哥你……”

“小生我姓王名晓堂。”

花秀深情地望着晓堂说：“大哥呀，我也是无家可归，流落乞讨之人。大哥不嫌弃，就带我一起走吧!”

花秀说完，羞得满脸通红，低下头去;晓堂一听，又惊又喜，可是转而一想，不由得摇头叹息道：“感谢大姐的好意，只可惜我沦为乞丐，四处漂流，你跟了我，不是要苦一辈子吗?”

“苦算得了什么，我也是苦水里泡大的。你没听人说过吗?夫妻恩爱苦也甜啊!”

“话虽是这么说，可我无家可归，咱们成婚后，到何处安身呢?”

花秀听罢，抬起头来，指着不远的一座破窑笑着说：“暂且在那破窑里安身吧，只要咱们同心协力，美满的日子就在后头!”

听了花秀发自肺腑的表白之后，晓堂高兴万分，忙忙拉花秀拜过天地。就这样，他俩将破窑修整了一下，在此安居下来。

从此，晓堂和花秀夫妻恩爱。每日里，开荒种地。山坡上，蔬菜长得绿油油，稻谷金灿灿，晓堂又是个好猎手，因此，吃穿不愁，不久还在破窑边盖了三间草屋，生活渐渐宽裕起来。

第二年，赛百万一命呜呼，进了鬼门关。赛虎不但不哭，反而暗暗庆幸，因为他更能为所欲为了。这年夏天的一个上午，他又带着一群奴才，四处作恶，路过破窑傍边，忽见这荒山野地有了人家，就前呼后拥在朝小屋走去。晓堂不知何事，急忙迎了上去，一见是赛虎想走也来不及了。那小子一眼也认出了晓堂，便把脸一横，阴阳怪气地说：“啊，是你呀，恭喜发财啦!”说着闯进了小屋。

进屋后，他三角眼四处乱溜，一眼看见了花秀，顿时，神魂颠倒，筋骨酥麻，那双贼眼射出贪婪目光，一眨也不眨，口水顺着嘴角直往下淌，足有一尺来长。花秀一见赛虎，杏眼瞪了两瞪，银牙一咬，转身走进里屋。赛虎见花秀故意避开他，咽了口唾液，转过身来，冲着晓堂说：“她是你什么人?”“我妻子!”赛虎贼眼珠一转，喝道：“好小子，你私占我的田地，还拐骗良家妇女，真是吃了熊心吞了豹胆，竟敢在太岁头上动火!来人呀，把屋拆掉，把这贼奴打死，把那女人给我带走!”奴才们呼啸一声，正要动手。

说时迟，那时快，花秀马上冲出房门，护住晓堂，威风凛然地说：“不得伤害我夫!”

赛虎见花秀出来了，忙叫打手退后，他嘻皮笑脸地凑上前来，对花秀说：“只要你肯嫁给我，我就饶了他!”

花秀想了想后，神态自如地说：“可以，只要你不伤害我夫，我什么都答应!”赛虎一听，乐得嘴巴裂到了耳根上：“那好，跟了我会有享不完的人间富贵，快走吧!别错过了这个好机会!”

晓堂见说，痛苦和不解地望着花秀说：“你——”花秀暗地拉拉他的衣角，晓堂领会，便不再说话了。

赛虎急不可待，又催花秀上路。花秀说：“少东家，何必这样性急，你要娶我做老婆，也要有个娶亲的样子，就叫我这样跟着你们回去，人家还真会说你是抢夺良家妇女呢!”赛虎一听觉得有理，忙问花秀该怎么办。花秀说：“应该用轿子来接，才算名正言顺。”赛虎说：“行，这个好办。”说完，便留下两个奴才在门外看守，自己带着其它人回家换衣抬轿去了。

赛虎走后，晓堂忙问花秀有什么打算。花秀说：“事到如今，我只好和你说真话了，不过，你不要害怕。”晓堂说：“你我恩爱如同一人，有话你能直说吧!”花秀说：“你还记得两年前放的那条蛇吗?那就是为妻呀。”

晓堂听说妻子是那花蛇变的，吓得面色苍白，浑身发抖，几乎跌倒。花秀连忙上前扶住，急得抽泣起来。晓堂睁眼再看看花季，她是那么美丽;回想起两年相处的生活，她又是那善良，心情便慢慢地平静下来，并紧紧地搂住花秀说：“秀啊，你是个美丽善良的仙子，我不怕，我不怕，你快说吧!”花秀便凑近晓堂的耳朵说：“赛虎是我们俩共同的仇人，今天，他走上门来正是报仇的好机会!”接着又把自己的计策告诉了晓堂，晓堂听后连声说：“好计，这样干干净利索。”俩人商量好了，只等赛虎上门。

再说赛虎回家打扮一番后，便坐着轿子前来娶亲。一到晓堂家，就催花秀上了花轿，急急忙忙往回赶。这时刚过正午，太阳似火，烤得大地直冒烟。那群奴才一个个热得象狗一样伸着舌头喘粗气，赛虎自己也热得头昏眼花。走了一程，来到一座大山脚下，只见山下有个大山洞，洞门口挂满了青藤，犹如门帘一般，里头还传来叮叮咚咚的泉水之声。花秀在轿上看见后便说：“天气太热了，到洞里避下酷暑再走吧!”这话正合赛虎之意，他忙命停轿进洞。奴才们也早就巴不得主子有这么一句话，把轿一放，便“呼”地拥进洞去，抢石头坐，捧泉水喝，弄得洞内闹哄哄的。赛虎和花秀一来到洞口，早有奴才揩干净石凳让他俩坐，端上了泉水请他俩喝。

花秀四处一望，见主子奴才都进了石洞，是报仇的好时机，便口中念念有词，用手向洞门口一指，忽然，“轰”的一声巨响，那两间屋大的洞口，突然缩小，就成了只有碗口粗的一个小孔。这时洞里的主仆慌作一团，他们顾不得许多，连滚带爬地向洞门口奔去，可是晚了，再也别想出去了;而花秀却摇身变为花蛇，腾空飞起，“唰”的一声，从孔中飞了出城去。紧接着，那小孔便一下子全合拢了，只听见石洞里呜哇乱叫了一阵，慢慢的便没了声息……

花秀又回到家里，见过丈夫，愉快地把经过说了一遍，晓堂份外高兴。从此，俩夫妻又过着男耕女织的太平日子，隔年还养了个胖儿子哩!

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