文人爱砚

    砚又称砚台，是磨墨、贮墨和掭笔用的器具。
    古代人把砚叫做研，可见墨是靠研磨才能使用。在今天，砚越来越成为一种独立的艺术收藏品，它本身就非常美。
    中国造砚的历史也非常久远。在原始社会，就有了用于陶器彩绘的砚台的雏形了。后来的历史上更出现过石砚、铜砚、陶砚、漆砚、瓷砚等多种材质的砚。到了唐宋时期，端、歙、洮、澄泥“四大名砚”出现后，中国砚台成为专门的一种欣赏品。
    端砚产于广东肇庆（唐代时属端州管辖），是砚中的精品。
    歙砚产于安徽歙县的龙尾溪，所以又叫龙尾砚。
    洮砚产于甘肃岷县洮河边上。
    澄泥砚的原料主要来自北方，山西、河南、山东的历史上都曾出产过澄泥砚。
    除此之外，如今产砚的地方还有很多，例如：牡丹江的“青石砚”，河南济源的“天坛砚”，江西玉山的“罗纹石砚”，山东临朐的“红丝石砚”，浙江常山的“玉带石砚”，宁夏的“贺兰石砚”，等等。这些砚台也都具有地域的特色。
    砚有自身的选择标准：
    石质坚韧，纹路细腻清晰，色彩沉着，吸水性和透水性较弱，发墨性能好，易于清洗，而且不伤害笔毫的即为好砚。好砚有时可遇不可求，历朝历代都有人为之着迷。
    相传宋代大书画家米芾，用一方被南唐后主李煜推崇的号称天下第一的歙砚即“龙尾砚”，换得苏仲恭一座价值数百万金的豪华住宅，可见砚的名贵。
    砚上较深的坑称为砚池，较平滑的大面称为砚田，我们通常称书画家的创作为砚田耕耘。