杨小楼何以当老道

    著名京剧杨派武生创始人杨小楼，在继承乃师俞(菊笙)派，黄(月山)派，谭(鑫培)派，王(鸿寿
    )派等艺术成就的同时，取诸家之长，融一人之身，集百家之卓，树独家之帜，唱念做打各方面都标新立异，自成体系，从十九世纪末开始名噪海内，不仅被同行尊为"武生圭臬"，被观众誉作"伶中俊杰"，就连深居宫围，垂帘听政的慈禧太后，在观看杨小楼的演出时，也居然陶醉得摇头晃脑，忘乎所以，从而经常传他入宫侍戏，并被召为"内廷供奉"。可是，杨小楼后来竟一度出家当老道去了，这是怎么回事?
    由于杨老板技艺高超，声誉卓著，也就不可避免?quot;树大招风"，引起一些无聊之辈的特殊注意。光绪时某日，杨小楼与其义父谭鑫培，同时被召进宫演出。演毕，慈禧大悦，赏给每个演员一包银子(100两)，在"叩谢老佛爷的恩赐"时，谭鑫培转身把自己领到的一包赏银，顺手递给义子杨小楼代拿。此时，被几位素好无事生非的王爷看见了，他们只见杨小楼手里拿着两包银子，却不知内有谭鑫培的一包，于是一传两，两传三，误作慈禧破格恩赐杨小楼。为什么要"破格恩赐"?这里岂有不可告人的隐情。接着愈传愈广，节外生枝，就连两包银子后来也传成了两包金子，而且风靡朝野，一时成了童叟尽知的风流韵事。
    杨老板一向为人正派，作风严谨，听此谣传有口难辩，既不能解释更不敢声张。惟伯别人疑上加疑，更伯慈禧闻风降罪，心情极其苦恼，终日闭户不出。但深居简出的慈禧太后，对此谣传却闻所未闻，因此，仍不断传差杨小楼进宫唱戏，杨越是托病不去，宫里越是传唤更勤。越传越勤越不去，外面谣传也就越多，杨老板对此忍无可忍，为了避嫌，只得弃艺从道，去北平西便门外的白云观出家当了老道，并取法号杨佳年，终日诵经拜佛不问世事。直到辛亥革命以后，他才重作冯妇，二次再返戏曲舞台的。