中国历史悠久的茶文化：铁观音

    福建乌龙茶是我国闻名于世的十大名茶之一，而铁观音茶叶则是乌龙茶类的杰出代表。铁观音，茶人又称红心观音、红样观音；铁观音茶叶是一种乌龙茶，其茶树名也叫铁观音，成品茶叶同样称为铁观音。铁观音茶叶不仅香高味醇，是天然可口佳饮，而且养生保健功能在诸多茶叶中也属佼佼者。科学研究表明，安溪铁观音除了具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。以安溪铁观音为代表的福建乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类。
    铁观音冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。目前我国乌龙茶有闽南、闽北、广东、台湾等四大产区，以福建产制历史最长，产量最多，品质最好，尤以安溪铁观音和武夷岩茶闻名于海内外。
    安溪铁观音制作严谨，技艺精巧。3月下旬萌芽，一年分四季采制，谷雨至立夏为春茶；夏至至小暑为夏茶；立秋至处暑为暑茶；秋分至寒露为秋茶。有个别地方由于气温较高，还可生产一季冬茶，冬茶颜色较青绿，滋味也较青，产量不多。制茶品质以秋茶为最好，春茶次之。秋茶的香气特高，俗称秋香，但汤味较薄。夏、暑茶品质较次。
    铁观音的功效和饮用注意事项？
    很多人都知道安溪铁观音茶叶既是一种珍贵的天然饮料，也是一种具有良好美容保健功能的饮料。不过，铁观音茶叶虽好，也不是人人都能喝得，特别是市场中铁观音质量参差不齐。因此，消费者一定要仔细选择。今天，我们就详细探讨一下铁观音的功效和饮用注意事项。
    现代科学证实，铁观音茶叶中所含有的粗儿茶素组合，具有较强抗氧化活性，可消除细胞中的活性氧分子，从而使^×××免受衰老疾病侵害。此外，铁观音茶叶中含有的锰、铁、氟以及钾、钠等微量元素的量高于其他茶叶，特别是含氟量高居各茶类之首，对防治龋齿和老年骨骼疏松症效果显著。因此，安溪铁观音更是被誉为“美容茶”、“减肥茶”。
    铁观音含硒量也很高，在六大茶类中居前列。硒能刺激免疫蛋白及抗体抵御患病，抑制癌细胞发生和发展，同时铁观音对增智还有一定作用。英国科学家发现，^×××大脑体液的酸碱性与智商有关。茶叶是碱性饮料，铁观音碱性显著，因此常饮能调节^×××酸碱平衡，提高人的智商。此外，铁观音中的维生素、咖啡碱、氨基酸、矿物质、茶多酚等富含量高，这些物质同样为科研证实，与大脑发育关系密切，对提高人的智力产生良好影响。
    糖尿病是一种世界性疾病。目前，全世界约有2亿人患糖尿病，中国有3000多万人患糖尿病。糖尿病是一种以糖代谢紊乱为主的全身慢性进行性疾病。典型的临床表现为“三多一少”，即多饮、多尿、多食及消瘦，全身软弱无力。此病中医称“消渴症”，属下焦湿热范畴。得病的主要原因是体内缺乏多酚类物质，如维生素Ｂ１、泛酸、磷酸、水杨酸甲酯等成分，使糖代谢发生障碍，体内血糖量剧增，代谢作用减弱。日本医学博士小川吾七郎等人临床实验则证实，经常饮茶可以及时补充^×××中维生素B1、泛酸、磷酸、水杨酸甲酯和多酚类，能防止糖尿病的发生。对于中度和轻度糖尿病患者能使血糖、尿糖减到很少，或完全正常；对于严重糖尿病患者，能使血糖、尿糖降低，各种主要症状减轻。
    当然，铁观音茶叶虽好，但也不是人人都适合喝。由于铁观音含有较多的多酚类、醛类及醇类等物质，这些物质对健康人群并没有多少影响，但对胃肠功能差，尤其本身就有慢性胃肠道炎症的病人来说，这些物质就会刺激胃肠黏膜，原本胃肠功能较差的人更容易诱发胃病因此不宜多喝，更不宜在空腹时喝。另外，铁观音中还含有较多的咖啡因、活性生物碱以及多种芳香物质，这些物质还会使人的中枢神经系统兴奋，有神经衰弱、心脑血管病的患者应适量饮用，而且不宜在睡前饮用，避免难以入睡。