古人眼中的地狱是什么样的？

其实，地狱观念并不是传统中国原本就有的。这一观念，要在佛教传入中国之后才逐渐形成。当然，地狱观念得以成型，也与中国传统的灵魂不死观念分不开。从考古发掘来看，灵魂不死的观念至少在旧石器时代即已存在。在有文字可考的殷商时期，殷人即已相当重视祖先的祭祀。流传下来的甲骨文字，有相当一部分是殷商敬天法祖的文本印记。在殷人头脑之中，人死之后将成为鬼，继续在另外一个世界过活。不过，这个世界究竟如何，殷人还是懵懵懂懂的。到了春秋战国时期，鬼魂生活于坟墓中的观念越来越清晰。“黄泉”的观念，在这时的社会上得以流传。有学者认为，“黄泉”观念是地府观念的源头，也是后世地狱观念得以出现的基础。

到了西汉时期，灵魂不死的观念继续发酵。人们对于灵魂观念的看法，又有了新的变化。人死之后，魂魄分离，魂上升于天，魄则下降入地成为鬼。汉代的人们，对于彼世的认知也越来越清晰，并逐渐萌生出了泰山府君执掌地府的观念。在地府之中，泰山府君拥有着一整套的官僚机构。泰山府君的信仰，在此后相当长的时期内产生着重要的影响，也成为了后世东岳大帝信仰的滥觞。

东汉后期，佛教传入中国，并开始对传统中国的地府观念进行改造。佛教“阎罗王”的观念，开始与原有的泰山府君并存并相互影响。到了三国之后，佛教地狱思想传入中国，为传统的地府带来了因果思想。在这个时期，十八层地狱的观念渐趋出现。经过魏晋南北朝以及隋唐时期佛教的迅猛发展，一系列对后世影响深远的观念终于在唐朝成型。在与道教思想的相互融合下，泰山府君的观念渐渐式微，代之而起的“十殿阎王”观念得以定型。据记载，画圣吴道子曾在长安绘有巨型的《地狱变相图》，极尽地狱众生相，对当时的生活产生了非常重要的影响。《地狱变相图》后来毁于战火，并没有能够流传后世。

唐代成型的“十殿阎王”，分别是秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王和转轮王。十王分居于十殿之中，各自统领一应僚属并分管一定数量的地狱，共同统辖着地府。按照佛家经典，人在故去之后，需要历经十王勘验生前的功过是非，并接受相应的惩罚方能转世投胎。唐末形成的这一阎王观念在此后不断嬗变，阎王也逐渐向人格神转化。从隋唐到宋代，不断有著名的历史人物成为阎王，如民间所流传的“四大阎王”中的韩擒虎是隋朝的大将，包拯、范仲淹和寇准则是宋代的名臣。

到了明清时期，“十殿阎王”的观念日愈盛行。大量的明清文学作品，均有集中体现。最为突出的，莫过于《聊斋志异》了。在《阎罗宴》条中，天津静海的邵姓书生为母亲庆祝生日，在庭院中摆下豚蹄和酒水进行祈福，不意转瞬间即“肴馔皆空”。后来邵生途中遇到五官王，才明白摆下的用品为五官王所享用。为了酬谢邵生，五官王设宴招待邵生，并报以“白镪一裹。”

与此同时，明清时期的阎王形象也越来越平民化。像在《聊斋志异》中，凡是正直无私、颇具肝胆的人物都有做阎王的可能。如《阎罗》条中的莱芜秀才李中之、《李伯言》条中的沂水人李伯言、《阎罗薨》条中的魏姓经历。这些人在平时与常人无异，却拥有不为常人所知的在阴间断狱的能力。并且，当事人要对此守口如瓶，不能外泄。否则，就会有杀身之祸。《阎罗薨》中的魏姓经历，就是由于经不住巡抚某公的央求，带同巡抚审狱不幸殒命的。

地狱观念对生人所具有的影响，无疑是其潜在的强大震慑作用。这种震慑，是通过地狱的酷刑来充分展现的。关于十八层地狱，目前存在着很多说法。总体来看，各说之间大同小异。综合各种说法，这十八层地狱一般为拔舌狱、剪刀狱、铁树狱、孽镜狱、蒸笼狱、铜柱狱、刀山狱、寒冰狱、油锅狱、牛坑狱、石磨狱、火床狱、碓捣狱、血池狱、枉死城狱、磔刑狱、刀锯狱与阿鼻狱。世人的每一种恶报，在阴间都对应着一种刑罚。比如，生前如果妄语，将堕入拔舌狱;与人通奸，则将堕入寒冰狱。仅从这些名称来看，就已让人不寒而栗。如若再来看一下关于这些刑狱的细节描写，则更是让人心生恐怖。

在《聊斋志异》之中，并没有对十殿阎王的各自职责进行清晰划分。在很多篇章之中，都是用“冥王”来代替。不过，对于刑狱的描写，却显然在《聊斋志异》中占据了相当比重。具体来说，蒲松龄用了相当的笔墨描写了火床狱、刀锯狱和油烹狱等刑狱。比如，席方平因为父申冤开罪冥王，先后遭受了火床和刀锯的刑狱。书中是这样描写的：

“冥王益怒，命置火床。两鬼捽席下班，见东墀有铁床，炽火其下，床面通赤。鬼脱席衣，掬置其上，反复揉捺之。痛极，骨头焦黑，苦不得死。……冥王又怒，命以锯解其体。二鬼拉去，见立木，高八九尺许，有木板二，仰置其上，上下凝血模糊。……鬼乃以二板夹席，缚木上。锯方下，觉顶脑渐辟，痛不可禁，顾亦忍而不号。……锯隆隆然寻至胸下……俄顷，半身辟矣。板解，两身俱仆。”

一般来讲，火床狱与锯刑狱并不在地府同一殿中。蒲松龄将其合写，显然是为了撰写所需而有意为之。在《聊斋志异》一书中，蒲松龄还描写了其他刑狱，都是非常出彩的。特别是《续黄粱》对曾孝廉梦入油锅狱与刀山狱的描写，在明清时期的文学作品中更是首屈一指。

“见鼎高七尺已来，四围炽炭，鼎足尽赤。曾觳觫哀啼，窜迹无路。鬼以左手抓发，右手握踝，抛置鼎中。觉块然一身，随油波而上下;皮肉焦灼，痛彻于心;沸油入口，煎烹肺腑。念欲速死，而万计不能得死。约时许，鬼以巨叉取曾出……鬼复捽去。见一山，不甚广阔;而峻削壁立，利刃纵横，乱如密笋。先有数人罥肠刺腹于其上，呼号之声，惨绝心目。鬼促曾上，曾大哭退缩。鬼以毒锥刺脑，曾负痛乞怜。鬼怒，捉曾起，望空力掷。觉身在云霄之上，晕然一落，刃交于胸，痛苦不可言状。又移时，身躯重赘，刀孔渐阔;忽焉脱落，四肢蠖屈。”

从唐到清，地狱观念的传播与流衍，是个非常有意思的题目。换句话说，地狱观念是如何渐趋深入普通民众之心的，显然值得去努力探索。应当说，地狱观念的传布，与执政的支持是分不开的。与此同时，民间俗文化的推波助澜也势必起到了不可替代的推动作用。蒲松龄对地狱酷刑的描写，除了受前期文学作品的影响外，与民间传说以及丰富的想象力是直接相关的。甚至可以说，地狱观念之所以深入古人之心，是历代政治与社会集体运作、精英文化与俗文化共同作用的产物。这样说，可能并不为过。

在传统中国的城镇之中，都会建有规模不等的城隍庙。城隍，是维护一方平安的神灵，同时也是统辖地方生死的神圣。在城隍庙中，只要条件允许，都会祀有十王殿。殿中除了塑有令人恐惧的各色鬼王、鬼卒外，还塑有十八层地狱中的部分场景。也便由此，城隍庙成为了“十殿阎王”和地狱信仰最为直接的展示和教化的空间。

净空法师曾经回忆，在其幼年时曾被母亲带着到城隍庙礼香，并忆及看到拔舌地狱等恐怖场景。在他看来，这些都构成了他幼时启蒙教育的重要内容，对他此后的人生观产生了重要影响。净空法师的话，无疑点出了地狱观念对于传统国人的影响所在。从历史上来看，因果报应之说，在很大程度上规训着传统时期中国人的思想与行为。这种宗教性的自我约束作用，有着不同一般的效力

作为一种长期影响中国人的观念，地狱观念已然成为了人们为人处世的一种内在的生命哲学。“祸福无门，唯人自招;地狱无门，唯人自造。”至今依然清晰地记得，电影《十殿阎王》用这句话作为了整部电影的总结。或许，作为彼世的地狱并不一定存在，但“种瓜得瓜、种豆得豆”的天道却是万古不易的。一直到现在，这种观念都在影响着国人的思维与生活。

【来源：CCTV4国宝档案】