有效的表达也取决于声音

　　如果你背下马丁·路德·金的《我有一个梦想》并站起来为听众朗诵，你能取得金当年所达到的效果吗？不大可能，为什么呢？这就是因为你不可能像金那样表达出来。毫无疑问，金的演讲稿感人至深，但更重要的是他的演讲不停留在词藻本身，而是融人了自己的特色：深沉的男中音，演讲的风格，完美的节奏以及他的手势、眼神、面部表情。所有这些都是高水平的演讲所不可或缺的元素。你需要长时间的练习才能重现金所达到的效果，即使金自己也经历了同样漫长的练习。
　　这一事例告诉我们表达在一切公众演讲中的重要性。如果你能表达自如，即使演讲内容缺乏说服力，也会获得不错的效果；反之，内容再好也有可能毁于糟糕的表达。这并不意味着强势的表达就可替代令人信服的观点，有话可说还不够，你还需知道该如何表达出来。
　　有效的表达在一定程度上取决于演讲者如何运用她/他的声音。声音传递的要素之一便是演讲者的语速。大多数母语为英语的演讲者语速保持在每分钟125到150个词之间。当然，有效的演讲并没有一个统一的语速。实际上，演讲者可以在演讲的不同部分变换语速。马丁·路德·金以每分钟92个词开始演讲，结束时达到每分钟145个词。演讲的最佳语速取决于以下几点：演讲者的音质、所要制造出的情绪、听众的构成以及具体的场合。
　　演讲的音量同样重要。如果你说得太过轻柔，人们听不到你说什么；但如果过于响亮，也容易引起反感。在有效演讲中你的目的是和听众交流，而不是对他们大呼小叫。好的表达会让入忽略表达本身的形式，既清晰、动人地转达演讲者的思想，又不会分散听众的注意力。大多观众喜欢含有一切优秀的谈话品质又不失几分正式感的表达方式——坦率、自然、活泼，声音具有表现力和一种真切的交流感。
　　无论你使用怎样的语速和音量，都不可能在整个演讲中保持不变。一个好的演讲者会有富于变化的声音——语速和音量的适当变化有助于提高声音的表现力和交流能力。如果你想表达畅游三峡时所感受到的刺激与兴奋，可以加快语速；若想描绘杭州西湖的平静或是桂林秀丽的风景，则更适宜放慢语速。在演讲中，有时你会想提高音量来强调某些词语或观点，另外一些时候你则会降低音量来营造忧郁或沉思的氛围。
　　你也可用停顿来增强声音的变化。对很多演讲者来说，掌握在何时、怎样停顿是一个很大的挑战，对于使用第二语言的演讲者来说这点就更容易让人气馁。即使片刻的沉默也会让人感觉漫长。然而，就像美国著名作家、演说家马克·吐温所说：“恰当的词语或许有效，但没有任何词语比一个恰当的停顿更为奏效。”你可以用停顿来暗示一个观点的结束，留给人们理解一个观点的时间空隙，或是为你的陈述增添戏剧性的效果。
　　停顿关键在于计时。你开始可能很难总是停顿得当，但一定要坚持尝试。欣赏英美成功演说家的演讲，学习他们是如何利用停顿来调整他们传达信息的速度和节奏。当你练习演讲时，留意演讲中应有的停顿。注意停顿在表达完一连串的观点之后，而非中间，否则会分散观众的注意力，难以抓住你的观点。
　　最为重要的是，不要用“嗯”、“哦”、“啊”等词语来填补沉默的空白。这些我们所谓的有声停顿很少会在已备演讲中出现，却常突然出现于即兴演讲和问答部分。倘若一定要花些时间思考最贴切的那个词语，也尽量不要加入这些有声停顿。这可能需要你改变一个多年养成的习惯，但这确是值得的。有声停顿不仅有碍成功的交流，还会降低观众对演讲者的评价和信任。
　　在准备比赛的过程中，你要分析自己说话时的发音，找到在哪方面还有待提高。录下自己的演讲，以检查你的音量，语速、停顿、声音的变化和发音的准确性。你不光要和指导教师一起演练，还要在你的同学、家人、朋友、室友——所有愿意倾听你的演讲并给出中肯评价的人们面前练习演讲。这样，当你登上比赛的舞台，就已经在声音表达的各个方面做好了全面而尽可能充分的准备。
 

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