浴佛节

“此地古称佛国，满街都是圣人”，这副悬挂在泉州开元寺大门两旁的对联，相传为南宋大儒朱熹所撰。早在唐代，已有无等禅师于南安九日山无等岩刻上“泉南佛国”四字。北宋之初，泉州奏僧尼未度者四千，已度者万数，其后因宋王朝滥卖度牒度僧，僧尼队伍更是迅速膨胀。可见朱熹所撰对联，绝非空泛之言。古代泉州佛教如此兴盛，自然会在岁时节日民俗上有所体现，这就是农历四月初八日的“浴佛节”，又名“佛诞节”。这是佛教传入中国后兴起的节日，但又有中国传统文化的特色。

相传四月初八日为释迦牟尼的生日。据旧方志的有关记载，每逢此节到来之前，泉州的寺僧们要于四月初一日遍走间巷，募化人家，名曰“洗太子”。至初八这一天，寺院里要举行“浴佛法会”，全寺僧侣和信徒们要用香汤为佛像洗浴，作为佛诞生的纪念。是日，民间无子者，可用薄饼供九子母以乞子。尽管浴佛节民俗现今已少听说，但泉州“此地古称佛国”，因此不能不略加提到。