风情趣谈—“购买大米”的真相

20世纪50年代至60年代，东南亚国家几乎都和我国尚未建立邦交，尤其是泰国、新加坡、马来西亚诸国。这些国家都严格控制资金外流，对华侨也绝不例外。而这些国家正是潮籍侨胞的集中地。海外每月寄回的批款，关系着无数潮汕侨眷的生活。有鉴于此，肩负侨批任务的海外批局只能化明为暗，继续固有的流通渠道。

当年的批信，统一格式，直行排列，可以附言，类似今天的汇款单。后面连着一张“回批”纸，可以写几十个字，上面还有注意事项。大意是：书写回批，请以农作物如稻谷、大米、地瓜、花生之类，代替所收款项，如收到港币壹佰元，可写成“今天购买大米壹佰斤”，以此类推。所以，写这类回批，便变成报告收成或汇报家中存粮情况。如收到泰币壹仟铢，回批便写成“父亲大人尊前，敬禀者：今年家乡农业大丰收，今天已收割稻谷壹仟斤。粮食已全无问题，请免挂怀，谨此禀知”云云。

这张“回批”没有封套，也不用写外洋地址，更不用贴邮票，上面有编号。写好之后，投入本地批局（后来属中国银行）门口的专用信箱，便万无一失。当然，如果有事，必须另外写信，便应到邮局邮寄了。

在当年那种特殊的情况下，批信局采用如此“擎箸遮目”的做法，也确实产生很大作用，帮助侨属们度过了难关。

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