湖湘溯源—烟寺晚钟悠悠窑湾

湘江在这里一个急弯，口吞杨梅洲，波澜壮阔，气势浩淼。壶山突兀江干，背负白马湖，一城尽归于眼下。由于濒临湘江，山峙江洄，风景绝佳又扼水陆通道，故早为兵家必争之地。历史的厚重沧桑是无法用语言表达的，今时今日我们迈着沉重的脚步，放眼这已显破败凋敝的千年古街古巷，听到老街在向每一个感悟她的人倾诉窑湾昔日的辉煌。

（一）

据光绪刊《湘潭县志》和现代《湖南通志》载，秦朝取道湘江在湘漓间开凿灵渠，征伐南粤时，窑湾就已是必经之道。

自隋唐盛世，经济重心南移，“三秦之人待此而饱，六军之众待此而强”，湘潭再度成为江南工业重镇和商贸中心。唐代诗人、书法家褚遂良《湘潭偶题》有“踏遍九衢灯火夜，归来月挂海棠前”的诗句，讲述了街肆连云、灯火万家的盛况。北宋欧阳修《湘潭新修药师佛殿记》则记录了当时湘潭城市与水运的繁盛。我国第一个留美大学者容闳《西学东渐记》留下了“自石嘴以下，坊市三重，工商十里，笙歌砧杵，昼夜喧阗”的记录。

至明代，“杨梅洲至小东门岸，帆樯舣集几二十二里，蔚为都会”。“总”，街道一段区间的名称，是湘潭的城市特色。清嘉庆（1817年）《湘潭县志》所附《城总全图》可见各总之间设有门楼，上标各总之名，从八总到十八总，入夜关栅，天明则启……晚清，湘乡人曾国藩把这里作为湘军水军的训练营地之一，并在咸丰四年（1854年）古历三月下旬，与太平军数万水陆部队展开了一场决定命运的生死决战，最终获胜，湘军由此走出湖南，名震中外。

1919年，黄雁九等人于窑湾由义巷筹建的湘潭大明电灯公司发电，为湘潭发电之始。同样在窑湾由义巷，1923年商人李梅初创办了日新面厂，首开湘潭机器制面之先河。两年后，建立了现今为省级文物保护单位的窑湾汽车轮渡码头。

窑湾有着湘潭最负盛名的古刹唐兴寺。唐永徽六年（655年）九月，褚遂良因劝止高宗立武则天为皇后，被贬为潭州都督。后见寺宇宏伟，悲愤交集，奋笔疾书“大唐兴寺”，隐示匡扶大唐之意。清康熙《湘潭县志o山水论o潇湘八景》载：“烟寺晚钟”，“烟寺者，石塔寺也”。明礼部尚书李腾芳也描述过“石头寺终日香烟飘渺”的句子。

此外，窑湾还有湘潭城区现存最古老的石拱桥唐兴桥、代表性建筑望衡亭、陶侃墓、何腾蛟墓等文物景点。

（二）

窑湾的房子朴素，清简。显赫的房子是极少见的，总是小小的一扇门，须得走过一段阴暗、窄小的通道后眼前才可豁然开朗。大而平整的院子，周围是一圈房子，正对着大门的是一个小小的佛堂，香烟缭绕。一个家族就这么围圆而住，大门一关，仿佛便自成一个世界。

9月20日下午4点，沿江西路282号。一扇半闭的木门前放着一张竹椅，深邃而温和的茶褐色昭示着它所经历的年月。50岁的张晓燕弯腰而坐，拿着一件刚刚洗过的、微微有些破损的布衣裳，一针一线地缝补着。

“以前又是战争蹂躏，又是年年的水患，真的是‘水深火热’”，她说，“后来没有办法，老辈人把房子都建到一块，一般水灾来了都会把一楼淹没，我们就把阁楼的窗户打开，用木板子搭着走过去”。

问她为何没有搬走时，“几十年来都习惯了”，张晓燕说，“再说也有点舍不得”。

事实上，窑湾多是外地人，本地人较少。外地人又大多是因商业或屯军而迁人，因为窑湾一直都是湖南水运商业物资的中转、集散地，“中国丝茶之运往外国者，必先在湘潭装箱，然后再运广东放洋，以故湘潭及广州间，商务异常繁盛”。

1945年，日军在城区故意纵火，“正好遇上大风，把衣服点燃了，房子都是木的，结果一烧就烧了半个城”，火后城区的人口“最多只剩下三分之一了”。

沿江西路237号的96岁老人张民宗算是资格最老的船工了。在张老的记忆中，水运兴盛时期的窑湾比如今热闹十倍。

“湘潭有明朝时即是贡品的湘莲、巴拿马国际商品赛获奖的龙牌酱油，自西向东整个窑湾沿河一带熙熙攘攘的街道、码头，多的时候挤着两百来条船，运进运出，没有搞得赢的时候”，“那时轰隆隆的机器声是令人偷快的，而窑湾渔民都能吃，能做，能喝，能打架”，“会摇檐唱歌喊号子”。

窑湾“日过桅帆千杆，夜泊舟船十里”，这里是当时中国最典型的码头，繁忙生机与画幅般的山水景色水乳交融。

只是若干年后，一切归于凋零。商船、水手以及江岸等待的女子，那种惊心动魄，豪放而温情，令人沉迷的窑湾传说，终成纸上文字。

96岁的张老阅尽世事，淡淡地笑：有了公路，铁路，水路用处就不大了嘛。

如今的窑湾，不复当年盛景。当年的老水手、小水手们现在也许正坐在江边喝着茶，品着悠然的历史。