人文历史—湖南的四极四水四王

　　湖南的四极

　　东极——郴州市桂东县黄连坪

　　西极——怀化市新晃侗族自治县韭菜塘

　　南极——永州市江华瑶族自治县河姑婆山

　　北极——常德市石门县壶瓶山

　　湖南的四水

　　湘江——湖南第一大河，源于广西灵川县海洋山龙门界，自永州市东安县进入湖南，流经永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市和岳阳市，于岳阳市湘阴县濠河口注入洞庭湖，全长856公里，在湖南省境内流域面积9.47万平方公里。

　　沅江——湖南第二大河，源于贵州都匀云雾山，自洪江市进入湖南，流经怀化市、湘西土家族苗族自治州、常德市，于常德市德山注入洞庭湖，全长1033公里，在湖南省境内流域面积8.92万平方公里。

　　资水——湖南第三大河，源于邵阳市城步苗族自治县青界山黄马界，流经邵阳市、娄底市、益阳市、岳阳市，自岳阳市湘阴县甘溪港注入洞庭湖，全长653公里，流域面积2.81万平方公里。

　　澧水——湖南第四大河，源于张家界市桑植县杉木界，流经张家界市、常德市，自常德市津市市小渡口注入洞庭湖，全长388公里，流域面积1.853万平方公里。

　　湖南的四王

　　众所周知，由于湖南地处南荒，文明历程较其他北方省份晚，因而在湖南古代史上并没有叱咤风云的帝国王朝出现。但历史上也曾经有一些地方割据政权在湖南立国，其中较为著名的主要是四王。

　　长沙王吴芮——吴芮原为秦朝黔中郡守书吏，在秦末战争中揭竿而起，举兵反秦，先后助陈胜吴广、项梁项羽，在楚汉之争中被刘邦封为长沙王，名义上辖长沙郡、豫章郡、南海郡、桂林郡和象郡，实际只辖长沙一郡，基本上即今日湖南全境。可以自征赋税，现在长沙马王堆汉墓中二号墓的利苍即吴芮手下的“长沙国丞相”。至汉文帝时因无后而亡国。

　　楚王马殷——马殷原为民间木工，在唐末乱世应募从军，跟随唐蔡州节度使总兵将孙儒东征西讨，逐渐提升，在孙儒死后又随其部将刘建锋攻入湖南，占据潭州（今长沙），刘建锋被部下所杀后，马殷被推为主将，继续占据湖南。公元907年马殷被后梁太祖朱温封为楚王，都长沙，领有今湖南及粤北地区。马殷不仅是一员彪悍的武将，而且治理内政也不错，他采取保境安民的政策，奖励农桑、发展茶业、提倡纺织、积极与中原通商，“遂致一方富盛”（《旧五代史·马殷传》）。这在当时五代十国的混乱时代是非常难得的。马殷死后，诸子内讧，导致实力迅速下降，在公元951年被南唐所灭。

　　湖南王周行逢——周行逢与马殷经历类似，也是原为庶民，从军后逐渐得势。在南唐灭楚后，周行逢占据湖南，自称为“湖南王”。但没多久即病死，其后众子又发生内乱，被北宋所灭。

　　周王吴三桂——吴三桂原为明山海关总兵，在李自成进占北京城后向关外的清军多尔衮部献关求助。清统一全国后受封为平西王，以云南为基地，控制云、黔、川、桂、湘等多省，可以自命官吏、自征军队、自收赋税。康熙时期开始削藩，吴三桂与平南王尚之信、靖南王耿精忠合谋反叛，在滇、黔、闽、粤、桂、湘、鄂、川、陕等地与清军交战，并于公元1678年三月在湖南衡州（今衡阳）称帝，定国号为周。八月吴三桂暴死，其孙吴世璠继位，退至昆明。公元1681年清军攻破昆明，灭国。