湖湘名人—马殷

五代时楚王。

唐五代许州鄢陵人。字霸图。大中六年（852）生。初为木工，后应募从军，入蔡州戍将孙儒郡，及儒败死，众推刘建锋为帅，殷为先锋。唐昭宗乾宁元年（894），随刘建锋部入潭州。建锋被授湖南节度使，殷为马步军都指挥使。及建锋为部曲所杀，殷被推为帅，主持军府，乾宁三年（896），为潭州刺史；四年，遣将攻克邵州。昭宗光化元年（898），山兵略取衡、永、道、郴、连五州，继之岳州邓进忠归附，又战败雷彦威，夺取朗澧二州，遂统一湖南各郡。再出兵取桂、管等六州及岭南五州地。至此，殷被任为武安军节度使。

五代梁太祖朱温即位，殷任侍中兼中书令，又授封楚王，加天册上将军。五代梁末帝时，加殷武安、武昌、静江、宁远等军节度使，洪、鄂四面行营都统。

五代唐庄宗李存勖灭梁，殷被封楚王，以潭州为长沙府，建国承制，自置官属，任用高郁、吕师周、廖偃等，建置楚王天官幕府，招揽人材。采用高郁建议，实行远交近攻，“尊王仗顺”，保持楚境独立与地方安定；又“退修兵农”，实行通商惠工，增加经济力量。在长沙东南，修复龟塘水利设施，“灌田万顷”。奖励蚕桑，“民间机杼大盛”。于襄、唐、郢、复等州，设立回图务，将茶叶运销北方，换取马匹、缯纩。并许民间自由采摘茶叶，运销外地。因此茶叶生产得到发展，获利甚丰。又铸铅铁钱，以利境内货物流通。由是，“四方商贾辐凑”于长沙。

马殷各项措施，使楚国政权在五代十国中一时颇称强盛。故南汉刘晟曾说：“武穆王（马殷）奄有全楚，富强安靖者五十馀年。”但殷晚年，颇多内宠，不复省事，以至吏治日坏。五代唐明宗天成五年（930）病卒。年78岁。子希声袭爵。