湖湘名人—蔡锷

（1882-1916）

云南军政府都督，讨袁护国军第一军总司令，上将军。

湖南邵阳县（今邵阳市大祥区）人，字松坡，1882年12月18日出生于邵阳县亲睦乡一贫寒的农家。5岁随父母迁居武冈县山门。6岁入私塾。10岁读完“四书”、“五经”，能写流畅的文章，被誉为“神童”。13岁参与史学、词章院试，以优异成绩考中秀才。15岁考入湖南时务学堂。所作课卷曾在《湘报》发表，很受教席梁启超、唐才常器重。他积极参加谭嗣同、唐才常在长沙组织的以“讲爱国之理，求救亡之法”为宗旨的南学会活动。17岁考入上海南洋公学。后应梁启超之召东渡日本，到东京大同高等学校学习日语，研究政法、哲学。不久，又考入横滨华商举办的东亚商业学校，受到西方民主学说的影响，思想日趋激进。1900年回国，参加唐才常等组织的自立军，准备在武汉策动反清WZ起义，因事泄而失败。他重返日本，投笔从戎，并改名为锷，寓有砥砺锋锷之意。先后就读于陆军成城学校和东京士官学校。结交黄兴，参与《游学译编》撰编活动。他与蒋百里、张孝准三人，被称为“中国士官三杰”。

1904年初，他上5万言书，请湖南巡抚施新政。在上海，应章士钊邀请，参加华兴会的外围组织——爱国协会。因其颇具军事才华，相继受江西、湖南、广西巡抚所聘，分别任江西续备左军随营学堂监督、材官学堂总教习及监督、湖南新军教练处帮办兼武备、兵目两学堂教宫，广西新军总参谋官兼总教练官、随营学堂总理官。同盟会成立后，黄兴等在湘、桂活动。他多方给予掩护，并在广西加人同盟会。1906年秋，他到河南彰德观操，任中央评判官。1909年，他奉命赴龙州接办讲武堂，任监督。他创立武德会，秘密组织建国团，在桂训练新式军队，培养了大批军事骨干，勘测了中越边境要塞。他在广西极孚时誉，又握有兵权，因咨议局所忌而离桂。

1911年，他应云贵总督李经羲之邀到云南，任新军第十九镇三十七协协统。同年10月10日武昌起义爆发。他多次召集中下级军官密议。10月30日夜发动起义，任云南新军起义军临时总指挥。云南光复后，成立军政府，任都督。他重申同盟会“驱除鞑虏、恢复中华、建立民国、平均地权”纲领，实行改革，整理财务，以“澹泊明志，夙夜在公”为座右铭，两次带头减薪，使“廉洁成为一时风尚”。同时，都督府先后派兵援蜀、援黔、援藏，稳定西南局势。

袁世凯当政后，他仍主张民主共和，致力南北统一，被袁世凯削除兵权，调至北京，任陆军部编译处副总裁、全国经界局督办等虚职，并受监视。袁世凯称帝后，举国反袁浪潮高涨。他对袁世凯屈服于列强和复辟帝制极为愤慨，遂与云南都督唐继尧信使往返，密电联络，与李烈钧、程潜等共同策划，准备反袁，并到天津与梁启超密商约定：“失败就战死，绝对不亡命。成功就下野，绝对不争地盘”在孙中山、黄兴等革命党人帮助下，他先往日本，然后经上海、赴香港、过越南，辗转入滇。途中多次摆脱袁世凯所派刺客的追杀和阻击。1915年12月25日宣布云南独立，WZ讨袁，任护国军第一军总司令，率兵挺进川南。他身先士卒，指挥若定，护国军艰苦奋战40多天，给袁军以重创。1916年3月22日袁世凯被迫宣布取消帝制后，他任四川都督。为整编川军、统一财政，做了大量工作。

因积劳成疾，喉结核恶化，他无法坚持工作，不得不辞职治疗。1916年11月8日在日本病逝，终年34岁。其时，举国悲痛，国会议决追认他为上将军。1917年4月12日，在长沙举行隆重的国葬典礼，安葬于岳麓山。孙中山亲书挽联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波。”著有《蔡松坡先生遗集》。今有《蔡锷集》行世。