江西南丰的“跳竹马”

江西南丰的“跳竹马”是表演花关索（又称关索）与鲍三娘、关公与周仓对阵的一种傩舞。因上述4将腹前安有木质小马头（周仓为小狮头），腰后用竹片弓成半弧，以战袍后襟复盖，故称“跳竹马”。每年春节期间活动，到各家驱邪逐疫　。先是开山舞旗，次为花关索执长抢与鲍三娘舞双刀比武，再是关公舞刀与周仓执戟比武，演员一脚趿起，一脚着地跳跃，表示马的奔跑。最后花、鲍、关、周4人同时对阵，不分胜负结束。有的竹马班在花、鲍对阵前，加两个先锋步战，或是打旗与承旗对棍，或是五道将军与连山太子对棍。表演时，许多乡民向竹马撒谷糠，俗称“撒粮”，表示喂饱神马，好驱鬼妖。清代后期，战乱不断，南丰乡民希望“跳竹马”能驱兵祸，便在2　名锣手伴奏的助阵锣声下进行舞蹈，以寓意“鸣锣收兵，天下太平”。有的乡民怕“跳竹马”时掉武器，成为刀兵之灾的象征，不“跳竹马”而给香火钱，希望“刀枪入库，马放南山”。南丰竹马舞，寄托着乡民向往和平，祈求安定的美好愿望。

南丰“跳竹马”是对阵舞蹈，看似平淡无奇，但却有许多鲜为人知的故事。赓溪村传说：关公与周仓比武，关公打不过周仓，提议比力气，周仓同意。关公见沙地上一只蚂蚁说：“你能打死蚂蚁吗？”周说：“行！”一拳打下去，蚂蚁未死。关公用两个指头一捏就捏死了蚂蚁。周仓输了，不服。关公又指一根禾秆说：“你能把禾秆丢过江吗？”周说：“这还不容易！”捡起一根禾秆用力一丢，风把禾秆吹了回来。关公捡起一把禾秆，一丢就丢过了江。周仓又输了，就拜关公为兄。这个故事与《三国演义》描写不同。赓溪村又传说：鲍寨王的女儿鲍三娘爱慕花关索，说打得赢她就让关索过鲍家寨，打不赢就要他招亲。比武结果，关索被三娘捉了，就在鲍家寨招亲。西山村传说：打旗与承旗2个先锋很古怪，据说打旗吃了3斤姜，辣得龇牙咧嘴；而承旗吃了3斤铁，弄得齿落嘴瘪。这两个故事，与明代词话《关索传》也有出入。

南丰竹马舞的人物也很神秘。周仓是一位棕脸或绿脸将军，或嘴吐獠牙，或头上长角，腮颊无须，又骑狮子，与熟知的周仓形象大不相同。田东竹马舞中的连山太子，与《关索传》姚苓寨的廉康太子名字音近，应是同一人物。廉康原是鲍父指腹为婚的女婿，三娘说他是“鬼面人”，不愿嫁他。而田东村的五道将军　，唐代就是一个驱傩捉鬼的神人。但《关索传》和云南“关索戏”都无此人。又如田东村的花关索是个三眼神，传为关公之子，可史书《三国志》并无此人，其原型人物一直是个谜。南丰流行的关索故事与三国小说、关索词话和“关索戏”都不尽相同，说明南丰“跳竹马”另有来源，并且很早就与乡傩结合。