酒典佳话—元稹、白居易诗筒传韵

元稹和白居易是中唐时期的著名诗人，世称“元白”。元稹25岁(贞元十九年，公元803年)时，两人同登书判拔萃科，俱授秘书省校书郎，从此订交。而在史册上最为人称道的是他们在长庆二年到长庆四年(822～824)间诗筒传韵的风雅趣事。其时，白居易在杭州任刺史，元稹任越州刺史兼浙东观察使。二人诗筒往来，唱和甚富。所谓“诗筒”就是将诗放在竹筒内，以诗代书，往返传递，互致问候，互通章讯。

白居易《与微之唱和来去常以竹筒贮诗陈协律美而成篇因以此答》：“拣得琅琊截作筒，缄题章句写心胸。随风每喜飞如鸟，渡水常忧化作龙。粉节坚如太守信，霜筠冷称大夫容。烦君赞咏心知愧，鱼目骊珠同一封。”介绍了诗筒传韵的方式和内容，表达了他们喜欣的内心。其中不少内容飘溢着酒的芳香，反映了他们诗酒为乐的生活。如：元稹《酬乐天喜邻郡》诗末二句：“老大那能更争况，任君投募醉乡人。”白居易在《和微之<春日投简阳明洞天五十韵>》中云：“醉乡虽咫尺，乐事亦须臾”。

从此，越州以“醉乡”之名传颂遐迩。在《醉封诗寄微之》诗中更表述了他们醉书、醉寄的情景：“展眉只仰三杯后，代面唯凭五字中；为向两川邮吏道，莫辞来去递诗筒。”元稹更以酒醉之乐招唤友人：“安得故人生羽翼，飞来相伴醉如泥。”白居易在《代郡斋神答乐天》诗中更说：“为报何人偿酒债，引看墙上使君诗。”元稹在越州一住就是7年，纵酒自娱， 甚至连小孩也学会了饮酒：“羞看稚子先拈酒，怅望平生旧采薇”(《酬复言长庆四年元日郡斋感怀见寄》)。可见他确实是沉浸在醉乡的欢乐之中了。