民间艺术—当代京剧艺术家李万春

李万春这个名字，河北的新老戏曲观众都是很熟悉的。他是我国著名的京剧表演艺术家，老生戏、武生戏、红净戏都有很高的造诣。1981年仲夏，他刚好整整70岁，还随北京京剧二团到省会石家庄演出。宝刀不老，他的演出给省会观众留下了深刻的印象。

李万春，字鸣举，河北雄县人，1911年生。7岁时即在上海登台，叫“客串李”，唱的是《珠帘寨》。在这一年，和苟慧生先生合演《三戏白牡丹》，扮演一个小童子。之后，又学了《打棍出箱》、《捉放曹》、《碰碑》等老生戏。

11岁上，李万春由上海到北京，参加了著名武生俞振庭主持的斌庆社。当时，李万春和他的师弟蓝月春首演《战马超》。两个孩子，一个演马超，一个演张飞，一下子演得轰动了，被当时的戏曲界称誉为“童伶奇才”。

李万春从小跟他的父亲、当时著名的武生演员李永利练武功，同时受业于老伶工项鼎新。李万春练功很刻苦，在房顶上拴滑车，把腿吊“朝天凳”，先吊一出《珠帘寨》，再吊一出《碰碑》，之后接着练武功。练就了一身扎实的基本功。

19岁时，一代京剧宗师梅兰芳提携后世，带李万春去上海演出。梅兰芳先生给了他很大帮肋，至今李万春提起梅先生对他的提携，感激之情，溢于言表。1932年，自组永春社，演出于京、津、沪以及青岛、武汉、东北各地，深受群众欢迎。

李万春的才能是多方面的。他念白吞吐有力，身段漂亮利落，而且长靠、短打、箭衣戏及猴戏、关羽戏都很有功力。他成名之后还师事杨小楼，得益非浅。李万春还是一个勇于改革的演员，一对于老戏中唱词、念自、表演中不合理的部分，敢于大胆改革，对艺术精益求精。