谜史略考（一）

    我国的谜语源远流长，已经有三千多年的历史了。早在生产力还十分低下的西周以前，就出现了谜语的语言现象，即富有隐喻和暗示性质的歌谣，如流行于商代的一首牧歌"女承筐，无实。士（圭刂）羊，无血。"它运用了民间谜语的诡词法，牧场上的一对男女青年，女的拿筐，男的一刀一刀剪着羊毛。无实和无血恰到好处，整首牧歌给人的印象是深刻的，既饱含情景交融，热情隽永和诗意，又不失矛盾诡辩，妙趣横生的谜味。
    随着人类社会的进步和科学文化的发展，到了春秋战国时期，语言日益丰富，具有隐示性的歌谣得到了很大的发展，出现了我国谜语的最早形式－－廋辞和隐，这是谜语的最初萌芽。"廋辞"两字最早见于左丘明《国语．晋语》"有秦客廋辞于朝，大夫莫之能对也"，这里讲的是发生于公元前542年的事，虽然没有记录下秦客廋辞的具体内容，但由此可见，春秋时期，廋辞已作为外交斗争的一种形式而登上大雅之堂，在统治集团高级官员中运用了。
    隐比廋辞较晚出现，如同廋辞一样，也是以形象生动的评议来隐示事物，因而十分流行，上到诸侯将相，下至平民百姓，几乎人人都喜欢隐语。有些统治者喜隐而不好逆耳之言，臣民若要讽谏朝政，就必须投其所好，利用隐语转弯抹角地劝谏。在国家之间的政治斗争中，为了达到不可告人的目的，也往往用隐语掩人耳目，暗中通情。韩非子《韩非子．喻老》和左丘明《左传．宣公十二年》，分别记载了楚庄王和申无畏以及还无社和申叔展用谜语作答的故事。
    如同历史的其它阶段一样，先秦的文学也有其光辉灿烂的一页，战国时期出现了百家争鸣，产生了许许多多的文学作品，而这其中的一些赋和诗，则是极其精妙的隐语。如荀子的《蚕赋》便是这样，它完全采用隐语的手法，把蚕的形状体态、性能功用和生活习性等几种特征淋漓尽致地描绘出来，通篇到底才道出个"蚕"字。荀子《蚕赋》对后世的咏物诗和民间谜语影响很大，历代不少谜家认为它是我国物谜的开端，谓"荀卿《蚕赋》已兆其体"。
    隐语从先秦过渡到西汉，就开始逐步趋向于谜语，当时流行的射覆，已成为民间和宫廷的娱乐品了。射覆，就是事先把文字或瓯盒或盒匣覆藏起来，然后通过占卜来猜所覆物件，它是隐语发展到一定阶段的游戏。文学家东方朔是当时隐语射覆的代表人物，班固《汉书》和张英《渊鉴类函》等书都有他射覆活动的记载。李昉《太平广记》载有这样一个故事："汉武帝尝以隐语召东方朔。时上林献枣。帝以杖击未央前殿槛，曰：'叱叱，先生束束'。朔至曰：'上林献枣四十九枚乎？'朔见上以杖击槛两木，两木林也，束束枣也，叱叱四十九也。"可以看出，这一隐语采用了现代谜语的拆字法，又辅以动作和象声，略有几分文义谜的特色。
    东汉时期，隐语有了进一步的发展，根据汉字的结构特点，利用方块字在离合增损中形、音、义的变化，产生了第一条文义字谜。据刘义庆《世说新语．捷悟》记载："魏武尝过曹娥碑下，杨修从碑背上见题作'黄娟，幼妇。外孙，齑臼'，八字。魏武谓修曰：'解否？'答曰：'解。'魏武曰：'卿未可言，待我思之。'行三十里，魏武乃曰：'吾已得。'令杨修别记所知。修曰：'黄绢，色丝也，于字为绝；幼妇，少女也，于字为妙；外孙，女子也，于字为好；齑臼，受辛也，于字为辞（受辛）。所谓'绝妙好辞'也。'魏武亦记之，与修同，乃叹曰：'我才不及卿，乃觉三十里。'"这段曹操与杨修猜碑的故事是虚构的，史实上，曹操和杨修并没有到过曹娥碑的所在地－－浙江会稽，虽然如此，但根据《世说新语》的问世时间，至少可以肯定，南北朝之前就有了这条文义谜。
    东汉末年，图谶异常盛行，而作为预卜将来、荒诞玄虚的谶语则是利用汉字的结构特点进行分拆组合的，在这种情况下，离合体文字诗谜萌生了，东汉献帝时期的孔融首创了"鲁国孔融文举"六字。到了魏晋时期，离合体文字诗谜已十分盛行，作为一种文体活跃于文坛，风靡一时。随着离合体的发展，南北朝时期，增损体应运而生，并且能够结合最早出现的会意体,在实际生活中运用了。据李百药《北齐书．徐之才传》记载：北齐徐之才，聪辩强识，有兼人之敏。公私言聚，多相嘲戏。有一次，他戏王昕的姓为"有言则（讠王），近犬就狂，加颈足而为马，施角尾而为羊。"仅仅四句，就使"王"字跃然而出，极尽嘲戏之能事。
    南朝时期，出现了中国谜史上的第一个"谜"字，当时的诗人鲍照在他的《鲍参军集》里，收入了自作的《井龟土三字谜》。"井"字谜是这样的："一形一体，四支八头；一八五八，飞泉仰流。"前三句用离合，后一句会意更进一层喻示"井"。谜书的出现标志谜语的日趋成熟。战国时期，我国就已有专门记录隐语的书刊，刘向《新序》云"齐宣王发隐书而读之"，班固《汉书．艺文志》亦云"隐书十八篇"。