世界各地：爱沙尼亚

爱沙尼亚位于波罗的海东海岸，东与俄罗斯接壤，南与拉脱维亚相邻，北面是芬兰湾，与芬兰隔海相望，西南濒里加湾，在当地人语言中，“爱沙尼亚”意为“水边的居住者”。因为在爱沙尼亚，除了烟波浩淼的波罗的海，还有1400多个晶莹剔透的湖泊。爱沙尼亚的首都塔林，也是三面环水。历史的延续和文化的积淀使她更像一个千面夏娃：秀美，激情而又神秘。
不少西方人都知道匈牙利语和芬兰语彼此间沾亲带故，却很少有人了解同一语系中还有第三个成员，那就是爱沙尼亚语。
公元11世纪以前，爱沙尼亚人与芬兰人已经各自分开，迁移到不同的天地生活。不久以后，爱沙尼亚遭遇了第一批乘船而来的入侵者——丹麦的维京人。丹麦人打算把爱沙尼亚并入自己的帝国，可是爱沙尼亚人奋起反抗，直到2个世纪以后，丹麦人才在条顿骑士团的帮助下征服了这块土地。
每逢有战略需要的时候，统治者就兴建城堡，城镇则随之出现。爱沙尼亚的社会阶级很简单，骑士就是贵族，外来的日耳曼平民是市区中产阶级，而原来的主人——爱沙尼亚人却沦为农奴。此后的600年里，瑞典、波兰、德国、沙俄先后统治这里，虽然统治集团更换频繁，但是这套制度却没有改变。
公元1453年，土耳其人征服了君士坦丁堡，爱沙尼亚成为俄国对外贸易的必经之路，俄方认为波罗的海出口的战略价值实在太高了，于是伊凡三世宣布：纳尔瓦，这座爱沙尼亚的边境重镇应该属于俄罗斯。这是纳尔瓦的双子城堡，隔着爱、俄的界河纳尔瓦河对峙，见证着俄罗斯与条顿骑士团之间的军备竞赛。
属于爱沙尼亚的这座城堡，最早是丹麦人所建，1347年卖给条顿骑士团，护卫着波罗的海小国与俄国之间早期的贸易路线。1492年，伊凡三世进驻纳尔瓦，并在河的对岸建造了城堡，展示他的势力。条顿骑士对于日渐壮大的俄国感到恐惧，于是求助于瑞典。可没想到瑞典人不仅加固了城堡，站稳了脚跟，还征收了日耳曼人在全爱沙尼亚的土地产业，这些日耳曼骑士权衡利弊之后，决定反过来向俄罗斯求救，那时，彼得大帝已登上俄国的皇位，他爽快地答应了。一场大战由此爆发，后世称其为北方战争。
1721年，随着尼施塔特和约的签定，瑞典正式放弃波罗的海小国的主权，俄罗斯人开始统治爱沙尼亚，直到爱沙尼亚恢复独立。
如今的纳尔瓦依旧是连接爱、俄的重要门户，三个现代化的海关取代了双子城堡，由于许多俄罗斯人在爱沙尼亚工作，这里总是人来车往，每天都有数千辆机动车、近万人从这里进出爱沙尼亚。
从纳尔瓦向东200公里，就到了爱沙尼亚的首都塔林。
在海滨林荫路的汇合处，是彼得大帝下令修建的叶卡捷琳堡公园。当沙俄的舰队赶跑了瑞典人停泊在塔林港时，彼得大帝在这里为自己造了一栋过夜的房子，后来又大兴土木，建造了这座巍峨的巴洛克式宫殿。如今这座宫殿成了美术馆，而彼得大帝曾经住过的那栋房子现在是爱沙尼亚的总统官邸。
距叶卡捷琳堡公园不远的皮里塔，是塔林的沙滩兼水上运动中心，大型的游艇码头是为1980年的奥林匹克运动会而兴建的。
从赫尔辛基走海路来到爱沙尼亚的游客，不论今昔，始终会对耸立于港口上方的塔林景观留下深刻的印象。古雅的屋舍，陡峭的尖顶，这个城市至今依然是波罗的海三国中最美的。
在第二次世界大战期间，塔林是派驻于莫斯科的西方外交官最喜爱的渡假胜地，外交备忘录上经常会推荐官员去塔林度周末，使人对它产生小巴黎的印象。
历史上的塔林曾一度是连接中、东欧和南、北欧的交通要冲，被誉为“欧洲的十字路口”。1154年塔林首见记载，1219年丹麦人在此地修建城堡。塔林一词源系由“丹麦的”和“地堡”组成，意为“丹麦地堡”。1991年爱沙尼亚恢复独立后成为首都。是波罗的海沿岸重要的商业港口、工业中心和旅游胜地。
塔林分为新城和老城，三面环水，风景秀丽古朴，老城是北欧唯一一座保持着中世纪外貌和格调的城市。1997年，被联合国教科文组织公布成为世界文化遗产之一，即使到了二十一世纪的今天，人们依然可以见到中世纪的老街、教堂、广场及古城墙、塔和古堡。
13世纪中叶，塔林老城区又分为上城和下城，上城是上流社会、×阶层和封建权贵的聚集地，凯萨琳大帝在位时，在塔林上城兴建了一栋巴洛克式建筑，如今该建筑成了爱沙尼亚政府的办公场所。爱沙尼亚的14个部长在这里开会、议事，政府的任何决议都通过这里的通信设备上传互联网，告知媒体和公众。
下城是商人和手工业者的居住地，这里有市政厅广场，广场面积很大，偏菱形，是中世纪塔林的灵魂。市政大楼始建于1371年，是北欧仅存的歌德式建筑，瘦长的尖顶插入云间，尖顶的风标是一名持剑的武士，当地人称他为老托马斯，临风摇曳，神态威武，是古镇塔林的守卫、塔林城的象征。
长长的斜坡路连接着上城和下城，路两边都是餐厅、酒吧和咖啡茶座，在这里可以浅斟小酌，也可以欣赏当地艺术家的作品和创作过程。
在下坡进入下城之前，再看看这座地标建筑物，奥拉夫教堂那120米高的尖塔，这座教堂是纪念挪威基督徒圣奥拉夫的，他也曾来到波罗的海沿岸这一带向当地的爱沙尼亚人鼓吹他的信仰。
老城的维卢闸口，古城墙保留得很完整，闸口外是塔林的鲜花市场，按照波罗的海三国的习俗，访友时要准备一束鲜花，但数目一定是单的。闸口的两旁是双塔，一是圆筒式，一是方盒式，白身棕顶，古意盎然。一条长长的石板路，直通旧城中心……
在塔林的老城里，时间彷佛一直停留在中世纪而没有前进。当身边不时有穿着古装的人拉着车经过，在石头路上发出卡拉卡拉的声音；或是从某家餐厅不时传来几百年前的音乐声；或是在广场上拉着告示大声地宣读什么事情；甚至是空气中弥漫着一股诱人的香味，那是小贩推车上卖着当时有钱人家才吃得起的豆状甜食……这些都一再地把时光拉回到那个时代，成为川流不息的观光客们最奇特的经验。
6月23日是爱沙尼亚的重要节日——胜利日，这一天的清晨，爱沙尼亚的政府要员、三军统帅和老兵们，以及许多普通公民纷纷乘船前往萨列马岛，聚集解放者纪念碑前，在军乐队演奏的国歌声中举行传统的火炬仪式，纪念1919年抗击德国军队所取得的胜利。
今年的胜利日庆祝活动规模空前，传统的纪念仪式结束后，爱沙尼亚总统阿诺尔德o吕特尔亲自登上战舰，这是爱沙尼亚恢复独立后的首次检阅海军。
爱沙尼亚视北约为自身的安全保障，自2004年3月29日正式加入北约以来，一直积极参加北约框架内的活动，因此有大量北约的海军和空军参加阅兵。
这一天还是爱沙尼亚民间的重要节日——仲夏节，为庆祝一年之中最长的白昼,大概就等同于我们的夏至吧！至今已有上千年的历史,从这一天开始,人们接连有几天的假期,用来狂欢和享受阳光。
不光在爱沙尼亚，就连波海其它二国也同样有此节日，虽说是傍晚，太阳却还高挂着，天色就像是下午四、五点一样，人们身穿节日服装，在空地上搭起临时的小舞台，还有高高的柴堆，围成一圈载歌载舞。
等太阳落至地平线,整个爱沙尼亚到处可见升起的营火,人们唱歌、跳舞，大口吃肉、大口喝酒,这场狂欢还没结束,就像太阳还不愿就寝,还留下一片红霞,也许这一晚黑夜永远不会来！