查出自己的错别字，为什么这么难

你终于写完了一篇文章。你为遣词造句煞费苦心，为的就是找到最贴切的表述方式，来最有效地表达你的观点。你查过错，等到出版的时候，你非常确定，全篇不会有一个错别字。

但是，你的读者第一件注意到的事，不是你匠心独运的行文，而是你第四句中有个错字。

错别字烦透了——它们是破坏者，暗中搞砸你的本意，让你的简历被淘汰，让一大批学究似的吐槽者抓住把柄。令人沮丧的是，它们经常是你知道怎么拼的词，但是不知怎么的，硬是检查了几遍都没发现。如果说我们对自己作品最是严厉挑剔，为什么我们会看不见这些恼人的细节呢?

在生活中，错别字似乎是很难避免的现象。

心理学家汤姆·斯塔夫(Tom Stafford)在英国谢菲尔德大学研究拼写错误。他解释说，错别字之所以能躲过我们的“法眼”，并不是因为我们太笨了或者太粗心，事实上，恰恰是因为我们的做法非常聪明。“当你在书写的时候，你试图传达想法。这是非常高级的任务。”他说。而在做高级任务时，你的大脑将简单、零碎的部分(比如拼词和造句)概化，这样就可以更专注于更复杂的任务(比如将句子变成复杂的观点)。

“我们不会抓住每个细节，我们可不像电脑或国安局数据库，” 斯塔夫说，“相反，我们吸收感官信息，将感觉和期望融合，并且从中提炼意思。”当我们阅读他人作品时，这样做能帮助我们用更少的脑力更快地理解含义。但当我们验证自己的文章，我们知道想表达的东西是什么。因为我们预期这些含义都存在，所以很容易忽略掉某些表达上的缺失。我们在屏幕里看到的，在与我们脑子里的印象交战——这，便是我们对自己的错误视而不见的原因。

这些错误可能是小如将“the”拼成“hte”的位置错误，也可能是明显如忽略文章中最关键解释的大错误。事实上，在写这个文章的时候，我两个错误都犯了。第一个是写错了一个句子，我的编辑大声读出来提醒我之后，我才看出这个错误。第二个错误是忘掉了整个解释“为什么我们会错过拼写错误”的段落。

概化(generalization)是所有高级大脑功能的标志。这有点像我们的大脑为熟悉地方生成地图，记录一条路上的景致、味道和感觉的方式。脑海中的“地图”将让我们的大脑解放出来去想别的事。当然，这种功能有时候反而帮倒忙——比如你原本在去吃烤肉的路上，却突然开去单位了，只因为去朋友家的一段路与你每天上班的路程重合了。因为我们的大脑在凭直觉运转，我们可能对细节视而不见。

尽管错别字的难以自检有神经机制上的理由，但明显的错误检查不出来，可就真的“后果自负”了。

在你校对你的文章时，你的大脑已经有了预设。这解释了为什么你的读者更容易发现你的错误：尽管你使用的词汇和概念他们也同样熟悉，可他们的大脑是头一次踏上阅读的旅途，所以他们更注意沿路的细节，并且不预设“终点”。

尽管熟悉感会阻碍你挑出错误，但事实上，我们在拼写过程中已经很能给自己纠错了。(根据微软的数据，删除键是键盘上使用的第三多得按键)。事实上，盲打的人(touch typist)——那些可以不看自己手指打字的人——在屏幕显示出字母之前就能知道自己打错了。他们的大脑已经对这些字母太过熟悉了，以至于即使他们犯了很小的错误，比如按错了键或者两个字母打反了，大脑也会警告他们。在今年早些时候发表的一个研究中，斯塔夫和一个同事将打字人的屏幕和键盘都盖起来，观察他们的打字速率。结果发现，在犯错的前一刻，这些“盲打”者的输入速率会有所放慢。

盲打者在潜意识中为键盘备了张“地图”，按着地图打字。在他们输入的时候，他们的大脑本能上已准备着下一个输入动作。斯塔夫说：“但是，发出击键信号和实际上敲击按键之间是有个时差的。”在那一刹那，你的大脑有时间发送信号进行模拟，来告诉你的手指这是否正确动作该有的感觉。当它感觉不对时，它会给手指一个信号，减慢手指的速度，以便有更多的时间调整。任何一个打字的人都知道，敲错键的过程极短，手指经常调整不过来。但斯塔夫说，这套机制是从我们祖先掷矛时帮助他们微调的那一套神经机制演化而来的。

不幸的是，这种本能反馈在编辑过程中并不存在。当你在校对时，你试图欺骗自己的大脑：这是你第一次读这个东西。斯塔夫建议，如果你想要找到自己的错误，应该试着让你的作品看起来尽量不熟悉——改变字体或者背景颜色，再不然打印出来用笔校对。斯塔夫说，“一旦你从某种角度知道了什么，就很难在不改变视觉形式的情况下看到细节了。”

【来源：果壳网】