善读可医愚

关于读书的话题，前人已讲过许多。几乎人人都能讲出一套为什么要读书的道理。诸如“为革命而读书”，“为工作而读书”，为“消遣而读书”等等。现在的“世界读书日”，重新引出读书的话题。这使我想起10多年前文坛出现的一场关于读书的论争。有位著名学者写文章批评当时很走红的一部小说，用了“无聊才读书”这句话，惹得那位作家勃然大怒，你来我往，打起了一场笔墨官司。

“无聊才读书”这话原出自鲁迅先生之手笔。1931年鲁迅在《赠邬其山》一诗中写道：“廿年居上海，每日见中华。有病不求药，无聊才读书。一阔脸就变，所砍头渐多。忽而又下野，南无阿弥陀。”其实，鲁迅这首诗与读书本无多大关系，是另有深意的。那位学者引鲁迅“无聊才读书”这句诗，无非也是一种调侃的意味。这里不去说它。

“读书无用论”倒是很值得研究。“文革”中出现的“读书无用论”早已被“拨乱反正”过了。近来又出现一种新的“读书无用论”，说什么“打开互联网，能知天下事，还读什么书!”诚然，互联网可以给人许多信息和知识，也可以达到实用的目的。但我认为不能完全代替读书。为什么要读书?我想起了我国汉代大学者刘向的一句话。他说：“书犹药也，善读之可以医愚。”我认为，这话切中要害，颇有深意。刘向是位大学者，也是位大编辑家。他出身名门，是汉高祖刘邦的弟弟刘交的四世孙，当过很接近皇帝的辅政官僚，但他一辈子的主要工作不是做官，而是当编辑，读书。他全部精力用在校书于天禄阁(皇家图书馆)，担任经、传、诗、赋方面的“总编辑”，花了20多年工夫，把百年间堆积如山的宫廷藏书重加整理，勘校了《战国策》，编著了《新序》、《说苑》、《烈女传》、《洪范五行传》等，后来刘义庆的《世说新语》，也是从刘向的《世说》等书中脱胎而来的。应该说，刘向读了很多书，对读书的意义和作用有深刻领悟，他关于读书的警语是有很深刻意义的。

刘向说的“善读之可以医愚。”我认为包含两层意思：“医愚”讲的是作用，“善读”讲的是方法。“善读”这点很重要。从古至今，书籍之多，用“如山”、“如海”形容并不过分。人生有限，就是超世天才，也很难把天下的书读尽读完。因此，每个人特别是对主要职业不是与书打交道的人来说，读书还应该有自己的选择。各人应该根据各自需要从不同的典籍中吸收不同的知识，以丰富自己的营养。英国思想家培根说过：“读史使人明智，读诗使人聪慧，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞学使人善辩……”每一类书籍有不同的作用和功能。因此，每个想读书的人都可以而且应该根据自己的不同需要，选择自己借书、购书、读书的目标。这些书就像“药”一样，“对症下药”，就可以治疗自己缺乏知识的“愚”的毛病，使自己变得聪明和充实起来。

读书，除了消遣的成分之外，还是应该学以致用。前几年出现过这样的笑话：一个发了财的乡村企业家，为了表示自己也有文化，拿出一笔钱叫他的手下人去买书。问买什么书?说什么都可以买，只要装满这间大书房就行。其实他是不读书，也不想读书，只是要在家中摆一屋子书，以附庸风雅而已。过去人们常说：“开卷有益”，一般来说这话不错，但对于一些涉世不深，头脑还很单纯的青少年来说，“善读”还是读书中的重要一环。图书就像朋友一样，会给人以善与恶的不同影响。英国一位作家说：“不好的书也像不好的朋友一样，可能会把你坑害。”在我们目前的社会生活中，被坏书、坏影视作品和有害网站坑害，从一个单纯无知的青少年走上犯罪道路的例子着实还不少。许多人都是因为缺乏知识，特别是缺乏法制方面的知识造成的恶果。因此，我们的社会各界，老师、家长，在教育青少年勤于读书的同时，还要帮助他们善于择书，选择有益的书，充实他们，引导他们，正像选择好药一样，医治他们的缺乏知识的“愚言”之症。此所谓“善读之可以医愚”也!

(《人民日报》2006年4月22日第七版)

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