春节习俗：“拜”法不同，礼为上

拜之源：“拜年”始于元朝，“年”竟是怪兽

闲驰骤，拜年直过烧灯后。——元·欧阳玄《渔家傲》

为何除夕家家户户都点灯？拜“年”的习俗到底拜的是什么？

传说远古时有一种怪兽，头顶长角，口似血盆，头大身小，身长十数尺，眼若铜铃，来去如风，嗷叫时发出“年年”的声音，故名年兽。“年”每逢腊月三十都要窜出山林，祸害居民。无奈，人们只好在每年的腊月三十这天备些肉食放在门外，然后把大门关上，躲在家里，以避伤害。直到初一早晨，“年”吃饱肚子扬长而去以后，人们才放下心来，开门出见，互相拜贺，庆祝“年”兽退走——久之，“拜年”之俗遂成。

大概在元朝时，“拜年”一词在民间就出现了。我国史籍中，关于古代拜年的记载有很多。明代的《帝京景物略》一书中记载有：“正月元旦，家长少毕拜，姻友投笺互拜，曰拜年也。”

宋人孟元老《东京梦华录》有云：“……年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺。”明代陆容《菽园杂记》也说：“京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之拜年。”历史的长河流至今日，拜年已成了人们相互之间的问候和祝福，“互拜”也就成了拜年的核心。

拜之序：开门炮后接神仙，方才出门拜年

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。——宋·王安石《元日》

拜年之前的序曲很重要，这就像是我们的传统京戏，一阵热烈的开场锣鼓之后，主角儿才会踩着点儿出来亮相。

首先，要把压岁的饺子吃完，还要在大门上贴上对联、门神，换上桃符。然后，再放一通鞭炮——也称“开门炮”，落得红红的纸屑满地，把拜年的气氛一步步烘托得足足的，这才能够出门拜年。

放过开门炮，各家男女穿新衣，家中中堂悬挂祖宗图像，先拜祖宗，再拜灶神、檐头神、白虎爷、井神、土地神、财神这六神。民间认为这六位神祗，是每家的保护神，新年祭拜，主要祈求全年人口平安，家业兴旺。拜过六神后，再 “接三神”(即道教的玉清、上清、太清)，祭后移到室内，直到正月初四，才送神撤座。

而后方才出门拜年，拜年的先后次序，根据彼此关系亲疏而定。一般大年初一晚辈给长辈拜年，祝愿长辈福如东海、寿比南山。新年后给亲戚拜年，一般的规矩是初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚。

拜之礼：新衣红色为辟邪，压岁钱原为压祟钱

百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。 ——清·吴曼云《压岁钱》

过年时，晚辈给长辈拜年，长辈要将事先备好的“压岁钱”赐予晚辈，寓意“压岁祈福”。相传“压岁钱”能压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，故又称“压祟钱”。晚辈得到“压岁钱”即可平安度过新岁。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长偷偷地放在孩子的枕头底下。民间百姓将“压岁钱”放置孩子枕头下，正是为了“压祟”。

过年穿新衣，最好是红色新衣：旧时拜年时，妇女们大多新装盛饰，头上簪了红绒蝙蝠、小聚宝盆或鲜艳的绢花；老太太们的发髻上也簪了红石榴花；男孩儿都要换上长袍、马褂儿或坎肩，以及新鞋、新帽；女孩都要穿上大红、大绿的旗袍。这不仅渲染喜庆，还带着传统意义上的趋吉避邪的意思。

着新装的同时，别忘了理发，俗语说“有钱没钱，剃头过年”，拜年时，必须将头发收拾干净整洁。

拜之式：贺年卡与团拜 古代便有“前身”

不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。——明·文征明《拜年》

这首诗中所言的“名纸”和“通谒”，民俗学家认为，即是现今贺年卡的前身。

自宋代起，那些交游广的士大夫们感觉四处登门拜年既耗费时间，也耗费精力，于是拜年时，对那些关系不大密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。

现在，每年春节中共中央和国务院都要举行春节团拜会，届时党和国家领导人向全国各族人民、港澳同胞、台湾同胞以及海外侨胞拜年，并与各界人士欢聚一堂，辞旧迎新，共庆新春。但也许很多人不知道，春节团拜是我国古已有之的春节习俗。过去，为避免亲友众多而致往返奔波劳累，拜年的人要围成一圈，聚首一堂，一次性地彼此拜年。“团拜”之风盛于清代官场，至今仍为行政事业单位和社会团体所沿用。