山西人为什么被称为“老西儿”

　　很多人知道山西人被称为“老西儿”，却不知“老西儿”其实是与“老醯（音“西”，古代醋名）儿”谐音而称的。醋并不是山西人的专属，全世界人都吃醋。但是，“老醯儿”为什么却成为了山西人的代名词？

　　据山西省食文化研究会副会长郭守祥介绍，山西始酿醋于周朝，当时把醋称为“醯”，到汉朝才改称为“醋”。山西历史上有名的醋不少，如平阳熏醋、太平米醋、南六堡曲醋、运城柿子醋、壶关新寨醋等，后来尤以老陈醋最受百姓所喜爱。

　　明清时期，山西老陈醋跟随着钟爱它的晋商，走向了大江南北，甚至远渡重洋，名扬海外。逐渐地，山西人与山西醋合一，人们称山西人亦“老西儿”亦“老醯儿”。其中蕴涵着的亲切感、知遇感和乡亲感，正如同品山西老陈醋，绵、酸、香、甜、鲜，耐人回味。

　　“虽有佳肴，不食（醋）不知其滋味也”——此语正道出了“老醯儿”对醋与众不同的感情。天下名醋在中国，“四大名醋”晋为首。民俗学家认为，山西人被称为“老醯儿”，是一种产品与一个地域紧密契合，并作为一种有趣的文化广为流传的结果。

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