湖湘名人—湖南中兴将帅彭玉麟(二)

    雪帅订立“三不”原则，曾招致两种批评：温和一点的，认为他乐于“矫情”；苛薄一点的呢，则怀疑他精于“作伪”。好在订立原则的人终生恪守了原则，“矫情”也好，“作伪”也罢，这两项指控最终都已被时间一一撤消。

　　有些话深藏玄机，比如“英雄不问出身”这一句，是因为其中别有忌讳。比如朱元璋(他是否英雄，姑且不论)那样的超级猛人，出身不清不白，你若问得他烦了，恼了，恨了，轻则瞪你一眼，重则砍你一刀。彭玉麟还不至于此吧。他家世寒素，父亲彭鸣九当过合肥梁园镇巡检，大约是个七品以下的武官，李瀚章(李鸿章的哥哥)是安徽合肥人，巡抚湖南时，曾特意为彭鸣九作传，“推为皖中循吏之最”，评价可不低。这就不奇怪了，彭鸣九廉介明干，积攒了足够好的名声，却宦囊如洗，没能积攒足够多的金银。父亲死后，彭玉麟在故乡衡阳查江何隆甸度过了愁惨的少年时代，住茅椽，忍饥饿，犹自可，还有更难堪的，孤儿寡母横受族中恶徒的欺凌，连仅有的一点薄产也被侵吞了，弱弟竟招┍蝗思返胶又心绫小?/p>

　　一天，母亲王夫人把两个儿子彭玉麟和彭玉麒叫到跟前，哭着对他们说：“老是受欺受压的，这地方没法长住下去。你们尚未成年，还是远出避祸吧。记着，从今以后，你们要自强自立，等有了出息，再来见我！”慈母泪落，滴滴伤情，那是揪心的深悲啊，令彭氏兄弟心血如沸。

　　母命难违，十三岁的彭玉麒跟人去跑远水生意，长期音信杳然。十六岁的彭玉麟则就读于衡阳城中的石鼓书院，叩问经义，钻研诗书，颖悟是不用说了，精勤是不用说了，更难得的是他“�袍敝冠，介然自守。……未尝有饥寒之叹”。不叹饥寒并不意味着可以无视饥寒，没过多久，彭玉麟便投笔从戎，在军营担任“稿公”(文书的谑称)，职位卑微，但好歹有了一份薄饷，可以赡养母亲，甭提他有多开心。彭玉麟为人纯孝，妻子邹氏早年侍奉婆母汤药不够周至，其后便再难得到夫妻间的鱼水之欢，这惩罚可真够重的。

　　彭玉麟的运气总有那么好。一天，素以伯乐自许的衡阳知府高人鉴来军营拜访协镇，看到案头放着一份文书，字体非颜非欧，气格亦豪亦秀，便问协镇这份文书出自何人之手。协镇说是彭玉麟。高知府激赏道：“此字体甚奇，当大贵，且有功名。”彭玉麟能得到知府的青睐，执贽为其门下弟子，人生路走起来就顺坦得多了。他曾作一副楹联，“绝少五千拄腹撑肠书卷；只余一副忠君爱国心肝”，气节自见，高知府对他又更加高看一眼。彭玉麟的出身止于附生(秀才)，附生已足够了，左宗棠也只是个举人，不曾进士。八股文，害死人，他俩能闪得开身，是因为时势与英雄两造之际，都把握住了奇妙的机会，这机会与其说是清王朝小小气气给的，还不如说是太平天国大大方方给的。

　　彭玉麟平生第一仗，并非对付金田洪教主，而是对付新宁的李沅发，此人纠集瑶民，破了城步，杀了县官，一场小打小闹，仅此而已，自然不堪一击。作为谋士，彭玉麟随军有功，却不愿接受蓝翎顶戴留任武职。那时文人多自重，视武职如敝屣。他宁愿去耒阳，帮富户杨江掌管当铺的银钱出入，屈大才为小用。真有他的，“为人司出纳，视其财如己有，放散无所顾虑”。后来，那些浅见短识的人总算明白了，赈贫济困，好处多多，一场大动乱，处处杀人放火，惟独这家当铺奇迹般地幸存下来，没有遭到劫掠。 

　　咸丰四年(1854年)，曾国藩治兵衡、湘间，博求奇士，有人推荐彭玉麟胆略过人，足堪倚任。当时，彭玉麟正居母丧，不想出去闹腾，恰巧曾国藩也居母丧，便对彭玉麟说：“乡里藉藉，父子且不相保，能长守丘墓乎？”这话倒是在理，使彭玉麟大为感奋，遂决意留在湘军效劳。

　　自此三十八年，诸将帅或官或罢，或先亡逝，惟公旦夕军中，未尝一日息，亦未尝 

　　一日官也。以上引文出自晚清大名士王�运的《诰授光禄大夫太子少保兵部尚书详勇巴图鲁世袭一等轻车都尉钦差巡视长江水师赠太子太保衡阳彭公年七十有五行状》。“未尝一日息”好理解，“未尝一日官”却令人犯糊涂。粗粗扫一眼彭玉麟的履历，上面递次有湘军水师统领、安徽巡抚、兵部侍郎、兵部尚书这些越做越大的官职，连国防部长都当了，王�运还说他“未尝一日官”，却是为何？依我看，他的意思可分两层，一是彭玉麟辞官是出了名的(当时有一种说法：“彭玉麟拼命辞官，李鸿章拼命做官”)，除湘军水师统领一职外，其他数职，虽是显赫的二三品大员，别人求之不得，他却扔弃烫手的山芋似的，辞之再四。他曾在奏折中自陈：“臣素无室家之乐，安逸之志。治军十余年，未尝营一瓦之覆，一亩之殖。受伤积劳，未尝请一日之假。终年风涛矢石之中，未尝移居岸上，求一日之安。……臣之从戎，志灭贼也。”既然江南已全境收复，他便不肯贪位，恋权，忘亲，而要解甲归田，为慈母守丧终制。朝廷多方慰留，甚至为他“设例外之例”，别置长江巡阅使一职，“有事而非差，无官而有禄”，可见器重的程度。二是彭玉麟为人俭朴随和，对位卑者能免去官礼，平等相待，“生平治军严而不倨”。他还折节下士，乐意与他们结布衣昆弟之好，尤其喜欢跟墨客骚人相往还，当世称之为高雅。他跟大名士王�运交情至笃，晚年退居衡阳查江，王曾去拜访。彭玉麟