传说趣闻—“千金帖”的来历

西安碑林中有一通“大唐三藏圣教序碑”，其碑文与大慈恩寺寺内大雁塔下的“大唐三藏圣教序碑”碑文一样，出于唐太宗李世民之手，可是人们却把它叫做“千金帖”，这是为什么呢?
相传中国佛教法相宗的创始人玄奘法师自贞观三年去天竺取经，经历西域十六国，搜集了六百五十七部梵文佛经，启程回国。贞观十九年达到长安，奉敕在长安弘福寺潜心译经。玄奘上书请求唐太宗为全部经文写序，太宗欣然应允。贞观二十二年序文写就，又由太子李治写了述记。玄奘和佛徒们认为这“序”是最有权威的“护法宝”，因而纷纷刻之亍碑石，以志永存传世。玄奘先请唐代名书法家褚遂良用楷书书就，刻之于石，立于自己的藏经浮图——大雁塔下，因之世称“雁塔圣教序”。
与此同时，弘福寺和尚产生了一个更宏大的刻碑意愿，他(怀仁和尚)上殿面君奏道：“为了使陛下所书之序能永存于世，臣僧将邀请一位书圣来抄写序文，不知圣上意下如何?”“谁?”“草圣王羲之。”
“哈哈哈!”太宗龙颜大悦，“朕一生唯雅好王羲之大师之字，如能使前朝草圣由天而降书写碑文，朕当拜之为师，可惜此皆白日之梦耳！”
怀仁和尚正色地奏道：“非梦也！臣思之，只要圣上下一道旨，号令天下，广征王羲之墨迹，命臣僧辨识、精选之，还怕碑文不成吗?”
唐太宗闻言龙颜大悦，准了怀仁所奏，并封怀仁为征字刻碑总管禅师，专管征字、选字、集字和刻碑事宜。怀仁领旨后兴冲冲地走了。
于是怀仁便开始了这项费时、费事的艰巨“工程”。有时他获知某某人藏有王羲之的墨迹，不论路程多远，他立即上门求借；有的王羲之墨迹藏有者贪财，他便用重金收购。他不怕劳累地，从征集来的大量王羲之的墨迹中筛选集字，为此损害了健康，倒贴进不少银两资财也在所不惜。这是因为怀仁本身也是一位书法家、一个王羲之草书的爱好者，他的集字刻碑不完全是为了迎合太宗皇帝的喜好，而是当作一项书法事业去潜心从事的。从唐太宗贞观二十二年太宗写成序文时开始，直到唐高宗咸亨三年，怀仁和尚整整干了二十四个年头方才完成了集字和刻碑的任务。因为在集字的过程中，为了补齐所缺之字，曾经在全国以重金征购，因此，历史上又流传了王羲之一字值千金的佳话，这块历尽怀仁千辛万苦所刻成的名碑也就获得了“千金帖”的美称。又因为碑额下方横刻着七个佛象，所以民间也有叫它“七佛圣教碑”的。
怀仁集成的这通“千金帖”---《大唐三藏圣教序碑》以王羲之书法的特有风姿记载了玄奘法师天竺取经，繁荣中印文化交流的历史功绩。这通珍贵的名碑也是丝绸之路通中、南亚的最好佐证之一。