人物春秋—民国时期的苏州道士

道教是我国固有的宗教，渊源于古代的巫术和神仙方术。道教传入苏州已久，据康熙《长洲县志》载，西晋咸宁二年（276）已建有真庆道院（即今玄妙观），道士名为李知常。

唐宋以来，由于帝王的扶持，道教很是兴旺发达。但自1840年的鸦片战争打开国门之后，外国宗教的传入，科学知识的灌输，以及民国时期曾一度取缔过，种种原因使得道教在社会上的影响逐步衰弱。据记载，1921年前，苏州有道士809人，1922年有512人，到1949年就只有221人了。

苏州道士奉江西龙虎山张天师法录，属于正一派，每逢地方上遇有水、旱、瘟疫等灾害，民间逢有疾病、死亡等事情，都要请道士设坛打醮，祈祷超度。久而久之，道士从信仰宗教（道学）转变为以宗教为职业（道业）。为养家糊口，争利于市，有的还逐渐变为世代家传。

道士中有道观的称为道房道士或出家道士，无道观的在家道士，俗称奔赴应或赴应，也称火居道士，若有妻、子者就叫伙居道士，多住富仁坊巷一带。民国26年，道教公会曾议决：不准非道士和无门图者做法事。伙居道士平日散居家中，业务上与本地道院住持联系，有法事时由住持发帖邀请，法器由道院准备，道冠道服则自备。

正一道士素以吹、弹、打、写、念为做法事的基本技能。民国期间，苏州道教界流传“出一个秀才易，出一个（意为聪明能干）道士难”的说法。能念的称为“法师”，能吹、弹、打的称为“音和”，其余称“道众”。只有法师可主持法事。一般道观收小孩为道徒，期限是学三年、帮三年。满师后，有两种出路：一种仍跟师父在观内看管、做生意，等师父过世后继承师业观产；另一种是自行出外谋生，散居在社会上，每天早晨到城内外固定的“茶会“等生意。道士的茶会，先后在阊门春和楼、梅园；观前在品芳、春苑、茂苑茶室（都在玄妙观）。一般道士都羡慕大道观道士的优厚经济收入，而无道观的“奔赴应”则自叹不如，流传着“千赴应，万赴应，不及一只破碗磬”的说法，彼此之间不甚团结。

小道士满师后，要取得“法师”的头衔，就要经过“拜法”，由师父给取“法名”，有了法名，才可称法师。如原来拜的师父只会音乐不会念，就得另外再拜师父，学做法师必要的唱、念和仪式。学会了这些，再由师父按字辈取法名。道观道士的法名，据称是按照道教张天师传下的五十字排列，这五十个字是：守道明仁德，全真复太和，至诚宣玉典，中正演金科，冲汉通玄蕴，高宏鼎大罗，武当兴愈振，福海起洪波，穹窿扬妙法，寰宇证仙都。

苏州地方死了人，按当地风俗是请道士来做法事的，到“二七”前夜，还得“接录”，据说这样对死者是很有好处的，一道道的符录焚化掉，死者在冥界超度起来便当点，不受冥卒的阻挡，据道士说，这些符录都是从江西龙虎山张大师的后裔处买来的，并有张天师的道印盖着，故对死者是很有效的，至于到底怎样，大概只有死者知道了。

夏秋两季是道士生意最兴隆的时期，其中除“五七”用和尚外，到了“断七”又是非请道士不可，据说丧家到了“断七”的七天里，必须讨点彩头，因为和尚是“无发”的，道士是“有发”的，选道士做“断七”法事，是因为“有发”也，。

在做道场时，有时还有“技术”表演，内行人叫“打棉带”，俗称戏钹，也有叫飞钹的。这种技术不是人人都会，是有些道士自幼练成的独特技艺。先是用一只铜钹拿着带子前后旋转，以后一只只地增加起来，忽前忽后，忽高忽低，进入一种飞舞的境界，看得人眼花缭乱。待到六七只铜钹统统戏过为止，共有30余种花样。除戏钹外，主行还能在红毡上用米撒成或捻出神像、人字以至山水。这种能人的收入要比其他的道士要高得多，到目前为止，这些做道场的技艺仍在流传中，偶尔在某些道教活动中还能见到。