人物春秋—清季杰出的爱国英才薛福成

薛福成这个人物，在中学里不少学生读过他的游巴黎腊人馆的文章 ，都对他有所了解，但知之不多。其他人对他知之更少。

他是江苏无锡人，出生于公元1838年（清道光十八年）， 卒于公元 1894年（光绪二十年）。他生活的年代，正好是清王朝开始走向衰败的 年代。这时候，清王朝处于内外交困的境地。他2岁的时候，发生了中 英鸦片战争，13岁的时候，爆发了太平天国农 民大起义，18岁，第二次 鸦片战争开始，45岁时又发生中法战争；在他去世后一个月，又有中日 甲午战争。在这国家多难的岁月里，清王朝被英、法、美、德、俄、日 等帝国主辶星勘破惹┒┝?一系列的不平等条约，丧失国土、主权，全 国民众蒙受了有史以来的最大屈辱。从此我国一步一步地从封建社会沦 为半封建半殖民地社会。生活在这样的历史条件下，形成了他对国家、 百姓的忧患意识。

他享年56岁。在46岁时才正式做官（任浙江宁绍台道员），52岁时 出任英、法、意、比四国公使。在实授官职以前，他先在曾国藩，后在 李鸿章官府内当幕宾（主官聘用的智囊人 物）前后17年。他27岁进入曾 国藩幕府的一年，正好是太平天国败亡的一年。所以他与曾国藩镇压太 平军的行为没有多少关系；当然，他出身于官僚地主家庭，在思想上是 反对农民起义的。

他的功名不高，在他29岁（同治六年，公元1867年）时才中了副贡 （副榜举人，副贡无资格参加会试）。他在青少年时期，基本上都是在 家中读书。外侮频频，激发了他忧国忧民的意识，他深 感天下兴亡匹夫 有责，于是他在26岁时给曾国藩上了万言书，提出了他的政治主张。曾 国藩看到了万言书，对他大加赞赏，把他请进了幕府。入幕以后，他有 更多机会接近朝廷要员。就在曾国 藩死后，进入李鸿章幕府之前的同一 年，他向朝廷提出了《治平六策》和《海防密议十条》，陈述了他的富 国强兵主张。一进李府，他就上书李鸿章表示不能让英人赫德在总司我 国海关税务的 同时又总司我国海防，认为这样的话，我国的海关财权与 海防兵柄全落入外人手里，后果不堪设想。政府接受了这个意见。也是 在李府时，45岁，他又向政府提出了《筹洋刍议》，第一个发出了 “变 法自强”的呼声。在1882年（光绪八年），日本妄图趁朝鲜内乱之机吞 灭朝鲜，清政府直隶总督张树声采纳他的意见，抢先出兵帮助朝鲜平定 内乱，粉碎了日本的阴谋。翌年，他又向李鸿章 建议援越抗法并加强海 防，以防法军侵略我东南沿海。这个建议未被李采纳。

到了光绪十年，46岁时，他离开李府，正式当起了朝廷命官（浙江 宁绍台道道员），这才有了直接施展个人抱 负的机会。一到任，他立即 努力协助浙江巡抚刘秉璋从军事和外交两条战线上投入镇海的抗法保卫 战的准备工作。最终法军未能登陆，取得了完全的胜利。事后，他又向 刘建议新建和扩建若干 炮台，使浙东的海防进一步得到了加强。

在出使四国时，奉旨与英国谈判滇缅边界条款，他以坚韧的毅力， 不屈的立场，灵活的策略，取得了我方可能获得的最大限度的利益。

他一生5 6年，实际做官只有10年，惜乎他没能有更多的时间为国家 的进步作出更多的贡献！